在为至关重要的学士学位考试而学习方面，喀麦隆的学生基本上是自行其是。现在，康奈尔大学的一组研究人员想利用这些设备帮助他们为考试做准备。
康奈尔大学的研究人员通过短信或WhatsApp向喀麦隆学生发送了一系列测试问题，以鼓励他们准备学士学位考试。
研究人员通过手机短信和WhatsApp向喀麦隆学生发送了一系列研究问题，试图利用非洲年轻人使用手机的不断增长来应对他们面临的一些挑战。研究发现，尽管这种方法很有前景，但学生对项目可信度和自身安全性的看法，会影响到在20%左右徘徊的参与率。
“肯定担心金融或安全诈骗,谣言和虚假新闻类型的东西,”安东尼Poon表示,博士生在康奈尔大学信息科学领域的科技和第一作者的“迷人的高中学生在喀麦隆考试练习题通过短信和WhatsApp,“这将会在ACM人为因素在计算系统中,会议5月4 – 9日在格拉斯哥,苏格兰。
在撒哈拉以南的非洲，本世纪初为降低婴儿死亡率所做的成功努力，导致15岁至24岁年轻人的人口激增，目前他们占该地区人口的五分之一。在喀麦隆，人口激增提高了学士学位考试的重要性，它可以决定一个学生在高等教育和其他方面的成功。
潘说:“这对这些国家来说可能是一个巨大的机遇，但同时也是一个巨大的挑战，因为年轻人进入的劳动力市场不一定具备应对这些挑战的能力。”“这就是这项研究开始的背景:或许我们可以通过一些非常温和的方式来提高考试分数，从而提高某些学生的成绩。”
研究人员与PICHNET合作。PICHNET是一家总部设在喀麦隆的非政府组织，主要关注喀麦隆年轻人的膨胀问题。在与老师和学生见面后，他们开发了一个基于云的自动化服务来管理他们与学生的互动。测验题目是由教师编写的，旨在提醒学生学习，并鼓励他们查阅相关资料。
然后，他们给546名学生发送了三个问题，每周三次——希望建立一个有规律的时间表，不要让学生因为太多的工作而感到疲劳。大约450名学生通过短信收到问题，96名学生通过WhatsApp收到问题。学生只有在回答前一个问题后才会收到新的问题。
在三周的时间里，对近3000个测验问题的平均回答率为19.5%，在前两次测验中上升到23%，而下降到15.6%。通过WhatsApp收到问题的学生比收到短信的学生更不愿意回复——可能是因为WhatsApp需要智能手机，而智能手机可能由学生的父母控制，或者学生可能把智能手机视为娱乐而不是教育的设备。
一些学生后来表示，他们对回答这些问题很谨慎，因为他们不确定自己来自哪里。有些人不信任皮涅特。当学生试图回复文本或信息时，他们会收到自动回复，这让他们感到困惑。
许多人只是因为环境的不确定性而产生怀疑。一位参与者说:“必须说的是，随着考试临近，我收到了来自每个人的信息，无论是我的朋友还是同学，他们都说，这些问题将在考试期间出现。因为我们不知道该把脑袋放在哪里，我们不知道什么是对的，什么是错的。”
尽管研究人员计划在未来的工作中考虑这些测验对学士学位成绩的影响，但他们并没有研究这些测验对学士学位成绩的影响。
在下一个版本的研究中，研究人员正在解决信任和安全问题，比如建立一个物理地址和电话号码，以确保参与者的真实存在。
潘教授说:“我们不仅仅是想鼓励他们学习，我们所做的是提醒他们教育的重要性及其对他们未来的影响，所以他们不那么容易放松。”“更大的问题是，价值观是如何通过我们拥有的技术和数字互动传播的?”我们能否设计出一种方式，增强某些价值观，并导致积极的行为改变?”
该论文由发展社会学讲师兼研究助理Sarah Giroux、发展社会学教授兼系主任Parfait eloundu – enyegue、信息科学教授Francois Guimbretiere、以及康奈尔理工大学计算机和信息科学助理教授尼古拉·戴尔。
这项研究由美国国防部和接触行动办公室的拨款资助。
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