密歇根州立大学(Michigan State University)的研究人员利用一款专为撒哈拉以南非洲地区设计的游戏，帮助那些在疟疾和艾滋病等危及生命的疾病中幸存下来后出现认知障碍的儿童康复。
该项目被称为“脑力游戏”，是此类项目中的第一个，目前为非洲儿童提供康复和计算机评估。
“‘脑力游戏’是指孩子们可以玩的一系列游戏，这些游戏可以锻炼不同的认知功能，比如记忆力、注意力或精细运动技能。”布莱恩·韦恩(Brian Winn)说，他是传播艺术与科学学院娱乐与学习实验室(简称GEL)的教授和主任。
在2013年发布的这款数字游戏是由密歇根州立大学的GEL实验室开发的。这些游戏服务于乌干达、马拉维和非洲其他国家的儿童，该项目已经获得了美国国立卫生研究院(NIH)的支持。
游戏里有什么?干预的工具
长期以来，人们一直关注疟疾和艾滋病毒的影响，这可能导致记忆丧失和神经损伤等问题。
根据美国国立卫生研究院的数据，每年有超过57.5万脑型疟疾病例发生，其中大多数发生在撒哈拉以南非洲的儿童身上。这种类型的疟疾的幸存者经常遭受脑损伤，包括神经和认知缺陷、行为问题和癫痫，这可能导致长期的神经认知障碍。
为了支持受影响的青少年，已经采用了许多治疗方法，从处方药到可以促进认知发展的教育卡片，但这些方法都有局限性。一些产品没有被证明是有效的，而另一些产品是在西方文化的思想下创造的。
这些以大脑为动力的游戏是计算机认知康复治疗(CCRT)的工具。
“这是作为一种不同的方法引入的，”韦恩表示。“还有另一套商业上可用的游戏也在使用，但它们价格昂贵，并不总是适合这个人群——而且对文化不敏感，也与文化无关。”
密歇根州立大学的研究人员正在与非洲的一组干预主义者合作，帮助儿童学习如何玩游戏，并协助进行评估。
“很多钱都花在了资助非洲的研究小组上，他们正在进行认知康复，并和孩子们一起工作。”韦恩表示。这位麻省理工学院的教授是前往非洲建立该项目的MSU成员之一。“去那里做飞行员真的很棒。我们发现了一些问题，直到我们去了那里，我们才意识到这些问题的存在。”
为了孩子记分
游戏软件-这是可用在ipad，以及PC和Mac电脑-内置跟踪儿童随时间增长的技术，使该项目成为第一个提供受影响非洲青年认知发展质量评估的项目。
该团队观察了非洲生活的各个方面，注意到尽管基本需求匮乏，非洲儿童仍然可以从这些游戏中受益。
“你会在这些非常乡村的村庄，那里甚至没有自来水，但可以上网，”韦恩表示。“这些团队希望利用游戏来评估孩子们的认知水平，同时也作为一种帮助他们恢复的方法。”
其他变量也可能起作用，如使用药物或其他治疗。研究人员面临的一个挑战是，除了非洲的脑力游戏外，还需要追踪使用了哪些干预手段。
“孩子们喜欢游戏，很快就适应了，”密歇根州立大学精神病学研究项目主任迈克尔·博伊文说。“在2012年MSU内部拨款的帮助下，我们开发了第一个非洲版本的BPG。在随后发表在《全球精神卫生》(Global Mental Health)杂志上的一项临床试验中，我们提出了证据，证明非洲BPG能够有效改善乌干达感染艾滋病毒的农村儿童的注意力和工作记忆。”
Winn说，这也有副作用，比如让孩子接触科技，让孩子接触互动软件。该项目有助于培养孩子们在生活的其他方面可以使用的技能。
未来几个月，ComArtSci的教员将再次访问撒哈拉以南非洲地区，以推进该项目，并确保它能改变非洲儿童的生活。
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://msutoday.msu.edu/news/2019/using-game-technology-to-treat-cognitively-impaired-children-in-africa/