没有新朋友，也没有闹剧。
当人老了，他们倾向于喜欢有意义的小圈子，建立的友谊，而不是寻找新的，倾向于积极的关系，而不是带来紧张或冲突。这些行为被认为是人类独有的，但事实证明，我们的近亲黑猩猩也有这些特征。理解其中的原因可以帮助科学家更好地了解健康的衰老应该是什么样子，以及是什么引发了这种社会变化。
这项研究发表在10月23日出版的《科学》杂志上，由一组心理学家和灵长类动物学家撰写，其中包括哈佛大学人类进化生物学系的现任和前任研究人员。
该研究利用了1995年至2016年间78000小时的观察数据。该研究观察了21只15到58岁的雄性黑猩猩在乌干达Kibale国家公园的社会互动。这被认为是非人类动物在衰老过程中有意识地选择与谁交往的第一个证据。
研究人员只观察了雄性黑猩猩，因为它们比雌性黑猩猩表现出更强的社会联系和更频繁的社会互动。通过分析大量的数据，研究人员发现黑猩猩的行为和上了年纪的人类有很多相同之处。
例如，他们研究的年长黑猩猩平均拥有更多的共同友谊，而年轻的黑猩猩则拥有更多的单方关系。相互的友谊的特点是行为，如相互梳理，而在不平衡的友谊，梳理并不总是回报。
年长的雄性也更有可能花更多的时间独处，并表现出与他们认为是更重要的社会伙伴的黑猩猩互动和梳理的偏好，就像其他年长的黑猩猩或他们共同的朋友一样。就像年长的人类寻求平静和安宁一样，黑猩猩在进入暮年后也表现出了从消极互动到积极互动的转变。这种偏好被称为积极偏差。
密歇根大学心理学和人类学助理教授、该论文的主要作者之一亚历山德拉·罗萨蒂(Alexandra Rosati’05)说:“真正酷的是，我们发现黑猩猩展示的这些模式与人类的模式相似。”
她补充说，未来的研究可以帮助确定这些行为是否构成了衰老应该采取的正常或成功过程。它可以用作模型或基线。
“我们迫切需要了解衰老的生物学原理，”罗萨蒂说。“越来越多的人比过去活得更久，这可以改变老龄化的动态。”
Rosati是HEB系的前助理教授和访问学者，也是这项研究的发源地。这篇论文的其他与哈佛有关的作者包括Zarin Machanda, 04 A.M.， 09博士，现在是塔夫斯大学的助理教授;梅丽莎·埃默里·汤普森，05年博士，现在是新墨西哥大学的副教授;林赛·哈格伯格，17岁，现在是华盛顿大学医学院的学生;以及生物人类学教授、Kibale黑猩猩项目的创始人和联合主任Richard W. Wrangham。
马干达和汤普森作为研究生在朗格汉姆的实验室工作，目前是Kibale项目的联合主任，该项目的其他作者包括前哈佛大学博士后马丁·n·穆勒(Martin N. Muller)。这个项目始于哈格伯格的本科毕业论文。
该研究测试了人类在衰老过程中优先考虑亲密、积极的关系的原因，以及这是否真的是由所谓的社会情感选择性理论引发的。这个概念表明，在衰老过程中，推动社会选择性的核心过程是意识到时间正在流逝，并希望充分利用剩下的时间。
这项研究的结果表明还有更多的东西需要理解。
“尽管黑猩猩非常聪明，但它们不知道自己会死，”朗汉姆说。“更有可能的是，在黑猩猩身上发生了其他的事情，来解释为什么随着年龄的增长，他们的关系变得更加积极。那么问题是，什么适用于黑猩猩，什么适用于人类?”
“大布朗”是Kanyawara黑猩猩群体中的一只年长的雄性。John Lower拍摄研究人员通过观察到的一些现象得出了他们的结论，这些现象包括距离和打扮习惯。年长的黑猩猩喜欢和那些喜欢和他们坐得近的人坐在一起。这种友谊被归为相互之间的友谊，而单方面的友谊是指一只黑猩猩喜欢坐在另一只黑猩猩旁边，而另一只黑猩猩却没有这样的习惯。
15岁的黑猩猩平均有2.1个单方面的友谊和0.9个共同的朋友，而40岁的黑猩猩几乎不介意单方的友谊(平均为。6)，但有很多共同的朋友，平均为3个。通过观察黑猩猩的梳理习惯，研究人员发现年长的黑猩猩在与共同朋友的关系上投入了更多的精力。
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“我们发现，人们之间的友谊更加不平衡，然后随着年龄的增长，他们开始真正花时间与相互回报的人在一起，”该论文的另一位主要作者Machanda说。“当你有这种相互的友谊时，你实际上会更多地梳理它，所以这些年长的黑猩猩有这种共同的友谊，它们实际上会梳理那些个体很多。他们真的对这些关系很投入。”
科学家们对他们的发现并不完全感到惊讶。部分原因是黑猩猩和人类在社会组织和社会选择方面已经非常相似了。毕竟，黑猩猩和倭黑猩猩的DNA有99%与人类相同。
朗汉姆说:“这增加了一种可能性，那就是我们看到的行为系统在大约七八百万年前，从我们共同的祖先那里，已经在进化中共享了。”
这项工作的部分资金由国家卫生研究院、国家科学基金会、斯隆基金会和利基基金会提供。
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