这些工人在改善美国健康公平方面发挥着关键作用

在美国，由于高质量护理的历史和持续障碍，许多少数族裔对医疗系统有着根深蒂固的不信任感，当训练有素的社区成员（称为社区卫生工作者）作为倡导者，为有时犹豫不决的人提供咨询和支持以寻求必要的医疗护理时，这可能会有所帮助。

社区卫生工作者计划已被证明可以提高生活质量，改善健康结果，减少住院和护理成本，但对于如何在全国范围内扩大这些计划以最大限度地发挥其公共卫生影响知之甚少。

来自西北大学（Northwestern University）和宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）的科学家首次在全国范围内研究了社区卫生工作者项目，以评估这些项目在广泛实施时可能面临的障碍。

现在比以往任何时候都更容易广泛实施，因为美国医疗保险和医疗补助服务中心最近的一项裁决，自 2024 年 1 月 1 日起生效，允许医疗保险报销社区卫生工作者提供的服务。该研究的作者说，这对社区卫生工作者计划的未来来说是个好消息。

“在全国范围内实施这些计划以公平地改善医疗保健的时机已经成熟，”共同资深作者，医学社会科学系主任，西北大学范伯格医学院实施科学教授Rinad Beidas说。

在医疗保险和医疗补助服务中心（Centers for Medicare & Medicaid Services）做出裁决之前，这些项目的资金来源各不相同，通常通过每个组织获得的独特来源（联邦，州和基金会赠款或地方，城市，州资金）的组合获得资金，并且不能保证继续下去。因此，研究作者说，最近立法机关的变化提供了一个明确和一致的资金渠道，是一种范式转变。

科学家们研究了IMPaCT模型的实施，IMPaCT模型是美国领先的循证干预措施，用于解决健康不平等和健康的社会决定因素。

他们发现在美国卫生系统中实施的三个障碍：（1）社区卫生工作者与卫生保健团队的融合不力可能使组织难以充分受益于社区卫生工作者所能提供的东西以及社区卫生工作者的工作，（2）项目融资是一项重大挑战，并威胁到项目的可持续性，因为资金经常会发生变化， 新裁决应该有助于解决（3）社区卫生工作者的职业倦怠是一个潜在的风险，特别是随着资金的增加，越来越多的人被雇用。该研究的作者说，这是卫生系统必须积极解决的问题。

“鉴于对社区卫生工作者的许多要求以及他们通常拥有的热情，奉献精神和同理心的特征，该领域关注社区卫生工作者的倦怠以维持这支劳动力的长寿将非常重要，”第一作者Simone Schriger说，他是宾夕法尼亚大学临床心理学博士生和Beidas的学员。

社区卫生工作者是一线公共卫生工作者，他们与与他们一起工作的患者分享人口统计学特征和/或生活经历，因此有能力以独特的方式理解患者并与患者建立联系。他们受雇于弥合社区和医疗机构之间的差距，通过外展、社区教育、非正式咨询和宣传来建立信任。

“与社区卫生工作者一起工作的患者通常具有边缘化和/或少数群体的身份，并且可能不信任医疗专业人员，”施里格说。“通常，这些身份由社区卫生工作者共享，他们可以帮助患者确保他们获得高质量的护理，并填补我们卫生保健人员的重要空白。

Shreya Kangovi博士曾就读于宾夕法尼亚大学，现任IMPaCT Care首席执行官，是该论文的共同资深作者，该论文于3月8日发表在《美国医学会杂志杂志》（JAMA Health Forum）上。