一名康奈尔大学(Cornell)经济学家与人合作的最新研究证实，在制药商进行了市场营销拜访后，医生会开出更多品牌药。
人类生态学院(College of Human Ecology)政策分析与管理助理教授科琳•凯里(Colleen Carey)说，虽然在这类药品上市后的一年里，这些药品的月平均销量增长了4%，代表着投资获得了可观的回报，但这远远低于此前一些研究显示的水平。
此外，该研究发现，制药公司的“详细”就诊——一种有争议的做法，涉及以实物支付给医生，通常是膳食——并不会导致他们开出更高质量的药物，正如行业倡导者所主张的那样。
凯里说:“我们认真考虑了这些营销活动的教育价值。”“我们只是找不到任何证据。”
凯里与圣母大学的伊桑·利伯(Ethan Lieber)和密歇根大学的萨拉·米勒(Sarah Miller)共同撰写了《医疗保险制度D部分中药品公司的支付和医生的处方行为》(Drug Firms ‘ payment and Physicians ‘ Prescribing Behavior in Medicare Part D)一书，并于2月17日由美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)作为工作论文发表。
利用新的数据和改进的研究设计，这篇论文是第一个跟踪医生在支付与所有药物相关的款项之前和之后的处方行为，而不仅仅是一种药物或一类药物。它还解释了哪些医生可能已经根据他们的病人组合开出了这些药物，因此也就成为了详细说明的目标。
分析显示，在支付任何费用之前，医生们分享了类似的处方趋势。但在收到付款后的一个月里，医生增加了服用销售给他们的药物的病人的数量。
凯里说:“我们克服了一系列经验上的挑战，以证明付款对处方有因果影响。”
该研究调查了2013年至2015年期间大量参加联邦医疗保险计划(Medicare Part D)的患者的药物处方，该计划为3700万美国老年人和残疾人提供处方补贴，占美国处方药零售销售额的近三分之一。
这些信息与“公开支付”(Open Payments)有关。“公开支付”是2013年根据《合理医疗费用法案》(Affordable Care Act)建立的一个数据库，该数据库要求制药公司向医生报告货币或实物支付，包括餐饮、旅行、演讲约定或继续教育费用。
总体而言，这些支出并不慷慨——研究显示，95%是餐费，其中80%的价值不到20美元。
但它们很普遍，而且取得了成效。该研究提供了同类研究中最全面的估计，发现医疗保险计划(Medicare)的D部分中，有超过20%的品牌药物费用是由医生支付的，他们收到的付款与他们开的药有关。近30%的D部分医生在取样期间至少得到了一种他们开出的药物。
研究人员写道:“这种做法的盛行意味着金融影响在经济上是巨大的。”
研究人员估计，每增加一美元的详细访问费用，制药公司有望在明年获得2.64美元的药品收入增长——投资回报率为164%。研究显示，之前的估计要高得多，从200%到1700%不等。
凯里说，很容易就能看出为什么现在一些学术医学中心禁止的详细治疗是一项很好的投资:因为治疗费用便宜，而药物昂贵。
“你不需要大的行为改变就能使这些访问对制药公司有经济意义，”她说。“对于很多这类药物，如果你让医生在明年再开一次这种药，你就已经不赚不赔了。”
为了评估支付是否会带来更好的治疗，研究人员收集了每种药物对三种主要药物的临床试验疗效的数据，这三种药物的治疗终点都与血压、胆固醇和精神健康有关。制药公司通常在营销会面时讨论临床试验结果，因此研究人员调查医生在拜访后是否开始开出疗效更高的药物。
他们发现，付款后开的药的质量实际上下降了，但下降幅度太小，没有临床意义。
总的来说，医生与制药公司销售代表的互动增加了公司的收入，但研究并没有发现他们改善了处方的质量。
“我们没有找到明确的证据表明这种支付对病人有害，”研究人员总结道，“只是它们似乎没有明显的帮助。”
这项研究的财政支持来自罗伯特·伍德·约翰逊基金会。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：http://news.cornell.edu/stories/2020/02/after-free-lunch-drug-firms-doctors-increase-prescriptions