蓝鲸是地球上最大的动物。它也是声音最大的地方之一。
这是水下听音器在海底部署的图像，听音器在远程操作的飞行器的机械手的控制下静止不动。(图片来源:©2015 MBARI)
“在海洋环境中，声音是一种至关重要的交流方式，尤其是长距离的交流，”斯坦福大学霍普金斯海洋站的生物学研究生William Oestreich说。“光，或者任何一种视觉线索，在海洋中往往不如在陆地上那么有效。所以许多海洋生物利用声音来做各种各样的事情，包括通过回声定位来交流和定位食物。”
尽管人们对鲸鱼的歌声已经研究了几十年，但研究人员在破译它们的含义方面收效甚微。现在,通过记录个人鲸鱼和更大的人口在东北太平洋,斯坦福大学和蒙特雷湾水族馆研究所的研究者(MBARI)已经确定模式的颤音和波纹管蓝鲸表明当动物迁移从北美海岸觅食区它们的繁殖地中美洲。他们的研究发表在10月1日的《当代生物学》上。
“我们决定逐月比较白天和夜间的歌曲模式，在两条线的辐散和汇聚中，出现了我们都没有预料到的美妙信号，”姆巴里大学的生物海洋学家、该论文的高级作者约翰·瑞安(John Ryan)说。“那张照片一出现在屏幕上，威尔和我都说，‘你好，行为举止。’”
对这5年的水听器记录的进一步分析可以揭示关于蓝鲸迁徙的新信息，这一长达4000英里的迁徙是世界上最长的旅行之一，而且蓝鲸每年都会重复这一过程。尽管蓝鲸数量巨大，到处旅行，但科学家们对它们的行为知之甚少，比如它们是如何应对每年生态系统和食物供应的变化的。能够预测鲸鱼沿着这条重要路线的移动也有助于防止船只撞击。
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