新技术可以帮助修复神经损伤

一种在表面形成图案的细胞的新配方为修复受损的神经组织带来了希望。

普林斯顿大学的研究人员,由杰弗里•施瓦兹化学教授Jean Schwarzbauer和分子生物学的尤金·希金斯教授——已经开发出一种技术,秉承并调整细胞柔软和灵活的材料,称为水凝胶,目标是创建一个支架来种植神经元和提供指导细胞延长细长的预测,或轴突,作为神经系统的输电线路。

Play video:

Play Video: Princeton Innovation: Nerve Damage Repair

一种在表面形成图案的细胞的新配方为脊髓损伤带来了希望。在这段视频中，Jeffrey Schwartz和Jean Schwarzbauer教授讨论了他们的项目在COVID-19大流行之前的潜力。

Video by the Office of Communications

“我们希望使用这项技术，如果轴突重新连接，我们将能够看到功能的恢复，”施瓦茨说。“脊髓损伤是毁灭性的，如果我们能解决其中一些问题，我们会非常高兴。”

一个关键的挑战是找到使细胞粘附在水凝胶上的方法，水凝胶是一种由水合成或天然聚合物组成的材料，类似于尚未定型的明胶。为了克服这个挑战，研究人员设计了一种方法，在水凝胶上涂上一层细胞粘附层。首先，该团队应用了一种疏水(拒水)溶剂，使其能在水凝胶表面形成钛或氧化锆层。下一步是自组装一个膦酸盐单层，结合到钛或氧化锆涂层，这是细胞吸引力。通过最初掩蔽水凝胶表面的一部分，研究人员可以创建精确定义的粘性区域，使细胞能够形成图案，并以对神经修复有用的排列方式组装有图案的细胞外基质。

这项研究被列入了2019年11月的年度庆祝普林斯顿创新(CPI)活动，该活动突出了教职员工和学生研究人员的工作，他们正在进行发现和创造具有广泛社会影响潜力的发明。

CPI是11月4日至6日举行的为期多日的虚拟会议Engage 2020的一部分，目的是在普林斯顿的创新者和企业家、产业、非营利组织、州政府、地区和全球创新生态系统的领导者之间建立新的联系。CPI部分是11月5日周四下午3:30- 6:00。