在一个被死亡笼罩的国家，上帝得到了通行证。为什么?

正直的约伯知道该怎么做。在这个来自希伯来圣经的故事中，上帝谴责正直、忠诚的居家男人承受无尽的苦难。但到末了，信心常存。

然而，《圣经》这本著名的书从来没有回答一个关键的问题:为什么神允许苦难和邪恶存在于世界上?相反，它暗示了世俗痛苦的原因是凡人无法理解的。当约伯为自己所受的迫害感到懊悔并寻求解释时，他的创造者似乎从旋风中跳出来斥责他，基本上是在回应约伯不知道上帝每天在处理什么，他只需要相信上帝知道得最多。

大卫·兰伯斯是哈佛大学神学院的哲学和神学教授。照片由Courtney Bickel Lamberth拍摄

一项新的研究表明，我们大多数人对这个答案都没有意见。

皮尤研究中心2018年的一项调查显示，90%的美国人相信更高的权力。你可以想象，在新冠疫情的痛苦和死亡中，这一群体中的许多人会质疑自己的信仰，甚至直接将矛头指向上帝。但在皮尤(Pew)最近的一项研究中，在9月份对6485名美国成年人进行的一项调查中，绝大多数受访者将他们在这个世界上看到的痛苦归咎于随机事件或其他人。

超过80%的人表示，“有时坏事就这么发生了”，这反映出他们的想法要么很好，要么比较好。百分之八十的人说大多数人类的痛苦来自于其他人的行为，而不是来自上帝。一半的受访者赞同这样的观点:上帝选择不停止世界上的苦难，因为这是一个更大计划的一部分。

在一些人看来，这些结果似乎是矛盾的，但在帮助设计这项研究的哈佛神学院(Harvard divine School)哲学和神学教授大卫·兰伯斯(David Lamberth)看来，它们更像是“自变量的游戏”。他说，上帝选择不停止世界上的苦难，是因为它符合一个更大的计划，这一说法与有时被称为“整体神正论”有关。

“这个观点，被许多神学家以这样或那样的方式提出，是这样一种观念，即我们所经历的罪恶和痛苦是一个计划的一部分，这个计划最终会产生更大的好处。”简而言之，他解释说，上帝选择了系统的一般规则，而不是它对个人的特殊方式。

兰伯斯说，根据这个由德国哲学家戈特弗里德·威廉·莱布尼茨创造的“神义论”，这个体系中的人“有自由意志，对世界上的大部分苦难负有责任”。

兰伯斯认为这项调查突出了大多数美国人参与宗教的方式。他说，虽然历史上一些最伟大的哲学思想家一直在思考为什么上帝允许苦难，但大多数信徒并不会对此纠缠不休。相反，他们只是在痛苦的时候向上帝寻求安慰，在艰难的时候向他们的宗教团体寻求支持。

“哲学家和有时神学家真的把邪恶和苦难的规模作为对上帝信仰的控诉，但我认为宗教人士通常不会这样做，”兰伯斯说。“这并不是说，许多哲学家和神学家自己不是、也不是宗教人士;我只是想说，这是一个专门的讨论，大多数人可能不会从广义上想到这一点。苦难让人们在宗教背景下质疑，但不一定会导致信仰或宗教认同的危机。这可能解释了为什么在大流行的情况下，对信仰上帝的衡量和皮尤研究中心的参照点并没有明显的影响。

长期以来，那些持哲学观点的人一直试图解决整体或宏观问题。但我不确定这是否是主流的宗教观点。宗教观点认为，从长远来看，上帝是安慰者或从苦难中拯救的源泉。这就留下了我们如何理解上帝的问题，但我不确定这是主要的宗教要求。”

“这个观点，被许多神学家以这样或那样的方式提出，是这样一种观念，即我们所经历的罪恶和痛苦是一个计划的一部分，这个计划最终会产生更大的好处。”

兰伯斯教授的暑期学校课程“面对现代世界的苦难和邪恶”包括关于让·雅克·卢梭对1755年造成数万人死亡的里斯本地震的反应的讨论。法国哲学家认为,痛苦的程度在里斯本地震是人类活动的产物基于城市是如何建造和多高的建筑,并指出自然灾害经常发生,但当人们的后果(或似乎),我们几乎没有注意到。兰伯斯说，卢梭的观点似乎与年轻一代产生了共鸣。

“如今的学生考虑的是更广泛的环境系统。在许多过去被归类为天灾的事件中，他们看到了气候变化等人类活动带来的更广泛的影响。因此，在飓风和其他破坏性天气事件的强度中，我认为今天许多学生看到了人类的手。”

就“有时坏事就这么发生了”的反应而言，兰博斯认为这是“我们的更广泛的美国文化,我们认为并不是不典型的权力和因果关系是有点远离我们的个人生活……因为,我认为我们没有心灵的退后一步,试图整合整个系统的会计通常我们看到发生了什么。”

兰伯斯还指出，约伯的挣扎可以帮助我们理解为什么人们不把苦难归咎于上帝。“这也是传统的一部分，我们所持的观点与神圣的观点是不同的。它的不同之处在于，也许我们不知道或者不能确切地理解它。”

兰伯斯发现的另一个有趣的结果是人们普遍相信轮回转世。令他震惊的是，超过三分之一的受访者表示，他们相信自己的灵魂会以另一种形式重生，“因为这种信仰与基督教或犹太教的任何分支都不太一致。”在50岁以下的成年人中，有40%相信轮回，而在50岁以上的人群中，这一比例为27%。

“可能我们看到的增加表示非西方宗教传统在美国在过去的50年里,但你的小说是可以看到如此多的人真的多宗教的看法,观点,汇集了来自其他宗教的想法,即使他们认为自己是基督教或犹太教或穆斯林,例如。”

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/12/in-a-country-shadowed-by-death-god-gets-a-pass-why/