弗吉尼亚州庆祝约克河牡蛎恢复的关键里程碑

4月22日，弗吉尼亚州州长格伦·扬金（Glenn Youngkin）与弗吉尼亚州海洋资源委员会（VMRC）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的代表一起在威廉玛丽弗吉尼亚海洋科学研究所庆祝约克河切萨皮克湾牡蛎恢复目标的实现。

该活动标志着马里兰州和弗吉尼亚州在切萨皮克湾流域协议中持续合作的一个重要里程碑，旨在恢复海湾牡蛎种群的活力。

“VIMS科学家在发展支流级牡蛎恢复的想法方面发挥了重要作用，该想法最终被切萨皮克湾流域协议采纳，”弗吉尼亚海洋科学研究所所长兼威廉玛丽海洋科学学院院长德里克·阿戴（Derek Aday）在开幕词中说。“从生态和商业角度支持恢复工作的基础科学就起源于这里。

合作伙伴们聚集在俯瞰约克河的VIMS草坪上，回顾了这一里程碑，以及为所有依赖它进行商务和娱乐的人保持健康海湾的重要性。

“通过我们改善水质的良好工作，弗吉尼亚州的牡蛎种群数量达到了40年来的最高水平。我们拥有全国乃至世界上最大的公共补给计划，“Youngkin说，并承认约克河恢复目标的完成。“这些公私伙伴关系是有效的。基于科学的管理策略有效。当我们做出承诺时，我们就能有所作为。

在主要活动结束时，Youngkin和其他人在牡蛎壳上签下了自己的名字，然后从弗吉尼亚州的几个牡蛎养殖场品尝了牡蛎。弗吉尼亚州的野生动物资源部、环境质量部和保护与娱乐部也出席了会议，分发了有关其工作的信息材料。

然后，来自VMRC、NOAA、VIMS和Youngkin政府的代表在VIMS的船盆登上VMRC的船只，前往约克河上的一个修复地点，象征性地将签名的牡蛎撒在珊瑚礁上，以表示该项目的完成。

2014 年切萨皮克湾流域协议为恢复马里兰州和弗吉尼亚州切萨皮克湾 10 条支流的牡蛎栖息地设定了 2025 年的最后期限。修复工作由VMRC领导，NOAA提供支持和资金。

约克河是协议中确定的弗吉尼亚州五条支流之一，包括超过200英亩的基质种植，为牡蛎的播种创造了自然栖息地。据VMRC官员称，超过100万蒲式耳的牡蛎壳和花岗岩被用作基质。在《切萨皮克湾流域协定》中确定的其他支流的类似努力已接近完成。

VIMS的科学修复

在 19 世纪末和 20 世纪初，切萨皮克湾的牡蛎礁非常丰富，船只不得不在它们周围航行。然而，由于过度捕捞和疾病，它们在 20 世纪的人口急剧下降，最终导致 1990 年代后期渔业濒临崩溃。

VIMS在切萨皮克湾牡蛎和其他贝类种群的恢复中发挥了关键作用，这对该地区具有重大的生态和商业效益。VIMS的贝类水产养殖计划起源于其东海岸实验室（ESL），最初的重点是蛤蜊。1989年，VIMS研究和咨询服务副院长Mark Luckenbach成为ESL的主任。不久之后，他建立了VIMS的牡蛎养殖工作。

“当时，海湾许多牡蛎礁上大约80-90%的牡蛎死于疾病。我在德克萨斯州南部的一个养牛场长大，所以，自然而然地，我利用了 Gene Burreson 博士在 VIMS 正在进行的一些努力来培育抗病牡蛎，并开始研究在集约化水产养殖中养殖它们的方法。这是VIMS牡蛎养殖工作的开始，“Luckenbach说。

弗吉尼亚州在1990年代初期的牡蛎恢复工作涉及在海湾底部散布贝壳。由于牡蛎在野外相互附着形成大礁，因此具有促进野生幼虫播种的作用。然而，这些努力被牡蛎捕捞所抵消。

“看跌和接受的方法效果不佳，”Luckenbach说。牡蛎年捕捞产量稳步下降，过度捕捞加上日益严重的疾病导致海湾野生牡蛎种群数量暴跌。

为了帮助提高对影响牡蛎的主要疾病的抵抗力，VIMS建立了水产养殖遗传和育种技术中心（ABC）。现在由VIMS助理教授杰西卡·斯莫尔（Jessica Small）领导，ABC利用选择性育种和遗传学研究相结合的方式来改善本土东方牡蛎的性状。其工作有助于振兴和提高海湾牡蛎的经济价值，并鼓励当地牡蛎养殖业的快速增长。

1995年，卢肯巴赫和其他科学家举行了为期两天的研讨会，重点关注海湾的牡蛎种群，邀请生态学家和渔业管理人员参加。这种独特的生态和商业伙伴关系有助于建立科学研究，从而以前所未有的规模进行珊瑚礁恢复的支流方法。

最终，这项工作帮助建立了弗吉尼亚州和马里兰州之间 2014 年切萨皮克湾流域协议中规定的目标。随着约克河的修复工作现已完成，其他支流也不甘落后，各州有望实现其 2025 年目标。

今天，由于渔业管理的改善、由VIMS教授Ryan Carnegie领导的广泛疾病监测、抗病牡蛎的选择性繁殖以及栖息地的恢复，海湾的牡蛎种群正在经历显着的反弹。通过以生态和商业可持续性为重点的持续合作伙伴关系，VIMS致力于继续恢复弗吉尼亚州和北美的贝类种群。

约翰·华莱士，VIMS