两名塔夫茨牙科学生为全国同龄人带路

回想起她担任美国学生牙科协会主席的任期，Shafa Nathani 希望她在 2023 年开始任期之前知道一件事。“我希望我能知道寻求帮助是可以的，”塔夫茨大学牙科医学院（TUSDM）的四年级学生纳撒尼说。“我是一个移民家庭的长女，我非常认真地对待这个角色，以至于我是一个非常’自己动手’的人。

今年，当她经常登上飞机代表ASDA参加牙科活动，并前往华盛顿特区倡导牙科学生和患者的权利时，Nathani了解到朋友和教职员工会支持她。他们帮她洗衣服，带她去吃午饭，还想听听她回来后的旅行情况。“我有世界上最好的朋友，”纳撒尼说，并指出他们在TUSDM。她通过ASDA认识了几乎所有的人。

她没有通过ASDA认识的为数不多的朋友之一是D24的牙科学生布兰登·华莱士（Brandon Wallace），他作为学生全国牙科协会（SNDA）主席的任期将于7月结束。据信，这是第一次有两名TUSDM学生同时主持国家组织。

引人入胜的社区

ASDA和SNDA在美国各地的牙科学校都有分会，虽然它们的目的相交，但各自的使命是不同的。ASDA 是美国最大的牙科学生组织，致力于广泛支持牙科学生的权利和福祉。据其网站称，SNDA 成立于 1970 年，旨在“促进、帮助和支持少数族裔学生的学术和社会环境”。

这项任务迫使华莱士领导SNDA。他想为有色人种的同学服务，结识塔夫茨大学以外的少数族裔学生，并了解他们在牙科领域的社区范围。华莱士说，领导SNDA向他展示了“还有其他像你一样的人，因为你并没有真正看到这一点，尤其是我来自哪里。

社区的前景也吸引了Nathani加入ASDA。2020 年 7 月，当纳撒尼从佛罗里达搬到波士顿时，她不认识该地区的任何人。当她收到ASDA鼓励学生加入其委员会的电子邮件时，她申请了。“我真的很感兴趣。我喜欢在高中和大学参与不同的俱乐部，喜欢成为共同目标的一部分，“纳撒尼说。不久，她就成为了塔夫茨分会健康委员会的一员。随着她每年承担更多的责任，她的领导力也在不断增长，最终在她担任总统期间达到顶峰。

相互支持

一路走来，Nathani 发现了她对牙科宣传的热情。“我喜欢成为一名临床医生，我喜欢成为一名牙医，但我也非常喜欢成为有组织的牙科的一部分，喜欢在做出决定和发生变化的房间里，”她说。她已经倡导了学生债务、牙科保险、医学复杂牙科患者的权利以及研究生牙科住院医师的应计利率等问题。Nathani 计划在 5 月毕业后继续参与宣传工作。

除了平衡国家领导角色与她的学术和临床职责之外，Nathani 面临的最大挑战是领导同行。“这让我处于一个有趣的位置，我必须设定非常明确的指导方针和期望，我必须执行它们，”她说。华莱士对此表示同意，并指出，作为SNDA的总裁，他感到在执行层面让同行承担责任的不适。他说，他学会了“承担”追究人们责任的重担。 “当然，作为领导者，没有人喜欢这样做，但你必须这样做。

Wallace 和 Nathani 指出，他们领导的同龄人都是非常有能力的人，这使得跃升为组织总裁变得更加艰巨。“我没有意识到我会在一个满是领导者的房间里，”华莱士说。

当他们驾驭指导各自组织的细微差别时，纳撒尼和华莱士是好朋友，他们相互依赖。“我们谈到了成为全日制学生，也做国家总统的工作，”纳撒尼说。

因此，也许他们这一年的教训重叠是合适的。作为ASDA主席，Nathani强调，牙科，无论是在实践中还是在宣传中，都是关于人的。她说，这也教会了她驾驭艰难对话的重要性，“能够让人们从怀疑中获益，并理解对方的观点”。“我们参加了很多大型会议，人们聚在一起，有不同的意见，我学会了如何确保我们找到共同的目标，牙科学生受益。”

“快速聆听”

华莱士同意，优秀的领导者尊重不同的观点;他说，他也开始明白，优秀的领导者“听得快，说得慢”。“这真的只是管理人。做一个善于交际的人，能够阅读一个房间。

当他们准备在牙科协会领导层的支持下从 TUSDM 毕业时，Nathani 对即将到来的牙科学生有一条建议。当机会出现时，“说是，说出来，”她说。正是这种方法使她的牙科学校经历变得如此充实。

就他而言，在他身后上课的学生经常问华莱士，他是如何成功地从家乡北卡罗来纳州的生活（与士顿截然不同）转变为塔夫茨大学的生活并领导SNDA的。他提醒他们，他们已经经历了重大的转变：从初中到高中，再到大学。“这是可行的。只要学会适应并努力让自己变得更好，“他告诉他们。“除非你真正进入一个新事物的领域，否则你只会认为这是不可能的。