去年夏天，阿什利·华莱士(Ashley Wallace)走进国会议员帕特里克·奥唐纳(Patrick O ‘Donnell)的办公室，深深地吸了一口气。
“我非常紧张，”她回忆道。“我一直在准备，确保自己知道我们可能谈论的任何问题或法案的每一个细节。”
作为南加州大学物理治疗博士项目的一部分，华莱士和他的一位同学与奥唐纳的地区主任预约，讨论可能影响物理治疗师和病人的州和国家问题，包括阿片类药物的流行。在这一过程中，华莱士加入了全国各地的物理治疗师的行列，他们倡导将物理治疗作为疼痛管理的第一道防线。
最后，宣传的经验是关于与我们共同的热情服务和帮助公众的代表联系。
阿什利·华莱士
华莱士说:“我们分享了自己的故事，讲述了我们如何受到这个巨大的全国性问题的影响。”“那是一个学习的时刻。最后，宣传的经验是关于与我们共同的热情服务和帮助公众的代表联系。这真的很神奇。”
长期以来，学生参与州和联邦层面的宣传活动一直根植于南加州大学的DPT课程中，学生们参与从写信到与国会议员面对面的会议等各种活动。
临床物理治疗副主席兼副教授谢丽尔·雷斯尼克(Cheryl Resnik DPT ‘ 97)说:“我们的学生有很多机会代表这个行业和那些能够采取行动的患者来倡导。”她也是南加州大学倡导努力的主要倡导者之一。“这实际上是在倡导代表公众修改法律。”
南加州大学的学生参加了几次成功的宣传活动，包括努力使物理治疗被指定为《合理医疗费用法案》(Affordable Care Act)中的一项基本健康福利，并改善加州残疾儿童接受物理治疗的机会。
临床物理治疗助理教授Yogi Matharu ‘ 95, DPT ‘ 98说:“我们经常抱怨医疗保健系统的问题，但我们没有告诉人们他们可以改变它。“如果病人需要一些不同的东西，我们需要联系那些可以通过立法程序做出决定的人。”
培训物理治疗师成为倡导者:倡导生根发芽
南加州大学在过去六年里赢得了美国物理治疗协会学生倡导挑战赛的五项冠军。(插图/娜塔莉·尼尔森)
由于这些倡导努力，南加州大学赢得了几个荣誉，包括美国物理治疗协会学生倡导挑战。这项比赛于2010年创立，旨在鼓励物理治疗专业的学生在州和联邦层面上倡导这项运动。在过去的六年里，南加州大学赢得了五次冠军。
雷斯尼克解释说:“学生在某些宣传活动中可以获得加分。“你可以写信或打电话，但最重要的是访问立法者。”
当加州物理治疗协会提出一项法案时，雷斯尼克第一次将学生的倡议纳入了她的课程中。
雷斯尼克说:“患者可以从理疗师那里得到评估，但在医生等人给出诊断之前，我们无法开始治疗。”“(拟议中的)立法将允许患者直接去看理疗师，接受评估，并在不需要任何看门人的情况下获得保险待遇。”
雷斯尼克让她的学生们去教育他们的立法者关于这个法案，准备了几个要点。
她说:“每个人都认为，看到倡导他们的职业的过程是多么有价值。”“学生们决定，我应该把它作为课程的一部分。”
通过培训物理治疗师成为倡导者，成功地实现改变
Scott McAfee DPT ‘ 16在Resnik的帮助下，积极参与了宣传工作。他说:“她向我展示了让别人听到你的声音的重要性，以及为什么宣传很重要。”
在南加州大学期间，McAfee曾担任APTA学生大会理事会成员，并与大会成员及地区代表会面。
说到底，我们工作是为了让我们的职业能够改变人们的生活。
斯科特·迈克菲
“说到底，我们工作是为了让我们的职业能够改变人们的生活，”他说。“我们希望确保患者能够获得物理治疗，而且这种途径并不受限制。”
2015年，迈克菲和其他几名南加州大学的学生前往华盛顿特区他呼吁废除医疗保险对物理治疗的上限。
瑞斯尼克解释说:“享受联邦医疗保险的病人在治疗上有一个任意的美元上限。“因此，无论你是因脚踝扭伤或中风接受治疗，医疗保险只会为你提供一定数量的医疗服务。”
经过多年的不懈努力，这一上限最近被废除。
“能从一开始就参与其中，我很兴奋，”迈克菲说。
南加州大学未来的宣传工作包括，将物理治疗师列入有资格偿还贷款的职业名单，如果他们在服务不足的地区工作，以及立法，将使病人更快，不受限制地获得物理治疗。
除了改善病人护理，学生们还可以通过宣传学习其他领域的技能。马塔鲁说:“这不仅仅是与立法者对话的问题。“学生们将不得不学会代表他们的病人向保险公司、医生和其他医疗机构提出申诉。”
华莱士同意发展这种经验是必要的。
她说:“这对病人和我自己都很重要，就像我找工作或谈薪水时一样。”“它展示了我的一些优势和我想要从事的领域。”
当被问及华莱士是否打算在毕业后继续宣传活动时，她的回答迅速而坚定。
“当然，毫无疑问，”她说。“大声说出来，充满激情地说出来是很重要的，这样我们才能提高医疗保健的质量，并鼓励我们的社区领导人也这样做。”
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