40年前，当汉娜·霍尔本·格雷(Hanna Holborn Gray)走进芝加哥大学(University of Chicago)总统的办公室时，有很多东西等着她。
上世纪70年代末，大学面临着经济衰退、通货膨胀加剧的局面，部分原因是能源危机导致校园成本飙升，以及市场表现不佳，从根本上降低了捐赠基金的价值。联邦政府的支持在下降，大学面临着研究生入学的危机，因为削减减少了新博士的学术职位。芝加哥大学也在与本科生入学人数的下降作斗争。
在她担任校长的15年里，她带领这所大学克服了招生困难，改善了财务状况。她的任期内看见一个改进的核心课程和毕业要求,哈里斯公共政策研究学院的成立和部门的计算机科学,科学四边形的创建和新的科学建筑(John Crerar图书馆和Kersten物理教学中心),以及大规模翻修艾达诺伊斯,洛克菲勒纪念教堂和建筑在主方。
通过这一切,灰色在她的新书中写道,学术生活:一本回忆录,她总是努力保持大学的基本精神:“其强大的使命感,不妥协的知识的精神,坚持知识自由,其跨学科的话语能力和奖学金,优秀学生和广度和严格的教育他们。”
大学学术生活细节白发的时候,以及她从孩子的难民从纳粹德国西北大学艺术与科学学院院长、教务长(然后代理总统)在耶鲁,最后UChicago总统,所有的“第一次”女性在美国高等教育。
它还描绘了芝加哥大学的生活和人物，包括20世纪60年代的反体育骚乱;一位“杰出的法律教授”，她在灌木丛中偷窥车库，想看看自己开的是什么车;威廉·h·麦克尼尔(William H. McNeill)教授多次请求学校买下芝加哥熊队，以便在中场休息时进行学术讲座。
格雷是哈利·普拉特·贾德森(Harry Pratt Judson)早期欧洲现代史杰出服务荣誉退休教授，他将于5月9日在雷根斯坦图书馆(Regenstein Library)的一次活动上谈论这本回忆录。该活动由神学院合作社和芝加哥大学图书馆协会主办，是免费的，但需要注册。