Patsy Takemoto Mink 14 岁时，日本飞机轰炸了珍珠港。在毛伊岛，她的家人已经生活了三代人，当局逮捕了许多著名的日裔美国人。她的父亲是一名土木工程师，一天晚上被带走并受到审问。第二天他回到了家，但从那时起，竹本一家就生活在恐惧中。Mink最灼热的记忆是看着她的父亲烧掉他的日本纪念品。“这让我意识到，人们不能把公民身份和美国宪法的承诺视为理所当然，”她后来说。
现年51岁的明克（Mink）一生中的大部分时间都致力于确保所有公民都能分享美国的承诺，包括穷人、少数民族和妇女。她于1964年当选国会议员，帮助林登·约翰逊（Lyndon Johnson）的伟大社会（Great Society）推出了社会福利计划，后来在华盛顿失宠后为保护这些计划而奋斗。她最著名的成就是 1972 年教育修正案的第九条，她是该修正案的主要作者。第九条禁止在接受联邦援助的机构的学术和体育运动中进行性别歧视。这项法律与更大的妇女运动一起改变了这个国家。例如，在1971-72年，9%的法学院学生是女性。在2011-12年，几乎有一半是。
Mink 身材娇小但意志坚强，笑容灿烂，野心勃勃，被人钦佩为一位有力而雄辩的演说家。她的政治不是交易，而是争论和说服。“我不想卷入那种可怕的政治活动，”她在1979年的一次口述历史采访中说。
“一个关于韧性的故事”
Mink的一生是克服障碍的一生。她是第一位当选为毛伊岛高中学生会主席的女孩，是芝加哥大学法学院班级的两名女性之一，也是第一位在夏威夷从事法律工作的亚裔美国女性。1964年，她成为第一位当选国会议员的有色人种女性。
在明克童年的大部分时间里，种族是比性别更大的障碍。但随着年龄的增长，她遇到了作为女性出人头地的困难。从毛伊岛高中毕业后，她就读于几所大学，最终获得了夏威夷大学的动物学和化学学士学位。受到毛伊岛家庭医生的启发，她希望学习医学。但她申请的十几所学校都拒绝了她。有些障碍连她都无法克服。“这是我一生中最毁灭性的失望，”她回忆道。她在檀香山做过一些卑微的工作，包括打字员，直到一位主管认识到她的才能并建议她申请法学院。
这一次她成功了。她后来说这是一个错误;她被录取只是因为芝加哥大学认为她是外国学生。在她的第一年，她发现这个城市很困难，尤其是因为严冬。但一天晚上晚饭后，她在国际大厦打桥牌时遇到了约翰·弗朗西斯·明克（John Francis Mink），SM’51，一位学习地质学的二战老兵。“人们只是看着她，想和她在一起，”他后来说，根据一本传记。几个月后，他们决定结婚。
但她在芝加哥找了几家公司，发现没有一家公司对雇用女性感兴趣。已故的 Abner Mikva，JD’51，毕业于 Mink 的班级并与她一起在国会任职，他回忆说，多年后 Mink “非常强烈地”谈到了这段经历。“正如她所说，她甚至没有得到一个好的采访，”米克瓦说。
Mink和她的丈夫决定搬到夏威夷，在那里她的情况也好不到哪里去。于是，她开设了自己的律师事务所，并在夏威夷大学讲学。
她还涉足政治。她于1956年当选为领土立法机构成员。1959年，夏威夷建州的那一年，她竞选国会议员，但失败了。1960 年，当她被选中在洛杉矶举行的民主党全国代表大会上发表关于民权计划的演讲时，她获得了全国的认可。在那次演讲中，她以她广为人知的强烈节奏发表，她宣称：“如果相信自由和平等就是一个激进分子，那么我就是一个激进分子。只要我们的美国同胞群体仍然被剥夺了法律赋予的平等机会和平等保护……我们必须坚定不移，直到所有的人都能在尊严和自尊中并肩站立，真正享受这片伟大土地的果实。
1964年，她再次竞选国会议员。这一次她赢了。
她全身心地投入到对她作为母亲和夏威夷立法机构成员来说非常重要的事业中。她提出或赞助了第一个联邦儿童保育法案和建立双语教育、学生贷款、特殊教育和启蒙教育的法案。她与国会中的其他十几位女性共同奋斗;有一次，她和另外两名女性代表抗议她们被排除在国会体育馆之外。她在1979年的口述历史中解释说：“这只是一个象征性的姿态，性别歧视以社会习俗、习俗或其他形式表现出来，以至于每当它袭击你时，你真的必须提出一个问题来抗议它。“你不能容忍它。”后来，在参议院投票支持最高法院提名人克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）之前，她参加了支持安妮塔·希尔（Anita Hill）的示威活动。
失败从未让她气馁太久。“她对自己的事业和工作充满热情，她从未放弃，”夏威夷历史学家和作家丹·博伊兰（Dan Boylan）说。“我总是被她的感觉所震撼，’好吧，我们今天输了，但下次我们会赢。我认为她一路走来做出了妥协。但她赚的钱比大多数政客少得多。她是一个有原则的政治家。
1976 年，Mink 得知，1951 年在大学躺卧医院怀上女儿时，她被给予了 DES，即己烯雌酚，一种用于预防流产的合成雌激素。后来发现这种药物会使妇女的孩子面临生殖器异常、生育和怀孕问题以及癌症的风险。Mink和其他数百名女性在不知不觉中参与了一项测试药物有效性的研究。她和另外三人最终起诉了大学和制药公司礼来公司。双方在案件开庭审理前达成和解。大学还同意为这些妇女及其子女提供医学检查和治疗。她的女儿格温多琳·明克（Gwendolyn Mink）说，这段经历是“生命中唯一的事情”，让她的母亲“感到痛苦”。
在卡特执政期间，明克曾担任负责海洋和国际环境与科学事务的助理国务卿。她在檀香山市议会工作了四年。1990年，她的旧国会席位开放，她赢回了它。但与1960年代和1970年代初相比，当时的华盛顿对自由主义者来说已经不那么热情好客了。不仅共和党人，而且正在崛起的民主党人都对明克的核心信念之一表示怀疑：政府有能力和责任改善生活。Mink 花了很多时间为保护她曾经帮助建立的项目而奋斗。她与那些想要削弱第九条的人作斗争。她反对福利改革，并在改革通过后试图增加对教育和儿童保育的支持。
“我认为她在不同的时间和时代再次出现是令人失望的，而且她关心的这些大事正在以她不同意的方式改变，”劳拉·埃弗德说，她曾在Mink担任立法助理。“但她也很务实。她将尝试改变立法，使其变得更好。
Mink 实际上有两个选区：夏威夷人民和全国各地的女性。1979年，她说：“我意识到……因为女性没有参与政治，而且当时只有八名女性是国会议员，所以我要为她们说话，因为她们没有能够充分表达对她们的担忧的人。
她肩负重担的精神使她受到许多夏威夷人的喜爱。她于2002年去世，引发了大量的悼念。“当她去世时，”博伊兰说，“我从未见过如此多的眼泪从头脑冷静的政客身上流下来。
——改编自理查德·默滕斯（Richard Mertens）发表在2012年9月至10月版的《芝加哥大学杂志》上的一篇文章。
新闻旨在传播有益信息，英文版原文来自https://news.uchicago.edu/story/principled-politician-story-patsy-mink-first-woman-color-elected-congress