耶鲁大学心理学家的一项新研究表明，有时候，我们认为自己有意识地做出的决定，比如点击网页上的一个链接或伸手去拿一杯咖啡，已经被做出来了——这是一种大脑的把戏，可能比我们想象的发生得更多。
“我们的大脑可能正在改写历史，”心理学博士生亚当·贝尔(Adam Bear)说。他是4月28日发表在《心理科学》(Psychological Science)杂志上的这篇论文的第一作者。
贝尔和保罗·布鲁姆做了几个简单的实验来测试我们如何体验选择。在一项实验中，参与者被告知，他们面前的电脑屏幕上会出现五个白色圆圈，其中一个会迅速变成红色。他们被要求预测哪个会变红，并在心里注意到这一点。当圆圈变成红色后，参与者通过按键记录他们是否选择正确，是否选择错误，或者是否没有时间完成他们的选择。
变红的圆圈总是随机选择的，所以概率要求参与者在20%的时间里预测正确的圆圈。但当他们只有不到一秒钟的时间做出预测时，这些参与者可能会报告说，他们在超过20%的时间里正确预测出哪个圆圈会改变颜色。相比之下，当参与者有更多的时间进行猜测(接近一秒钟)时，准确预测的报告数量回落到20%的预期成功水平，这表明参与者并不是简单地为了给实验者留下深刻印象而在准确性上撒谎。
贝尔认为，事情的发生是受测者的大脑被重新安排了:人们在预测红色会出现之前，下意识地感知到了红色，但有意识地以相反的顺序经历了这两件事。研究人员说，选择的意识经验可能是在我们行动之后形成的，即使它感觉是我们行为的原因。
贝尔和布鲁姆的研究建立在过去工作的基础上，这些工作表明，许多决策似乎受到了比实际更有意识的控制。研究人员指出，在很多情况下，意识可能只是一种装饰。
贝尔说，目前还不清楚这种错觉是由感知过程中的一种怪癖造成的，而这种怪癖只能在实验室中重现，还是可能“对我们的日常生活和自由意志产生更为普遍的影响”。
(迈克尔·s·海尔芬拜因插图)照片由Shutterstock提供)