早在3月中旬，当COVID-19成为一场全球危机时，UCI的医务人员就准备迅速开始研究可能的治疗方法，以驯服这一致命病毒。
前一年夏天，经过三年的计划，UCI临床研究中心成立了。它预示着UCI Health努力通过加速临床试验(寻求预防、检测和治疗疾病的方法的研究)来扩大突破性疗法的获取的新时代。
该中心临床研究副主任兼医疗主任达妮埃拉·博塔博士说:“这次(推出)非常及时。”该中心目前有75名主要研究人员和120名临床研究人员。“当COVID-19爆发时，我们有一些优势。”
5月1日,六周后冠状病毒被宣布为全球大流行,UCI健康已成为全国第一个指定网站进行研究remdesivir——一个临床实验的效用,广谱抗病毒药物——作为一个潜在的治疗COVID-19。
此后不久，5月19日，UCI健康中心开始了第二次冠状病毒临床试验，这次试验旨在确定aviptadil对急性呼吸窘迫综合征危重患者的疗效。该药对人类肺部疾病的安全使用已有20年历史。
博塔说，从那时起，UCI Health组织又启动了四项临床试验，以对抗由SARS-CoV-2引起的疾病的不同方面。一种是研制一种吸入器，使病人不用呼吸机。另一项是研究预防UCI卫生工作者患病的方法。另一项研究正在评估将恢复期血浆(COVID-19康复患者的血浆)注射到病人体内的效果。
博塔说:“还有更多的[冠状病毒]临床试验正在进行中。”她补充说，保密协议不允许她详细说明。但她说，在其中一家当地公司正在努力研制疫苗。
她说，研究型医院的大多数临床试验需要长达9个月的时间才能启动。但由于UCI健康中心临床研究中心的成立奠定了基础，这段时间被缩短到了三个月甚至更短。
“我们的想法是促进临床试验，”博塔说。她是一位神经肿瘤学家，因对恶性胶质瘤的突破性研究而出名。“在其他大学，这里一学，那里一学，但没有中心办公室，也没有能力加快这一过程。”
在大流行开始时，UCI卫生中心的临床研究中心对这一问题进行了补救。博塔说:“我们有这样的结构，而且我们已经与大多数大型制药公司建立了关系。”“其次，我们只有一个接触点。第三，我们有一个运行良好的系统，在这个系统中，研究已经配备了人员并有了定义。”
UCI Health的所有非癌症临床试验都要经过该中心，并由具有不同临床兴趣的多名医生参与。例如，remdesivir试验的主要研究人员是Alpesh N. Amin博士(医学主席、住院医师)和Lanny Hsieh博士(传染病)，而Richard Lee博士(肺科和危重症护理)负责aviptadil试验。
Donald Forthal博士(传染病)和Minh-Ha Tran博士(输血医学、病理学)领导康复血浆的临床试验。博塔说，在疫苗研制出来之前，这种物质被视为COVID-19的一种可能的治疗方法。
她指出，它提供了“被动免疫”，并可以缩短重症COVID-19患者必须使用呼吸机的时间。恢复期血浆也可以用于不符合特定标准的患者参加临床试验。
虽然大流行将重点放在了COVID-19的研究上，但UCI卫生方面的研究具有令人印象深刻的深度和广度。
UCI临床研究中心目前监督着大约300个由行业资助的介入临床试验——即患者接受试验性治疗的试验。这些试验正在12个科室进行，包括皮肤科、泌尿科、神经内科和妇产科。还有同样数量的研究正在进行中，但还没有涉及到患者。
“我们的投资组合非常广泛，”博塔说。“我们的大部分工作在于开发新的、尖端的细胞和基因工程疗法来治疗威胁生命的疾病。”
她很快就提到了临床试验的一个关键组成部分:那些选择加入试验的人。
“许多病人来UCI是因为我们的临床试验，”博塔说。“他们非常慷慨，想要参与其中。很多人公开表示，我们给每个人带来了多大的希望，因为他们可以直接接触到我们提供的服务。”
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.uci.edu/2020/07/27/revving-up-research/