雨水使玻利维亚最大的银矿顶上的红土变暗，彼得·施密特看着比他小几岁的孩子们从手工挖掘的洞穴中走出来，把矿砂倒掉，然后匆忙地回到山上迷宫般的密密麻麻的隧道中。
施密特-高中毕业圣路易斯在玻利维亚在普林斯顿大学学习诺佛葛瑞兹桥项目-被看成员自己的代我山丘Rico,或“富山,”一样当西班牙第一次渗透到安第斯山脉在16世纪。
2020级的彼得·施密特写了一部小说作为他的毕业论文，书中以玻利维亚塞罗里科(自16世纪开始开采白银)的暴力历史为背景，考察了最近世界范围内为赋予自然特征法律人格所做的努力。塞罗里科是西班牙帝国的财富来源，被描绘成1590年神圣罗马帝国皇帝查理五世的盾形纹章的基础。一张1600年左右的地图(中间)显示了被称为“世界第八大奇迹”的矿井入口和主矿脉。大约1720年的一幅画把塞罗里科描绘成圣母玛利亚。
施密特说:“这个地方对我有强烈而奇怪的影响，我知道有一天我想写一本关于它的书。”四年后，他写了一本小说作为他在普林斯顿大学的毕业论文，这本小说为他提供了一座大山，那座大山在经历了近500年的剥削、剥削和掏空之后，发出了自己的声音，为正义辩护。
他的小说《山在那里》(A Mountain There)以塞罗里科(Cerro Rico)的暴力历史为背景，探讨了全球范围内为赋予河流、湖泊和森林等自然特征——在某些情况下甚至是自然本身——法律人格的权利和保护所做的越来越多的努力。施密特根据他在普林斯顿大学的研究，以及普林斯顿环境研究所(PEI)资助的在玻利维亚进行的实地考察，通过法庭文件、新闻文章和通信，记录了一种为Cerro Rico实现人格的虚构推动力。
施密特于6月2日毕业于普林斯顿大学，拥有西班牙语和葡萄牙语学士学位，并获得了环境研究证书。他说:“随着我们接连不断的环境灾难和气候变化，将环境特征视为法人的想法变得越来越紧迫。”在5月29日的环境研究毕业典礼上，他的论文获得了环境研究书的人文环境奖。
施密特说:“这本书提出的问题是，如果一座山能够说话，如果一座山能够有机会在公开法庭上作证，世界将会是什么样子。”“小说创造了一个空间，在那里你可以问这类问题，并认真对待它们。”
施密特的小说建立在最近为大自然提供个人权利的行动上。2010年，玻利维亚通过了《地球母亲权利法》，为自然环境提供了某些保护，违反这些保护的个人和团体将受到惩罚。在新西兰，Te Urewera和Whanganui河分别成为了世界上第一个(2014年)和第二个(2017年)被赋予包括自我所有权在内的法律身份的自然资源。类似的提议也被提出过，但大部分都被否决了，比如美国的伊利湖。
在他的小说中，施密特(如图)记录了他的主角，一个美国律师，为获得Cerro Rico的法人资格所做的努力。这部小说是由施密特根据他在普林斯顿大学的研究，以及佩伊在玻利维亚的田野调查而创作的文件、文章和通信组成的。Cerro Rico是一个会说话的角色，遵循安第斯土著文化和豪尔赫•路易斯•博尔赫斯(Jorge Luis Borges)等拉美作家的传统。
在施密特的小说中，主人公克兰西(Clancy)是全球正义国际法庭的一名美国律师。他正在研究塞罗里科的历史，请求授予它人格。他的追求让他与卡门·孔多丽有了联系。卡门在附近的波托西市长大，施密特相信她有一本他需要的罕见的书，这本书是由一个名叫露辛达·玛玛尼的虚构作家写的。
克兰西——以施密特为原型——最终被塞罗里科的悲剧故事所吸引，去拜访这座山并与之交流。他在给卡门的信中写道，“如果我说我甚至能理解这个地方包含的暴力，那就太不尊重我了。那么多的生命在这里消失了，那么多的故事失去了。如果那座山又能说话了，它需要一百万年才能把一切都告诉他们。”
施密特说:“我这个来自密苏里郊区的随便找来的孩子，突然之间和世界上的某个地方有了如此牢固的联系，这在几年前是他甚至不知道这个地方存在的，这在一定程度上推动了整个故事的发展。”“这个项目是对我过去五年生活的颂歌，多亏了普林斯顿大学，我的五年生活在玻利维亚才得以结束。”
施密特还说，选择Cerro Rico也是因为它在资助欧洲殖民主义在拉丁美洲和世界各地扩张方面发挥了巨大作用。在西班牙殖民时期，塞罗里科的银矿曾为世界提供了大约80%的白银。波托西是美洲最大的城市之一。自16世纪以来，据信有多达800万矿工在塞罗里科仍在开采的矿井中丧生。森林砍伐和几个世纪以来对白银和其他贵重金属的开采造成的侵蚀破坏了当地的环境，而数千个随意挖掘的矿井使这座山变得非常不稳定。
施密特说:“在我看来，这座山在创造我们今天生活的世界中发挥了积极作用。”“事实上，这座山本身正在崩塌，从某种意义上说，我们今天生活的世界——这个超级全球化、相互联系的世界——也在崩塌，这感觉像是一个太优雅而不能忽略的隐喻。”
施密特通过克兰西的研究探索了国际法、个人权利和主权的根源。他关注的是16世纪多米尼加神学家和法学家弗朗西斯科·德·维多利亚(Francisco de Vitoria)的作品。他主张，在西班牙人进行彻底屠杀和掠夺的同时，土著人民有权对自己的土地拥有主权。
施密特——谁收到了西班牙语和葡萄牙语学士学位和证书环境研究,首先参观了山丘Rico高中毕业后和被的景象迷住了孩子不会比他年轻得多的工作的矿山和矿山入口(如图)一样当西班牙第一次穿透了山。
在一份法庭文件中，克兰西将环境人格与过去为争取平等所做的斗争等同起来:“这种权利的扩展几乎总是不可想象的，直到它发生，在那一点上，随着后见之明，它成为常识。”
《那里的一座山》讨论了作为一个人意味着什么，特别是如果这种分类是给予一个无生气的地形。“人格是把双刃剑，”克兰西在给卡门的信中问道，这座山是否应该为已经死在里面的数百万人负责。卡门的回答更加尖锐:“你表现得好像在帮塞罗里科的忙。如果我是一座山，我就不愿意和人类处于平等的地位——至少，我不愿意和我认识的人类处于平等的地位。”
Clancy和Carmen之间的通信说明了外部“救世主”与他们希望“拯救”的人和地方之间可能产生的冲突。
克兰西意识到现代社会要给予自然人格特征时,沉默的社会自然在第一时间的声音:“我们研究所可以祝贺自己的挑衅山脉有人格,但事实上这一概念在实践中已有数百年。”
有一次，卡门送给克兰西一段由施密特写的来自玛马尼书的文字:“不要错误地认为山不会说话。它说话。它是说话。现在的问题不是我们是否能够理解它必须说些什么，我们现在是这样，而且一直是这样，而是我们是否愿意去尝试。”
卡门·克兰西最初轻蔑与敌视——谁是寻求公正的玻利维亚山从他在康涅狄格州的办公室,告诉他:“你会找到一个荫凉的山谷坐在,赚些钱,和照顾你亲爱的爷爷奶奶而不是担心你一点都不了解的国家。与此同时，她与塞罗里科(Cerro Rico)争论，她可以听到塞罗里科的声音，是否应该帮助克兰西，为他提供这本书以及他对他寻找作品的塞罗里科的个人见解。
施密特的高级论文共同顾问、西班牙语和葡萄牙语助理教授尼科尔·莱格纳尼(Nicole Legnani)表示:“彼得的论文因其深度的学术投入和学术严谨、敢于提出可能没有答案的问题以及创造性的雄心而闪耀。”“如果我们认为，彼得与玻利维亚的第一次接触是由于他在玻利维亚的桥梁年，那么他的论文完全是‘普林斯顿式’的，尽管它深深致力于校园之外的社区和经历。”
施密特把塞罗里科作为一个角色的介绍是植根于安第斯土著人的泛灵论传统，莱格纳尼说。同时,他构造的一个版本我们现代世界的山脉在法庭上代表他们和人交谈,它遵循的传统等拉美作家豪尔赫•路易斯•博尔赫斯:“不仅是人类的极限,人受到这部小说,结构也是如此,”她说。
施密特的共同顾问达芙妮·卡洛塔伊(Daphne Kalotay)是创意写作和刘易斯艺术中心(Lewis Center for the Arts)的讲师，她说克兰西是读者的智力向导，提供了他自己正在学习和录制的背景资料。
Kalotay说:“我喜欢这个故事的前提是，一个律师为一座被掠夺的山的人格辩护。”随着这一概念的发展，我们读者面对环境人格的含义，同时也越来越意识到社会政治、地质和经济的相互关系。
“小说还能让读者不仅从智力上，而且从情感上和内心上进入一个主题，”她继续说。“彼得在《卡门》中塑造了一个主人公，他与山的终生关系是原始的。”
Cerro Rico山脚的一个矿物加工厂的尾矿池。经过几个世纪的采矿，森林砍伐和侵蚀破坏了当地的环境，同时，成千上万手工挖掘的隧道和矿井入口使这座山变得危险不稳定。在他的小说中，施密特将环境人格与过去为平等而进行的斗争等同起来，并探索了将地形视为人可能意味着什么。
Schmidt与Legnani和Kalotay密切合作了几个月，创作了一部有意义、令人愉快的小说，同时也具有实验性。Kalotay说:“除了他与生俱来的天赋之外，彼得的巨大力量在于他愿意为了找到他创作素材的方法而多次从头开始。”“废弃早期草稿的能力实际上也是一种技能。”
施密特说，在普林斯顿大学专注于环境研究后，写小说对他来说是一个具有挑战性的转变。他写了两篇初级论文，一篇是探索波多黎各的可再生能源和政治，另一篇是关于巴西利用军事技术利用飞机在亚马逊地区寻找矿藏。2017年，他研究了奎奴亚藜在全球的流行对玻利维亚农村农民的影响。
从普林斯顿毕业后，施密特将与两个巴西的倡导组织合作。他将帮助非营利研究机构Imazon(亚马逊人与环境研究所)——该机构致力于防止亚马逊地区的森林砍伐——通过讲故事和科学传播来影响决策者。施密特还将为伊加拉普研究所(Instituto Igarape)开展与气候变化和全球安全政策相关的研究，利用研究、技术和政策解决与安全、正义和发展相关的社会问题。在美国，施密特还将在纽约市的移民律师事务所Sethi and Mazaheri及其相关的非营利组织“艺术自由倡议”(art Freedom Initiative)全职工作，帮助艺术家寻求庇护。
“我学到的一件事是，一个研究项目的轨迹和一部小说的轨迹很少会重合，”施密特说。“写一部小说，首先要有很多思考，但你必须立即翻开空白的一页，把内容写出来，看看它们是如何结合在一起的。”
施密特说:“在创意方面，我会意识到我需要做很多研究才能继续下去。”“学术问题是由故事引导的，故事也是由学术问题引导的。”
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