普林斯顿大学校长克里斯托弗·艾斯格鲁伯(Christopher L. Eisgruber)在2022年5月24日星期二举行的2022届毕业典礼上发表了以下讲话。
发布评论
再过几分钟，你们所有人都将作为这所大学的新毕业生走出这个体育场。然而，在你们这样做之前，我很荣幸地对前面的道路说几句话。
今年这种特权感觉比往年更特别。我很荣幸能为2022届优秀的本科生和研究生演讲。获得普林斯顿大学的学位在任何一年都是一项非凡的成就，但你们克服了在你们开始在这里学习时我们任何人都无法想象的挑战。
你们、你们的家人和你们的朋友可以为你们所取得的成就感到自豪。你们可以确信，你们展示出来的力量将在未来的岁月里为你们服务。
今年早些时候，一位普林斯顿的校友在亚特兰大问我，在我看来，在大学及以后的生活中，什么品质或特点是成功的最佳预测因素。我一开始就说，我不愿意对一个非常多样化、才华横溢的学生群体进行概括。普林斯顿的学生在许多方面都取得了成功，这一点你们在这里的经历已经生动地证明了。
尽管如此，我还是对我们的校友说，如果要我说出一个在成就和天赋的许多方面都很重要的品质，那就是坚持:当事情变得困难时，坚持下去的能力和动力。我们所有人都会经历困难时期。为了实现我们的目标，我们必须找到继续前进的方法，甚至当——事实上，尤其是当——障碍似乎不可逾越或无尽，向前推进会让人感到疲惫、畏惧或无聊。
我承认，与天才、创造力或勇气等相比，坚持是一种相当乏味的美德。有句古老的格言，经常被错误地认为是19世纪幽默作家乔希·比林斯(Josh Billings)说的，它把坚持比作邮票，称赞坚持，认为“坚持一件事，直到它到达那里”就能获得成功。
尽管它可能是谦虚的，然而，坚持至少是重要的成就，包括学术成就，就像任何更著名的特点。
今天，你们以多种方式、出于多种原因获得了学位，但更重要的是，你们在校园内外都坚持不懈。你们不仅在一场改变世界的流行病中坚持了下来，而且在作业、写作作业、实验、期中考试、期末考试、毕业论文、学位论文、个人危机和疑虑中坚持了下来，这些都是大学生活，甚至是更普遍的生活中不可避免的一部分。
到达和跨越终点线是困难的，这就是为什么我们如此热情地庆祝大学学位。
你今天获得的学位非常重要。学位真的是最重要的，远比荣誉和其他荣誉更重要。我不知道这是好消息还是坏消息，但我必须告诉你，令人惊讶的是，平均成绩和以后生活中的成功之间没有什么关联。
但是获得大学学位呢?这与从更高的收入到更好的健康再到更多的公民参与息息相关——这个清单还在继续。
坚持完成大学学业很重要，这就是为什么我们怀着钦佩和无比喜悦的心情庆祝毕业典礼。
在普林斯顿大学，学生们采取了不同的方式来应对大流行的挑战。有些人休了一年假，有些人没有。然而，无论如何，普林斯顿学生的毕业率仍然很高。
然而，我们应该认识到，并不是在任何地方都是这样。在全国各地的大学毕业典礼上，今年有椅子和学生失踪，未来几年可能还会有更多的椅子失踪。
一些学生在疫情期间离开学校，没有再回来。一些本来可以上大学的高中生却做出了其他选择。尽管数据不完整，但这两个问题似乎对来自弱势背景的学生以及那些就读社区大学和其他两年制公立院校的学生产生了不成比例的影响。［1］
这是一个悲剧。悲剧是因为，正如我刚才所说，学位很重要。我们所有参加这样的仪式的人，我们所有庆祝学生获得大学学位的人，都应该认识到，迫切需要让那些发现通往大学学位之路受阻或无法通过的人回来。
当学生在背负债务后辍学时，即使债务的数额很小，也尤其具有破坏性。当媒体报道学生债务时，他们喜欢关注一些学生积累的令人瞠目结舌的贷款。但事实上，大多数学生贷款违约都涉及那些没有拿到学位就离开大学的小额债务学生。[２]
如果学生坚持到毕业，他们的赚钱能力就会提高，甚至还能偿还大笔贷款。没有学位，他们看不到赚钱能力的增长，甚至常常找不到偿还小额贷款的办法。半学位并不能给你带来一半的赚钱能力:不幸的是，你几乎什么都得不到。
我们需要政策来帮助那些离开大学的人。例如，新泽西州州长菲尔·墨菲(Phil Murphy)提出了一项新的“一些大学，没有学位”计划，以帮助70多万没有完成学业就离开学校的新泽西州人。我希望立法机关会为这项提案提供资金。[3]
在联邦政府层面，一个由两党参议员组成的团体发起了一项名为“ASPIRE法案”(ASPIRE Act)的立法，该法案旨在激励高校提高毕业率，增加低收入学生在高校中的比例。[4]
该法案没有通过;没有完美的提议。然而，无论如何，我们需要确保来自低收入家庭的有才华的学生得到他们进入并完成大学所需的支持。
无论如何，我们都需要把全国各地毕业典礼上丢失的椅子补回来。
我希望在今天以及未来的一周，当你庆祝你的学位时，你会花时间感谢朋友、家人、老师、导师和其他帮助你坚持跨过终点线的人。无论是在正常时期还是在困难时期，没有人能靠自己成功。本着这种精神，我也希望，当你们所有人在校园之外追求追求和冒险的时候，你们会帮助其他人坚持跨过终点线，正如你们自己所做的那样。
我知道，无论你做什么，你都会让普林斯顿为你骄傲，你会把你的才华、创造力和品格用我们今天几乎无法想象的方式发挥出来。
我们所有站在讲台上的人都很高兴能参与你们的庆祝活动。我们为你们的坚持、你们的才华、你们的成就和你们的抱负喝彩。在你们踏上未来的道路时，我们向你们致以最美好的祝愿，希望你们能多次回到这个校园。我们期待着欢迎你们回来，我们要说，2022届优秀的毕业生们，祝贺你们!
[1]见，例如，斯蒂芬妮·索尔，“对美国大学援助的请求下降，专家们归咎于大流行”，《纽约时报》(2021年7月26日);Matt Krupnick:“更多的大学生在Covid期间辍学。《卫报》(2022年2月10日);大学理事会，“新冠时代的大学招生和保留”(2021年6月)。
Beth Akers和Matthew M. Chingos，《贷款的游戏:学生债务的修辞和现实》，第121页(普林斯顿大学出版社2016年)。
[3] https://www.nj.com/education/2022/03/started-college-but-didnt-finish-nj-officials-may-be-tracking-you-down.html
[4] https://edreformnow.org/policy-briefs/the-aspire-act-what-you-need-to-know/