在UCI男子篮球队赢得西部锦标赛冠军的第二天，大约300名球迷聚集在纽柯克校友中心，观看这些食蚁鸟在NCAA锦标赛的第一轮比赛中会和谁比赛。纽柯克校友中心覆盖着蓝色和金色的气球。
UCI在西部冠军争夺战中以92-64击败加州州立大学富勒顿队，进入了68支球队的行列。这是一场创纪录的胜利:这是食蚁兽队本赛季的第30场胜利，也是他们连续第16场获胜，28分的领先优势是西部大赛历史上最大的。
下午3点前，校友、学生和其他支持者们吃着披萨，兴奋地聊着天。选择周日电视节目，期间将宣布锦标赛的括号。
马克和凯西·加斯卡带着年幼的儿子迭戈和克鲁兹参加了活动。欧文市的居民穿着他们最好的蓝金相间的衣服，他们是季票的持有者。
“我们真的很喜欢它，”2000年毕业于UCI生物科学专业的马克·加斯卡(Marc Gasca)说。“这是一个伟大的家庭氛围，特别是在这支球队。真是太有趣了。”
NCAA赛事专家被称为“护腕专家”，他们曾预测食蚁兽队将获得12号或13号种子，并在圣何塞进行第一轮比赛。
凯西·加斯卡说:“如果是这样，我们就在那里。”“很高兴看到这支球队今年走到一起，完成了比赛。”
大卫西蒙斯77岁的时候已经是42年的季票持有者了。“即使我住在伦敦，我也保留着我的票，”他说。“有很多美好的回忆。”
西蒙斯和他的朋友格雷格·米克尔森84年一起去看食蚁兽队的比赛，两人坐在纽柯克中心，像品尝美酒一样品味着今年的阵容。“我们一直在讨论这是否是UCI历史上最好的球队，”西蒙斯说。“我想这个在上面。在80年代，我们有一些nba水平的球员，但是他们都没有进入NCAA锦标赛。这是最深、最好的教练。”
米克尔森笑了。他更加自信了。“这是UCI历史上最好的团队，”他说。
随着周日选拔赛的临近，啦啦队长们开始欢呼，乐队开始演奏;所向无敌的食蚁兽选手们坐在了他们的前排座位上。在拥挤的会议室边上，1984年、1986年的埃拉迪奥阿库纳(Eladio Acuna)站着微笑。作为UCI警察局的一名警官，他已经观察食蚁兽篮球37年了。和参加活动的其他官员一样，他也是以志愿者身份参加的。
“我为这些家伙感到骄傲，”他说。“毫无疑问，我们属于联赛。”
UCI男子篮球行政主管迈克尔·怀尔德(Michael Wilder ‘ 13)与该项目有着更紧密的联系。他是球队的一员，带领球队参加了2013年西部锦标赛。
怀尔德说:“这对我来说是一种特殊的感觉。“这个团队是如此专注和有韧性，我很自豪看到他们取得的成就。”
比赛选拔节目在四个大屏幕上播出。所有人都全神贯注地看着南方赛区的席位被宣布出来，随着比赛正式开始，观众爆发出持续不断的欢呼声:UCI被列为第13号种子选手，将于周五在圣何塞迎战堪萨斯州立大学(Kansas State)。预测是正确的。
不久之后，当教练拉塞尔·特纳拿起麦克风时，电视被关掉了。“我们将竭尽全力，”他说，声音沙哑，因为周末很忙。“你可以开车去圣何塞，也可以坐飞机去圣何塞。你们为什么不一起来呢?”
更多的欢呼声爆发出来。但在房间后面，米克尔森已经比其他人抢先一步:“我已经订好机票了。”
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