通过食物缩小种族和财富差距

我们通常不会认为为办公室午餐订购食物是缩小种族和性别贫富差距的机会。但是，由Mackenzie Loy，A13的新创业公司“华盛顿自制”正在为企业提供以非常有意的方式做到这一点的机会。

Roy长期以来一直希望创建一个成功的社会企业，将她相信每个人都应该得到一顿美餐与她致力于帮助更多来自不同背景的人实现财务独立相结合。

“食物在我的家庭和亚裔美国人文化中非常重要，就像在大多数文化中一样。这就是我们表达爱、建立联系和维持自己的方式，“她说。“我看到所有这些食品企业家都在创造令人惊叹的产品，我想帮助加速这些业务，使其在食品之外产生持久的影响。

洛伊的曾祖母曾经为夏威夷的工人制作和出售午餐，大学毕业后，她自己也曾在公寓里短暂地烘焙和出售肉桂卷——但很快就发现这不是她的道路。“我意识到以烘焙为生听起来很棒，但这是一项非常艰苦的工作，需要一丝不苟的一致性，”她笑着说。

因此，她回到了学校，去年五月在乔治城大学完成了公共政策硕士学位和MBA学位。现在她又回到了自己的公寓里工作——但这次她正在养另一种面团。

作为 Homemade in DC 的创始人兼首席执行官，Loy 正在将越来越多的 50 多名商业客户与超过 35 名女性、少数族裔和 LGBTQ+ 食品企业家制作的独特餐饮和食品礼品盒联系起来——其中许多人位于华盛顿特区第五、第七和第八区的食物沙漠中。

今年夏天，塔夫茨资助的Tisch暑期研究员实习生将加入洛伊的努力 – 蒂施公民生活学院院长Dayna Cunningham促成了这种联系，他在华盛顿特区的塔夫茨校友活动中遇到了洛伊。

洛伊最近还创立了另一家社会企业创业公司The New Majority，旨在让女性和有色人种的日常投资者更容易直接投资于与他们相似的创始人。“我非常相信基于市场的解决方案来解决社会问题，”洛伊说。“我的目标是让各种创业对有色人种更加公平，以此作为缩小贫富差距的途径。

家庭手工业

华盛顿特区的自制最初由收入资助，通过 DC 的包容性创新股权影响基金进行投资，乔治城大学树皮坦克投球比赛的第一名现金奖励，以及作为 Loy 当前 Halcyon 奖学金的一部分的赠款。

其合作食品企业家正在商业厨房和他们自己的家庭厨房内开展业务，受华盛顿特区山寨食品法的监管。其中包括像District Chop Bar的Maggie Kamara这样的人，她专门从事独特的非洲加勒比风味。或者 Ije Obidegwu of Pies on the Side，他的朗姆酒蛋糕和奥利奥巧克力饼干是菜单上的最爱。“我们的重点是提供您以前可能没有吃过的美味食物，”洛伊说。

客户包括在华盛顿特区拥有强大影响力的律师事务所和科技公司等公司，以及当地大学和非营利组织。当他们下订单时，他们会收到两到四位企业家的开胃菜、主菜和甜点，以及突出食物背后的人的照片和故事。

“午餐不仅仅是三明治或披萨，为同事、客户、学生等创造了一个真正见面的机会，互相交谈并欣赏食物，”洛伊说。“拥有一些有故事的独特事物可以让人们停下来欣赏食物，并可能发现更多关于彼此的东西。

共同成长

她说，Loy的目标是为每个企业家创建一个更高订单量和更一致的销售渠道，这将有助于他们发展能够生存、繁荣和潜在规模的企业。

企业家和Loy的业务正在共同成长。在过去的一年里，华盛顿的自制公司与至少一个合作伙伴企业家——Blue’s Coffee & Tea Co——一家家族拥有的黑人公司一起盈利。最近，这家初创公司通过其合作伙伴BangBop完成了150个石锅拌饭碗的订单，这是BangBop有史以来最大的一次。洛伊说，像这样的订单可以帮助企业家在2月和3月的淡季保持业务。

洛伊希望通过一个市场平台继续扩大这种超本地化的商业模式，该平台支持其他城市的自制中心，如堪萨斯城和马萨诸塞州萨默维尔。 “与我合作的食品企业家非常勤奋，这不是这个群体独有的，”洛伊说。“通过Homemade，我正在努力确保经过多年的努力工作，有一些东西可以传递，并且可以为所有这些辛勤工作展示一些东西。

她补充说：“我相信这项努力最终可以通过食物、关系和不断的再投资来帮助创造繁荣的当地社区。