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Harold Scheraga, protein chemistry pioneer, dies at 98

哈罗德·a·舍拉加(Harold a. Scheraga)是艺术与科学学院乔治·w·和格雷斯·l·托德(Grace L. Todd)的名誉化学教授,他对蛋白质结构的理解产生了深远影响,于8月1日在伊萨卡去世。他已经98岁了。

谢拉加的职业生涯持续了70年,发表了1300多篇文章。即使在1992年退休后,他仍维持着一个强大的研究项目,这是他的许多同行和学生难以企及的。他最近的论文发表于6月。

“哈罗德的职业生涯跨越了整个现代蛋白质化学领域的历史,这真是令人惊讶,”布莱恩·克莱恩(Brian Crane)说,他是乔治·w·格雷斯·l·托德(George W. and Grace L. Todd)的化学教授和系主任。在20世纪50年代,哈罗德进行了有关蛋白质基本水动力特性的经典实验,在此之前,我们几乎对构成几乎所有生物过程基础的蛋白质的复杂组合和活动知之甚少。他的工作几乎涉及蛋白质化学和生物物理学的各个方面。……他是一位极其多产、意志坚定的科学家,留下了几乎无与伦比的大量工作。”

1947年到达康奈尔后,舍拉加(这里是他办公室里的照片)在康奈尔度过了他的整个学术生涯,发表了1300多篇研究论文,在蛋白质化学领域留下了不可磨灭的印记。

当Scheraga在20世纪40年代开始他的学术生涯时,蛋白质在化学学界仍然是一个谜。舍拉加最初以将实验物理化学应用于蛋白质科学而闻名,这个领域现在被称为蛋白质生物物理学。Scheraga将实验和理论方法结合起来,展示了氨基酸序列如何影响蛋白质的三维结构、折叠途径、热力学和生物活性。

舍拉加于1921年10月18日出生在纽约的布鲁克林,他的父母是塞缪尔和埃塔舍拉加。他的童年是在纽约的蒙蒂塞洛度过的,他的父亲是一名机械师,在那里开了一家商店出售收音机和乐器。1929年经济危机后,谢拉加的父亲失去了生意,全家搬回了布鲁克林。20世纪30年代的经济压力如此之大,以至于舍拉加主动提出辍学来帮助养家,但他的父亲坚持让他继续上学。谢拉加后来认为,大萧条塑造了他的人生观和职业抱负。

舍拉加于1941年在纽约城市学院获得理学学士学位,1946年在杜克大学获得博士学位,之后他被授予在哈佛医学院一年的博士后奖学金。

谢拉加早年的梦想是来到康奈尔大学,因为他父亲的孪生兄弟莫里斯(Morris)曾就读于兽医学院,成为一名微生物学家。舍拉加本人在1947年被聘为教师讲授定量分析;五年后,他开始教本科生物理化学。

与康奈尔大学的联系是通过舍拉加家族得来的。在他到达后不久,他的一个弟弟,大卫·舍拉加(David Scheraga),在1953年报名学习机械工程。舍拉加的妻子米丽娅姆(Miriam)为康奈尔大学图书馆工作了30年,于今年1月去世。他们的三个孩子——朱迪斯·斯塔维斯68年,医学博士72年,黛博拉·舍拉加70年和丹尼尔·舍拉加73年——都毕业于康奈尔大学。

1950年Scheraga成为助理教授,1953年成为副教授,1958年成为正教授。1965年,他被任命为托德化学教授。

除了教学和研究,舍拉加在1960- 1967年担任化学系系主任期间,对化学系做出了持久的贡献。在此期间,他发起了S.T. Olin化学研究实验室的建设,并带领该系向分子生物学和材料科学领域发展。1962年,他聘请了杰克·弗里德(Jack Freed)担任物理化学弗兰克和罗伯特·劳克林(Frank and Robert Laughlin)的名誉教授。

我并没有欣然接受这个提议,但哈罗德以他一贯的风格一直纠缠着我,直到我接受为止。这已经让我看到了他的专一和专注,”弗里德说。“他建立了一个非常强大的部门,有高级员工也有初级员工,这个部门成为了全国十大化学部门之一。他的管理技巧非常出色。他能够做出强有力的判断和决定,并推动这个系在大学里向前发展。”

舍拉加喜欢旅行,但尽管他经常旅行,他仍能保持惊人的研究成果发表。

弗里德说:“他的秘密之一就是利用飞行时间集中精力写手稿,可能就像他在办公室里一样。”这项紧张的工作是他研究小组里任何人都无法匹敌的。他以前的一个学生告诉我说,他试着像哈罗德一样高强度地工作,结果却病倒了。”

多年来,舍拉加训练和指导了数百名研究生和博士后研究人员,他与许多以前的学生保持着密切的联系。1958年,当美国追赶苏联发射人造卫星时,舍拉加受到艾森豪威尔总统推动公立学校加强科学教育的启发,加入了伊萨卡市学区教育委员会,任期一年。

Scheraga古根海姆研究员和富布赖特研究学者,一位美国科学促进协会,美国国家科学院的一员,和美国艺术与科学院,他收到了礼来在生物化学奖,在许多其他荣誉。

物理科学楼四层的舍拉格-伯克会议室以他的名字命名。

他的哥哥大卫、三个孩子、五个孙子和四个曾孙在世。

新冠肺炎疫情结束后,将为谢拉加举办研讨会。为了代替鲜花,家人要求捐款给伊萨卡高中哈罗德·谢拉加化学奖学金基金:丹尼尔·谢拉加70克林顿街,塔利,NY 13159。

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