在沃顿商学院Jon M. Huntsman Hall挤满了学生、教授和投资者的礼堂前，宾夕法尼亚大学大四学生凯瑟琳·西佐夫(Katherine Sizov)为她去年创办的水果生物传感器公司Strella biotech做了推介。这一切都要归功于Gimlet Media的旅行播客“The Pitch”。
西佐夫一上台就因其可爱的个性赢得了众人的笑声，最终赢得了两位投资者的青睐，他们是连续创业者吉利安•马努斯(Jillian Manus)和菲尔•纳达尔(Phil Nadel)。
“我感觉棒极了，”西佐夫听到这个消息后说。
Sizov在投资者菲尔·纳达尔(Phil Nadel)、吉莉安·马努斯(Jillian Manus)以及《The Pitch》节目主持人兼执行制片人乔什·穆克西奥(Josh Muccio)面前的舞台上进行宣传。类似于《创智赢家》(Shark Tank)的节目于11月27日在校园录制，本周播出的节目标题是“投资者在我们费城的比赛中变得活跃起来”。斯特雷拉公司击败了另外两家总部位于费城的初创公司。斯特雷拉公司生产的生物传感器安装在农产品储藏室里，在商品成熟时进行监测。Strella产品结合了一个用户界面，该界面允许农产品包装商准确地知道他们的未成熟、成熟和随时可以销售的农产品在哪里。
“目前，40%的新鲜产品在进入人体之前就被浪费掉了，主要是因为它们被储存在大型设施中，很难对所有东西进行跟踪，”西佐夫在时装秀结束后聊天时说。“这太疯狂了。当我了解到这一点时，我想，‘为什么不解决这个问题呢?’”
来自华盛顿特区的分子生物学专业学生在美国，西佐夫一心一意地与宾夕法尼亚大学化学系和纳米技术专业的本科生雷金纳德·拉莫特(Reginald Lamaute)以及电气工程专业的硕士研究生刘祖阳(Zuyang Liu)一起工作。他们最终创造了一种新的解决方案，模仿水果中的自然机制，通过测量乙烯气体来监测水果的成熟度。
斯特雷拉的产品是在Pennovation中心研发并测试的，西佐夫在该中心租用了实验室空间。目前，西佐夫已经在美国最大的苹果包装公司之一进行了实地测试。
西佐夫说:“通过购买我们的传感器，每个传感器的价格略高于1000美元，他们肯定在为(用户)省钱。”“如果一间屋子的水果坏了，他们就损失了100万美元。这是一个相当大的问题。”
“The Pitch”并不是Sizov第一次把Strella介绍给观众，尽管她承认这是最大的一次。在过去的一年里,她获得牵引力,导师,反馈,和超过100000美元的equity-free Strella资金通过参与各种项目和宾夕法尼亚大学的校园,包括宾夕法尼亚大学沃顿商学院的创新基金,M& T创新基金,和宾夕法尼亚大学沃顿商学院创业的创业展示,夏天风险奖,VIP-Xcelerate程序。
随着播客节目的直播，Sizov主要是希望她的产品获得更多的追随者，并最终从投资者那里筹集到她的第一轮资金。(她说，她与沃顿商学院校友纳达尔(Nadel)保持着联系，纳达尔与芭芭拉·科科兰(Barbara Corcoran)共同创办了前沿风险投资公司。)
“我认为农业非常重要，但落后，而且可能从新技术中受益良多，”西佐夫说。她计划毕业后留在费城。“我愿意在这个领域继续创新。”
沃顿商学院活动的“The Pitch”由宾夕法尼亚大学沃顿商学院创业中心(Penn Wharton Entrepreneurship)主办，该中心为全校对创业和创新感兴趣的学生提供资源。
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