美国无家可归的12大迷思

2018年1月的一个晚上，美国住房和城市发展部(Department of Housing and Urban Development)收集了全国范围内的数据，确定目前全国约有55.3万无家可归者，几乎相当于新墨西哥州阿尔伯克基市的总人口。虽然这比2007年估计的64.7万无家可归的美国人有所改善，但也反映出美国仍无力解决一场持续了40年的全国性危机。

究竟是什么原因导致美国无家可归者的比例达到并维持在如此高的水平?一些人引用了20世纪70年代关闭精神病院的例子。其他人则指出，创伤后应激障碍退伍军人缺乏安全网。还有一些人呼吁提高城市房价，并削减政府对保障性住房的补贴。指责无家可归者也不是什么稀罕物——糟糕的选择、药物滥用或对街头生活的偏爱都是流行的解释。

但是，无家可归的统计现实推翻了许多关于其原因以及如何最好地解决这一问题的常见假设。所有无家可归者中有三分之二是单身成年人，其余三分之一由家庭和无人陪伴的年轻人组成。大多数“自我决定”，或在几天或几周内离开无家可归——事实上，只有16%的人长期无家可归。虽然美国每天晚上有19万无家可归者露宿街头，但更多的人住在避难所，或者以其他方式躲避公众视线——比如睡在汽车里。最常见的情况是，人们对一个人可能无家可归的确切原因的普遍看法，是由那些最显眼的人以及他们在媒体上的形象所驱动的。

银社会工作学院教授黛博拉·k·帕吉特在无家可归的著名学者,是最近的一项研究的首席作者,发现纽约政策阻止街头无家可归,蓄谋已久的,会增加而不是减少异化,因为他们很少考虑养宠物一个无家可归的人的个人需要,健康问题,获得身份证件或困难等因素。帕吉特的大部分工作都是探索为无家可归者提供住房和支持的长期成本效益和有效性，而不是首先要求他们遵守治疗规定、戒除毒品和酒精。这种越来越多地使用的方法起源于纽约，被称为“住房优先”。

纽约大学新闻要求帕吉特揭穿一些最常见的无家可归的神话:

1. 大多数是精神病患者。

几十年的流行病学研究表明，最多有三分之一的人患有严重的精神疾病。精神病院的非制度化或关闭最初被认为是无家可归的主要原因，但这种情况早在20世纪80年代急剧增加之前就发生了。

2. 大多数人滥用毒品和酒精。

据信，只有20%到40%的无家可归者有药物滥用问题。事实上，虐待很少是无家可归的唯一原因，而更多的时候是对此的一种反应，因为住在街上的人会与使用者和经销商频繁接触。

3.他们是危险的和暴力的。

无家可归者更有可能成为暴力的受害者，而不是肇事者。当然，一些无家可归的人可能会做出自卫以外的暴力行为，但这些行为很少影响到他们遇到的非无家可归的人。换句话说，无家可归者的任何暴力行为要么是出于自卫，要么是由于罕见的暴力行凶者对其他无家可归者的掠夺。非无家可归者需要明白这一点。

4. 他们是罪犯。

无家可归者更有可能受到刑事司法的干预。然而，这主要是因为他们的许多日常生存活动都是犯罪的——这意味着他们可能会因为诸如擅自闯入、乱丢垃圾或闲逛等轻微的违法行为而被传唤或逮捕。

5. “错误的选择”导致他们无家可归。

每个人都会犯错，但无家可归并不一定是“选择”的直接结果。更常见的情况是，突然生病或意外事故、失业或陷入债务导致被驱逐，或与家人或朋友合住变得难以维持。

6. 他们更喜欢街头的自由生活。

没有证据支持无家可归者“抗拒服务”的观点。自1992年纽约市非营利组织Pathways to Housing, Inc.开始推行“住房优先”以来，很明显，大多数无家可归者欢迎并接受立即提供独立住房和支助服务的做法。街上的人们通常拒绝选择拥挤、不安全的庇护所，而不是一般的住房。

7. 他们把所有的钱都花在毒品和酒精上。

对街头无家可归者的采访显示，他们的大部分钱都花在了购买食物和便利设施上，比如袜子、卫生用品和瓶装水。尽管有些人确实在酒精或毒品上花钱，但任何人都是如此。

8. 他们只需要找份工作。

相当一部分无家可归的人确实有工作，只是他们付不起房租。有些人由于身体或精神问题而领取伤残收入，但仍然付不起房租。对那些想要工作常见的说法我采访的那些研究员并发症的申请工作,没有地址,没有干净的衣服,没有洗澡的地方,和无家可归的耻辱(或有犯罪记录),让这些人远低薪就业市场的竞争力。

9. 无家可归者不是“我们社区”的一部分。

调查显示，70%到80%的无家可归者来自当地，或者在无家可归之前在当地居住了一年或更长时间。

10. 他们生活在不卫生的环境中，因为他们不在乎。

生活在户外意味着没有固定的地方供身体活动、处理垃圾、安全储存食物或洗澡。一个“关心”无家可归的人几乎没有其他选择。我们的研究表明，缺少洗澡的机会是无家可归的一个更丢脸的方面。

11. 合法的“住房权”是结束无家可归现象的最佳途径。

目前，纽约市每年用于解决无家可归问题的30亿美元中，绝大部分用于住房建设和维护。与此同时，建设保障性住房——州和地方政府的权力范围留给了私人开发商——却没有跟上步伐。因此，“住房权”实际上可以取代“住房权”。

12.在租房空置率较低的沿海城市，为无家可归的个人和家庭找到足够的住房是不可能的。

纽约市的空置率为3.6%。在该市约220万套出租单元中，这意味着有7.9万套空置。这一数字超过了该市约61,000名被称为“无家可归者”的人。这意味着“我们根本没有足够的现有住房”的论点应该得到更仔细的研究。