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过去，拥有统计学和概率论学位的人会从事统计学家或精算师的职业——以测量和管理风险和不确定性为生。虽然这仍然是事实，但许多其他行业和领域现在都在招聘具有统计学和应用数学背景的人才。

操纵数据和分析趋势的能力几乎在现代社会的每个角落都成为一种宝贵的技能。

为了证明这一事实，加州大学圣巴巴拉分校的学生们在过去十年中纷纷涌向统计和应用概率系。PSTAT专业的学生数量在过去六年中增加了两倍多，从2012-13学年的361人增加到2018-19学年的1252人，目前已远远超过1300人。系主任、教授迈克·拉德科夫斯基(Mike Ludkovski)认为，多种因素的共同作用导致了这种兴趣的源泉。

本系设有精算学、统计学与数据科学、金融数学与统计学三个专业。在过去的十年里，每一个都有所增长。

尤其是精算科学项目，多年来一直引人注目。这是一个旗舰项目——一直排在全国前10名——也是全州唯一一个提供该学科理学学士学位的项目。事实上，这个系接收了大量专门为这个项目从其他大学转来的学生。

“整个国家都是我们的供应者，”拉德科夫斯基说。

除了杰出的教师和全面的课程，精算专业的学生还受益于量身定制的职业咨询、庞大的校友网络和由教师指导的活跃的学生俱乐部。多年来建立的许多企业关系赞助capstone项目，主办信息会议，并组成一个行业咨询委员会。

统计与数据科学专业的学生也越来越多。

卢德科夫斯基说:“出于多种原因，统计数据显示，至少在本科生群体中，大学院系对这一额外的兴趣有所增加。”加州大学圣巴巴拉分校的学生可以选择两条道路来追求大数据和机器学习:主修计算机科学或学习统计学和应用数学。PSTAT的队伍随着需求的增长而壮大。

由于数据分析已经成为机遇和创新的关键领域，系里也开始在很多课程中更加强调实践数据分析。“这些不仅仅是深奥的理论构想，”Ludkovski说。“这些工具在各行各业都非常有用。”

随着以前可能学习过商业的学生转向更困难的科学，金融数学和统计课程也得到了扩展。国家对STEM的日益重视，以及对STEM感兴趣的国际学生的增加，也起到了一定的作用。

为了满足不断增长的需求，本系在过去五年增加了六门新的本科课程和几门研究生课程。它也带来了新的教师和讲师。2012年，PSTAT有11名正式教员。现在有17个，拉德科夫斯基预计明年还会增加4个。“这种增长是绝对必要的，”他说。他解释说，兼职教授和讲师的数量也出现了类似的增长，而助教的数量在过去6年里增加了一倍多。

校园里也有关于创建跨系数据科学专业的讨论。这个课题还处于初级阶段，但是PSTAT部门将在任何项目中都有很强的影响力。

拉德科夫斯基并不认为PSTAT专业的爆炸式增长会持续下去。他说:“如果你试图预测未来，你会在五年内到达整个校园。”“所以它必须保持平稳。“形势的平稳将给该部门一个受人欢迎的机会，以赶上爆炸性增长的兴趣，并为未来10年做好准备。”