位于圣路易斯的华盛顿大学医学院的研究人员获得了一笔为期5年、价值1150万美元的拨款，用于领导一项多中心研究，以了解唐氏综合症婴儿的大脑发育与其他婴儿有何不同。这项工作，包括使用核磁共振扫描婴儿的大脑，将提供一个基础，可能导致治疗，以对抗发育迟缓的儿童的条件。
这项拨款来自美国国家卫生研究院(NIH)，是一项始于2018年的7700万美元计划的一部分，该计划旨在加强对婴儿和唐氏综合症儿童的基础和临床研究。大多数有这种遗传疾病的人都有轻微到严重的发育迟缓、学习障碍以及明显的面部和身体特征。一些人还会经历心脏和胃肠疾病。
在美国，每年约有6000名婴儿出生时就患有这种疾病。
该研究的首席研究员、医学博士、精神病学和放射学教授Kelly N. Botteron说:“这项研究涉及唐氏综合症神经发育的神经影像学特征的研究少得惊人，尤其是考虑到唐氏综合症相当普遍。”“对唐氏综合症儿童的大脑成像研究几乎不存在。在我们开发和评估改善认知结果的疗法之前，我们需要更多地了解这些儿童早期大脑发育的变化。”
研究人员将对140名唐氏综合症患儿和70名非唐氏综合症患儿进行行为和发育测试，并对他们的大脑进行MRI成像，以检查他们的大脑结构和认知功能。这些孩子在6个月大的时候会被研究，在他们1岁和2岁的时候也会被研究。
研究人员还将比较两组儿童的脑部扫描与自闭症婴幼儿的脑部扫描。对自闭症儿童进行这样的扫描是华盛顿大学(Washington University)联合领导的另一项多中心研究的一部分。
“这将为我们提供大量的数据来检测神经发育模式的差异，”Botteron说。“这将会让人大开眼界，因为唐氏综合症患儿有一些独特的发育特征。除了语言障碍外，他们还有更多的运动障碍和协调障碍。这一信息对于开发潜在的创新治疗试验至关重要，包括额外的物理治疗、应用行为分析、新型药物和潜在的基因编辑技术，以改善唐氏综合症患者的生活质量和整体健康。”
婴儿将接受核磁共振扫描，一般在晚上他们自然入睡后，就不需要麻醉了。研究人员已经开发出一种基于核磁共振成像的扫描婴儿大脑的方法，这种方法不会干扰婴儿的睡眠。
Botteron说:“在过去的10到15年里，我们学到了很多关于对婴儿和自闭症儿童进行大脑成像以及健康的对比控制的知识。”
一种策略是事先让婴儿接触核磁共振机器发出的噪音。“让婴幼儿做好准备是很重要的，”她说。“这意味着让他们感到舒适，并在晚上他们自然睡觉的时候扫描他们。”
该研究的其他参与者包括来自西雅图华盛顿大学的研究人员;费城儿童医院;北卡罗来纳大学;明尼苏达大学;纽约大学;还有加拿大的蒙特利尔神经学研究所。
华盛顿大学医学院(Washington University School of Medicine)的1500名教员也是巴尼斯犹太医院(Barnes-Jewish)和圣约瑟夫医院(St。路易的儿童医院。医学院在医学研究、教学和病人护理方面处于领先地位，在《美国新闻与世界报道》(U.S. News &世界报道。通过与巴尼斯犹太医院(Barnes-Jewish)和圣路易斯儿童医院(St. Louis Children’s hospitals)的合作，医学院与BJC HealthCare建立了联系。
最初由医学院出版
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://source.wustl.edu/2019/11/brain-imaging-of-babies-with-down-syndrome-focus-of-11-5-million-grant/