权力中

当美国现在是世界上最大的石油生产国时，很难相信20年前这个国家似乎即将采取全面的清洁能源政策。

然而，21年前，长期以来一直是化石燃料生产堡垒的得克萨斯州颁布了一项法案，将改革该州的电力行业，并要求该州达到建设清洁能源技术的标准。

在许多州的可再生能源政策不是被取消就是被削弱的情况下，美国是如何做到这一点的?“短路政策:利益集团和战斗在清洁能源和气候政策在美国国家”(牛津大学出版社,2020年)加州大学圣芭芭拉分校的政治学助理教授利斯托克斯的研究提供了一个详尽的检查方法,美国已经落后于全球对抗气候变化的努力。

“有时当人们想到气候政策时，他们会想到个人行为的改变，”斯托克斯说。“比如，我应该坐飞机还是需要在某种程度上改变我的行为?”但是气候政策实际上涉及的很多是利益集团以及他们在政策上塑造制度的方式。”

正如斯托克斯所写的，德州的清洁能源法给了环保倡导者希望，即该州将为建设更绿色的电网指明道路。事实上，在2005年，孤星之州通过了一项更加雄心勃勃的法案，该法案将确保该州在太阳能领域处于全国领先地位。从未发生过的。

她说，事情的真相是，化石燃料行业让该法案的措辞变得更加模棱两可，并认为它对太阳能的新要求没有约束力。再过十年，太阳能才会在德州卷土重来。

斯托克斯认为，德克萨斯州是雅各布·哈克和保罗·皮尔森两位学者所称的“有组织的战斗”的最好例子——利益集团在清洁能源政策上相互争斗的方式。她说，电力公司、化石燃料公司和环保倡导者“确实在州立法机构和公共事业委员会中进行斗争”。“这就是我们制定政策的主要方式。这一政策决定了人们在能源来源方面的选择。所以我把利益集团和他们在政策上的斗争作为理解气候政策的核心。”

正如斯托克斯所指出的，电力公司已经将他们的策略从30多年来对气候变化的否认转变为推动清洁能源政策的延迟。原因是:保护他们的底线。

她说:“电力设施所扮演的角色，确实没有得到充分的证明。”“所以我详细地讨论了这个问题，我做了很多研究，研究电力公司和他们的协会——像爱迪生电气协会这样的组织——如何非常积极地传播否认气候变化的观点。他们和化石燃料公司一样，参加了所有否认气候变化的团体。他们试图拖延法律。”

斯托克斯举了一个例子，1990年，国会通过了一项立法，修订了《清洁空气法》(Clean Air Act)，其中包括对致命毒素汞的限制。不过，这些公用事业公司将新规定卷入了法律纠纷，直到2011年才得以解决。

“电力公司非常自觉地放慢了清理电力系统的步伐，”她说，“因为他们认为这样做不符合他们的经济利益。”

这种拖延战术在全国各地都能找到。在她的书中，斯托克斯考察了四个州——亚利桑那州、堪萨斯州、俄亥俄州和得克萨斯州，这些州的清洁能源发展停滞不前或出现倒退。她说，在每一个案例中，利益集团都成功地使清洁能源政策倒退或停滞，即使它们危及公众健康并导致气候变化。

她说:“我认为，这使得人们所认为的可再生能源变得更便宜、到处都在建设的简单故事变得更加复杂。”实际上，问题是谁更便宜。如果这不符合公共事业的经济利益，而且没有监管机构或立法者说他们必须改变他们的行为，那么这些公司就会照常营业。他们的行为通过空气污染中的颗粒物危害美国人民的健康和福祉，当然，也通过破坏地球稳定的碳排放危害美国人民的健康和福祉。”