2017年8月，弗吉尼亚州夏洛茨维尔市爆发种族抗议和暴力事件的新闻开始曝光，整个国家惊恐地看着希瑟·海耶(Heather Heyer)被另一起仇恨行为夺去了生命。对杰拉尔德·所罗门来说，这是一个转折点。
他说:“我不能坐视种族主义引发的暴力再次主导24小时新闻报道。”我感到沮丧和愤怒。作为塞缪尔利基金会(Samueli Foundation)的执行董事，所罗门处在一个独特的位置，能够将这些情绪转化为行动。他拿起电话，给他的校长苏珊和亨利·塞缪尔利打了个电话。
他说:“我记得我说过，我们需要改变人们对彼此的看法，向人们展示每个人都有价值，而这永远不会在这里发生。”萨穆埃尔人说好。我知道从哪里开始:从加州大学欧文分校(UC Irvine)开始。”
UCI拥有多个项目，旨在促进多样性和对不同种族、民族、取向、宗教和能力的理解。其中有一位特别突出，是所罗门的榜样。校园的橄榄树倡议在过去10年里通过促进不同意识形态的人们之间的对话，成功地分析和解决了冲突。塞缪尔利基金会(Samueli Foundation)提供了30万美元的初始资金，该基金会总部位于奥蒂，名为Diversity, Inclusion &2018年春季启动种族康复大使项目。
“它试图通过学术准备、体验式学习和领导力发展来减少刻板印象，”UCI的丹尼尔•韦伦芬尼格(Daniel Wehrenfennig)表示。韦伦芬尼格是OTI的执行董事，也是DIRHA的联席董事。“我们的目标是在高中生中培养同理心、文化能力和领导能力，这样他们就能把自己的知识传授给同龄人。”
这个为期两年的项目始于橘子郡的El Modena, Capistrano山谷，喷泉谷，花园树林和威斯敏斯特高中。2018年秋季，布里亚·奥林达(Brea Olinda)、圣安娜(Santa Ana)、柏树(Cypress)、木兰(Magnolia)、稀树草原(Savanna)、达纳山(Dana Hills)、圣胡安山(San Juan Hills)和伍德布里奇(Woodbridge)也加入了他们的行列。2019年秋季的候选名单还包括其他学校，纽波特港(Newport Harbor)、阿利索·尼古尔(Aliso Niguel)和约翰·f·肯尼迪(John F. Kennedy)高中以及牛津学院(Oxford Academy)都表达了兴趣。
参与DIRHA项目的学生将参加UCI的教师和工作人员主导的研讨会，这些研讨会的主题是使复杂的主题(如种族、性别和宗教)易于理解、发人深省，并且适合他们的年龄。他们与UCI的教师和项目导师合作，围绕这些主题开发一个学校项目，然后在所有成员学校的招待会上分享和讨论这些主题。
去年12月，第一批学员展示的项目包括一段由卡皮斯特拉诺山谷(Capistrano Valley)的学生制作的视频，他们在视频中向同龄人讲述移民在美国历史上的深厚根基。花园格罗夫高中组织了一个午餐时间的系列讲座，学生们可以自由地讨论种族、文化和身份等问题，并在了解这些领域的当地领导人的帮助下对抗刻板印象。
“看到DIRHA为学生参与者所做的一切，以及它改变整个高中和社区的潜力，令人难以置信，”UCI讲师、联合主管Teresa Neighbors说。
据估计，仅这五所试点学校就有超过1.2万名学生通过该项目获得了包容和鼓舞人心的信息。学生们对同学们的后续调查显示，他们对多样性和包容性问题的意识增强了，对个人身份的自信心增强了，并产生了一种推动变革的能力。
“加登格罗夫高中,DIRHA程序不同组的学生中引起了共鸣和告诉我们,即使我们是不同的,我们在一起工作可以找到力量,庆祝人类的共同的主线在我们校园的每一个组,”萨拉·马丁内斯说,在学校的英语老师和DIRHA协调员。
该项目启动仅一年之后，就在奥兰治县的13所高中开展了活动，并计划扩展到洛杉矶联合学区(Los Angeles Unified School District)。另外10万美元的拨款来自加州健康基金会(California Wellness Foundation)、奥兰治县社区基金会(Orange County Community Foundation)和犹太联合会(Jewish Federation)的玫瑰项目(Rose Project)。
该项目的成功激发了所罗门和萨缪尔森夫妇的希望，即改变是可能发生的。
所罗门说:“年轻人在同龄人群体内外都有重要的影响。“通过向他们展示如何对抗让仇恨永久化的行为和信息，我们可以改变将持续到成年的信仰体系。看到学生们在地方层面做出如此大的改变，最终能够改变世界，这真的很了不起。”
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