这个夏天对21世纪的阿雷昂·阿尔蒙德来说至关重要。
她的专业是生物与社会，她曾计划住在校园内的学生宿舍，继续她的研究，研究营养胆碱对儿童认知发展的影响。这类研究可以决定一个学生获得医学博士或博士学位的机会。这也是Allmond的目标。
由于她是“麦克奈尔学者”(McNair Scholar)，这是一个帮助第一代和低收入大学生的联邦项目，她的校内食宿都是有报酬的。
但当COVID-19爆发，学生被送回家时，学生住房的选择就被取消了。搬回家意味着她将不能专注于她的研究;相反，她将负责照顾她5岁的弟弟和12岁的妹妹，而她的母亲则照顾另一个正在处理健康紧急情况的妹妹。Allmond没有足够的资金支付自己的住房。
她向康奈尔大学Ronald E. McNair毕业后成就项目的主管Kristin Dade求助。“她说，‘别再说了。’”阿尔蒙德说。戴德为阿尔蒙德找到了麦克奈尔公司的资助，让他住在伊萨卡的校外，而阿尔蒙德的母亲则负责照顾她的兄弟姐妹。该项目还支付了她学习和参加MCAT考试所需的2500美元。她还接受了美国政府的冠状病毒救助法案(CARES Act)的资助。
“因为有了资金，我能够把我的全部投入到我的研究中。我能够最终确定材料和文件，并推动我们前进。”她拥有不平等研究和健康与营养双辅修课程，她希望缩小基于种族的健康差距。“凭借我的领导才能和在实验室培养出来的技能，我决心留下自己的印记。”
这是29位康奈尔·麦克奈尔学院的学者在7月21-24日分享的众多故事之一，他们走访了美国参议员和众议员的办公室，为第一代和低收入家庭的学生争取更多的高等教育资金。这些会议以学生的家乡为基础，包括议员的工作人员，包括参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔(肯塔基共和党);参议院少数党领袖查尔斯·舒默(纽约民主党);多数党党鞭约翰·科宁(德克萨斯共和党);少数党党鞭迪克·德宾(伊利诺伊州民主党);以及众议院民主党党团会议主席杰弗里斯(纽约民主党)
康奈尔大学的麦克奈尔项目由学术多样性倡议办公室管理，由教育部通过联邦三教计划提供资金。TRIO由8个项目组成，为低收入、第一代移民或其他弱势高中生和大学生提供支持。作为这些项目之一，McNair帮助本科生准备攻读任何领域的博士学位。
在2018-19学年，康奈尔大学56%的麦克奈尔学者被录取并在毕业时进入研究生项目。
康奈尔大学的联邦关系主任克里斯汀·亚当斯(Kristen Adams)说，在学生们呼吁资助的时候，教职工经常会讲述他们的经历。亚当斯说:“一个个人故事产生的共鸣要比‘事实就是这样’强10倍。”“国会工作人员似乎对此非常感激。”
来自弗吉尼亚州的Allmond采访了弗吉尼亚州议员Mark Warner和Tim Kaine办公室的工作人员。“一开始我很紧张，”她说，“但后来我就告诉他们这对我意味着什么:这笔资金有帮助，而且是必需的。”
特朗普政府在过去几年里曾提议削减麦克奈尔和三重奏项目。亚当斯说，虽然去年的资助略有增加，但“我们要求再次增加，只是为了回到2011年的水平，当时所有这些项目都被大幅削减了。”
戴德说，这种流行病加剧了在最好的时期影响这些学生的不平等，使他们无法获得住房、学术技术和粮食保障。
她说:“我们的学生不得不在自己的家里寻找空间。”“有些学生挤在九人一居室的公寓里，”很难找到不受打扰的安静地方学习。没有McNair的津贴，一些人就无法支付手机和互联网接入费用，而这对他们的学术研究至关重要。
麦克奈尔大学项目协调员西蒙·贝拉斯克斯(Simon Velasquez)说:“当他们发言时，国会议员们将希望记住这些年轻学生的声音，并为他们的选民需要的资金而奋斗。”西蒙·贝拉斯克斯与联邦关系大学关系办公室(University Relations ‘ Office of Federal Relations)一起组织了这次访问。
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