全球变暖导致的野火

正如最近许多PG&E计划断电所表明的那样，过去十年肆虐加州的野火现在正开始以意想不到的方式影响这个州。

政策制定者、专业人士和科学家正在努力制定新的策略来预防和应对野火。加州大学圣巴巴拉分校(UC Santa Barbara)教授查尔斯·琼斯(Charles Jones)就是其中之一。他将在一项新授予的价值330万美元的项目中全面研究影响野火的问题，他将在2020年领导该项目。

每年，加州大学实验室收费计划都会用它所获得的资金来资助一些选定的合作研究项目，这些项目用于运行美国的两个国家实验室。今年选定的项目包括琼斯对极端火灾天气、气候变化、电网和植被管理的系统研究。

“这个项目的目标是帮助我们更多地了解极端火灾天气条件，”琼斯说，他在加州大学圣巴巴拉分校的地理学系研究这个课题。极端火灾天气的特征是高温、高风速、干燥的植被和低湿度——气候学家预计，随着气候变化的推进，这种情况将在美国西部变得更加普遍。

调查将集中于四个相关的关键主题:气候变化和火灾天气、植被管理、电网以及相关的政策和实践。

UCSB的研究团队还包括Anna Trugman教授、Andrew Plantinga教授和Leila Carvalho教授。与琼斯一起，他们将与加州大学圣地亚哥分校和加州大学伯克利分校的其他八名研究人员，以及劳伦斯·伯克利分校和劳伦斯·利弗莫尔国家实验室合作——这是加州大学帮助管理的三个国家实验室中的两个。

“我认为这个项目的主要优势之一是查尔斯·琼斯将气候科学家、经济学家和植被专家结合在一起，所以我们对严重火灾天气条件下的一系列问题有了全面的了解，”地理学助理教授Trugman说。

气候变化显然影响了极端的火灾天气，但它不仅仅是提高温度。变化的天气模式正在改变雨雪的时间和分布、生长季节、风和地球系统的其他方面。

科学家们将通过创建高分辨率的数据集，利用遥感数据、历史记录和先进的模型来研究过去30年火灾天气是如何变化的。Trugman说，该团队计划整合和综合最先进的数据集和模型，从机械的、基于过程的模型到机器学习和统计模型，从多个角度研究这些问题。

特别有趣的是极端的火灾条件是如何与加州的电网相互作用的。“这是非常及时的研究。由于最近2019年的火灾危险，海湾地区的大部分地区被长时间关闭，与此相关的经济损失可能与野火本身造成的损失相当，”Trugman说。“了解断电和植被管理的影响，以及它们之间的相互作用，可以让我们更好地把握最经济的策略是什么。”

布伦恩大学环境科学学院的环境经济学家普兰廷加解释说，关键的经济问题是如何最有效地管理与野火和电网相关的风险管理。他将把重点放在管理输电线路附近的植被的成本效益上，这是解决这个问题的几种不同方法之一，另外还有埋设电力线和选择性断电。

琼斯指出，尽管断电可能会降低某些地区发生野火的风险，但也会带来巨大的经济损失。“当你切断电源时，一切都会受到影响，”他说。

根据Trugman的说法，重新给电网供电也会带来风险，因为电力线一旦重新接通就会产生火花。通常，基础设施每次重新通电时都需要人工检查。该团队将开发断电协议和成本的模型，与合作机构的合作者处理这个问题的许多经济和工程方面。

除了合作机构的同事外，加州大学圣巴巴拉分校的研究人员还将与国家气象局和加州火灾局合作。他们还计划接触公共事业公司，将他们的发现提供给政策制定者。

事实上，这笔资金包括为研究人员、政策制定者和专业人士举办的三个年度研讨会提供资金，以讨论在全球变暖的情况下野火管理的策略。第一次可能会在2020年晚些时候举行。

圣巴巴拉团队希望利用这个项目的资金和动力，在未来建立一个野火研究中心，地理学系的气象学和气气学教授卡瓦略(Carvalho)说。她说:“现在是时候在UCSB创建一个以野火为中心的新项目了。”