满月让人联想到一个人变成狼人的形象——一个关于月光的神话故事，解释了无法解释的事情。虽然狼人可能只存在于电影中，但在满月下注意到的不寻常的动物和人类行为却是真实存在的。可能是月光造成的吗?
(照片:在上面)发表在《非洲生态学杂志》(African Journal of Ecology)上的一项新研究认为，月球在推动一种特别罕见的现象发生中的作用:一只裸鼢鼠从一个地下群落独自旅行，开始一个新的群落。
圣路易斯华盛顿大学(Washington University in St. Louis)的生物学实践教授斯坦·布劳德(Stan Braude)研究非洲东部野外的裸鼹鼠已有30多年。布劳德之前发现裸鼢鼠是如何通过在地面上迁移来分散的——或者离开它们的地下群落，与一个外来物种交配，形成一个新的群落。
导致这种罕见行为的因素还没有被很好地理解。在这项新的研究中，布劳德和他的合作者首次询问了裸鼹鼠是否使用月相来确定它们的扩散时间。
一些关于其他啮齿动物的出版物表明，如果这些动物依靠视觉来躲避捕食者，它们可能在新月时天空最黑暗的时候不活跃。但是，如果像裸鼹鼠这样的动物依赖听觉和嗅觉，那么它们在新月时就更有可能活跃起来，因为那时它们可以避免被发现。
“我们很确定裸鼹鼠只会在没有月光的夜晚出现在地面上，但数据证明我们错了。他们似乎一点也不喜欢月光。我们的下一个假设是，来自社会环境的线索触发了这种行为。”
(照片:在上面)捕捉裸鼹鼠
裸鼹鼠几乎是瞎的。它们一生中的大部分时间都在地下用牙齿挖的隧道里度过。裸鼹鼠一生中的大部分时间都在它们出生的地方工作，帮助它们的母亲。
梅鲁国家公园位于肯尼亚梅鲁市东部。(图:上面)当它们离开蜂群繁殖的时候，它们从24小时周期内的任何时候都是活跃的，变成了夜间活动。它们长胖了，为开始新殖民地的旅程而变得不那么活跃。需要在地面上行走的旅程。
对他们来说，最安全的地面飞行时间应该是新月当空的时候，也就是最黑暗的时候——或者，至少这是他们的预期。
为了找到答案，布劳德和他的团队在肯尼亚的梅鲁国家公园捕捉到了分散的裸鼹鼠。
他们使用了一种被称为“漂移围栏”的收集方法来帮助引导动物在开阔的田野里移动到一个特定的位置。在这种情况下，漂移栅栏导致了包含桶的陷阱。
布劳德的这个想法来自欧文·塞克斯顿(Owen Sexton) 30年前在泰森研究中心(Tyson Research Center)研究蝾螈迁徙的工作。泰森研究中心是位于圣路易斯的华盛顿大学(Washington University)的环境实地考察站。塞克斯顿的小组在森林中设置了漂流栅栏来研究蝾螈迁徙到池塘的时间。
“蝾螈不能跳。裸鼹鼠也不能。如果你在他们的路上设置一个小障碍，他们必须绕过它，”布劳德说。
他们所做的。布劳德和他的团队用这种方法成功地收集了9只分散的裸鼹鼠——这是一项惊人的成就，因为这些外出散步的鼹鼠非常罕见。
漂流栅栏轻轻引导一只裸鼢鼠到收集桶。(图片由Stan Braude提供)无论有没有月亮，它们都会迁徙
通过捕捉野生的裸鼹鼠，布劳德和他的团队最终得出结论:裸鼹鼠确实是通过在地面上行走而从它们出生的地方迁移出来的。
他们还知道9只裸鼹鼠在地面上的确切日期。现在他们可以问月球相位和他们在地面上的存在是否有相关性。
答案是否定的。
布劳德说:“实际上，这两种情况都与光线的强弱无关。”
分散裸鼹鼠没有回避满月，也不喜欢新月。他们并不是根据月相来分散的。
出生也与月相无关
布劳德和他的合作者们还利用柏林莱布尼茨动物园和野生动物研究所捕获的裸鼹鼠的数据，来研究月相和幼崽出生之间的关系。在这个设施里，动物们住在一间有窗户的房间里，窗户可以接受阳光和月光。
“他们成功地生了几十个孩子，生日也很丰富，”布劳德继续说。
在11年的时间里，23个蜂群中的173窝幼崽每天都出生。他们没有发现任何联系。
“这些结果虽然是负面的，但却让我们更好地了解了这种扩散。他们认为，也许分散与他们离开的社会环境有关，而与他们进入的物理环境无关。”
只长颈鹿。(照片:在上面)新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://source.wustl.edu/2020/02/naked-mole-rats-migrate-above-ground-with-no-help-from-the-moon/