在她生命的大部分时间里，Oyinda Oyelaran从未想过自己会成为一名教师。她总是打算把她对有机化学的热爱用在学术之外——也许是药剂师，或者是生物医药公司的研究员。
但后来，作为美国国家癌症研究所(National Cancer Institute)的博士后研究员，她有机会指导一名在同一实验室实习的本科生。
“我在这个学生身上看到的成长;作为一名科学家，这名学生所经历的成熟过程——对我来说真的很令人欣慰，”Oyelaran说，他现在是东北大学化学和化学生物学的教学教授。“这就是让我认真思考教学的火花。”
今年，Oyelaran被选为东北大学优秀教学奖的两名教师之一。该奖项的提名是由学生做出的，他们考虑了几个标准:教师在该学科的知识深度;在课程内容、研究和经验学习之间提供有效链接的能力;以及课程内容的严谨性。
现在，Oyelaran说她的教学方法着眼于她自己的本科经历。
“我还记得我上有机化学课时的感觉，我记得我去教授的办公室，有一次我问他，‘你是怎么知道这些的?’”Oyelaran说。“他笑着说，‘这需要时间。’”
因为有机化学这门学科充满了复杂的概念和专业的语言，Oyelaran说她教有机化学的方法就像教外语一样。
“你如何学习一门新语言?”你让自己沉浸其中;你练习它，你试着和其他人说，”她说。“它很耗精力，这指导我如何呈现不同的主题。”
Oyelaran也承认，她所教的课程似乎真的很难。
她说:“有机化学一直被认为是一门难得离谱、不可能完成的学科。”“消除这种观念，帮助学生看到他们自己的能力，帮助他们享受成就感——这就是我投入大量精力指导学生的原因。”
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