一项针对5000多名阿片类药物使用者的全基因组分析显示，在欧洲裔美国人中存在一种与阿片类药物依赖相关的基因变异。这项新的研究建立在耶鲁大学研究人员早期工作的基础上，他们发现了与非裔美国人阿片类药物成瘾风险增加相关的另一组变异。
欧洲裔美国人上瘾的风险增加与RGMA基因的变异有关，RGMA与细胞死亡和神经损伤有关。
“我们希望更好地理解生物影响阿片类药物的使用将导致新颖的治疗方法——生物知识可以导致治疗,这些是需要为阿片类药物依赖而拼命”资深作者Joel格勒恩特尔博士说,耶鲁大学基金会基金精神病学教授,遗传学和神经科学教授,这项新研究的高级作者。
研究人员于2月22日在《生物精神病学》(Biological Psychiatry)杂志上发表报告称，RGMA等位基因变异在阿片类药物依赖的欧洲血统受试者中更为常见。RGMA还与中风、阿尔茨海默病和帕金森病造成的损害有关。
2014年，Gelernter和他的团队在非裔美国人身上发现了几个与神经细胞钾和钙信号有关的变异，这些变异与阿片类药物成瘾风险增加有关。全基因组关联研究未能发现欧洲裔美国人与依赖性相关的基因变异。当研究人群扩大时，发现了与RGMA的联系。
格勒恩特尔说，这项研究还提供了更有限的证据，证明RGMA变异会增加非裔美国人对阿片类药物依赖的风险，但这种关联在欧洲血统的人中要强烈得多。
耶鲁大学精神病学系主任、《生物精神病学》(Biological Psychiatry)编辑约翰·克里斯托(John Krystal)博士指出:“阿片类药物依赖的基因一直难以识别，因为这种疾病是由基因改变和环境影响(比如药物供应)的复杂组合造成的。”
耶鲁大学的郑中山是这项研究的第一作者，该研究由国家药物滥用研究所、国家酒精滥用与酒精中毒研究所和美国退伍军人事务部资助。