UCI学生中心的太平洋舞厅充满渴望和神经新生的迈克·诺克斯T-shirt-clad中心主任领导下,学生休闲了,但信息欢迎:“这个学生家长取向计划的主要目的是帮助你定义你的个人和教育目标。在UCI，你可以做很多事情——可能性是无限的。你并不孤单:到处都有员工希望你成功。”
该校学生教务长拉明•塔列什(Rameen Talesh)的看法略有不同，他指出，UCI是世界上唯一一所以食蚁兽为吉祥物的学校。“我们是独一无二的!你应该拥抱你的独特性，”他说。“这是一个大机构，但随着时间的推移，它会觉得自己很渺小。当你离开UCI时，你将从食蚁兽变成蚂蚁领袖。”
每年夏天，160名训练有素的学生志愿者带领大约7000名青少年和他们的父母参加为期10天的SPOP活动。学生们在宿舍楼过夜(父母只在第二天上课)，他们醒着的时间都花在学术咨询、注册课程、了解校园资源和服务，以及参与旨在建立友谊的游戏和活动。
“到目前为止，SPOP很酷，”来自福布鲁克的计算机科学专业的文森特·惠津说。“这是一个新的社会环境，这迫使你建立新的联系，这是好事。我有点不知所措，尤其是学术建议——有很多信息。除此之外，它很棒。”
成功的秘诀包括:去上课，培养良好的学习技能，知道重要的日期和截止日期，合理安排时间，和教授交谈。同时:监控你的心理健康，不要害怕寻求帮助，参与校园生活。SPOP的一名志愿者说:“36,000名学生参与其中可能会让人感到害怕，但每个人都能从中受益。”“一点一点地，你会找到自己参与其中的方法。”
在研讨会、活动、餐饮和活动之间，SPOP的工作人员——穿着容易辨认的t恤——无处不在，提供指导、信息和微笑。此外，来自不同资源办公室的代表也在场，让学生和家长知道教室外有什么。
莱克伍德人奥斯卡•托雷斯计划主修经济学，他说:“从我上高中一年级起，我就想上加州大学洛杉矶分校。SPOP真的让我觉得我是学校的一部分。”
在第二天，父母们得到了他们需要的信息，并了解了UCI的家长页面。他们还得到了一些建议，关于他们在大学里与孩子相处的程度。
“在过去，我们会说，‘把学生留在这里，然后离开;让他们自己想办法，’”塔利什说。“现在我们想让家长参与进来;你的孩子需要你的智慧和爱。但是，如果他们打电话来是和室友有问题，不要马上来帮他们处理。”
诚然，对于学生和家长来说，大学的开始都是一段调整和不确定的时期。SPOP旨在简化这种转换。更恰当的是，在它结束之前，食蚁兽家族的最新成员已经正式学会了如何正确地“Zot!”
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