博士生反思他们成为博士生的旅程和选择的学习路径

尼古拉斯·科林（Nicholas Corline）正在研究一些最小的生物如何产生重大影响。

“我们的研究实际上是在说，当你拥有这些高种群的蝌蚪时，你会在景观上创造生物地球化学热点，这些是你升高的养分循环和升高碳循环的场所，”研究森林资源和环境保护的四年级博士生Corline说。

Corline是弗吉尼亚理工大学博士学者计划的38名学生之一，他们将在海报研讨会上展示他们的研究。该计划的年度活动将于 3 月 29 日下午 1 点至 4 点在布莱克斯堡校区的凯利大厅举行。

该计划由关键技术与应用科学研究所 （ICTAS） 领导，旨在表彰对科学和工程感兴趣的杰出博士候选人，并提供有竞争力的研究生奖学金。它目前有 38 名学生代表工程学院、理学院、农业与生命科学学院、弗吉尼亚-马里兰兽医学院以及自然资源与环境学院。该计划得到了弗吉尼亚理工大学研究生院以及弗吉尼亚理工大学各学院和教师顾问的重大贡献。

在活动开始之前，Corline 和另外两位学者——研究地球科学的三年级博士生 Cecelia Wood 和学习计算机科学的二年级学生 Wesley Woo——分享了他们对该计划的见解、他们的研究以及他们希望在 3 月 29 日传达的内容。

您为什么接受加入博士学者计划的邀请？

Corline：让我偏爱奖学金的主要原因是，我有很大的灵活性和自由来探索自己的研究。我觉得我有很大的灵活性，可以去切线和探索与项目相关但仍然在那里的东西，而不会为此感到难过。ICTAS还提供所有支持——专业发展和学者社区——这很酷，因为它真的很多样化。

Wood：我认为ICTAS，特别是在博士学者计划中，侧重于基础科学研究之间的交叉点，以及我们如何将其应用于社会和当今技术。我认为这是幸运的，因为我在我的研究中看到了这一点，我来到理工学院是因为我主修化学，现在我主修地球科学;我想从基础科学转向应用科学。我认为这一切都回到了那个十字路口。

Woo：成为公共机构的一员很酷，因为公共机构的研究目标和资助者与私人研究机构不同。几年内不必担心资金问题，能够获得ICTAS的资源，这样我就可以获得旅行补助金，用于参加会议和分享我的工作，这真的是一种荣幸。

你最喜欢这个项目的什么？

Corline：每个人都对这所学校——弗吉尼亚理工大学本身——和他们的工作感到非常自豪。这使它成为一个有趣的工作场所，因为每个人都对自己正在做的事情感到兴奋。这是我学到的主要东西。

伍德：我认为是友情。我们所有人都热衷于确保我们的研究对世界有意义。我与一些正在研究水资源可用性的学者和一些正在研究动物健康和资源的学者交谈，虽然所有这些都与我的研究不同，但我认为我们与想要影响世界的热情联系在一起。我真正欣赏这个项目的一点是，在我的研究中可以自由地承担风险，并追求我无法做到的领导机会，因为我不必在奖学金中任教。实际上，我正在共同领导我自己的部门研究研讨会，因此我获得了规划一切和协调委员会的实践经验。

Woo：老实说，这是自由。我不断提醒自己，不必担心通过助教（助教）或研究助理职位获得资金是件好事。我可以自由地定义自己的道路，研究我认为重要的问题，并探索学科之间的工作，以及人们如何从不同的学科背景或角度处理同一个问题。

该计划最具挑战性的部分是什么？

Corline：这个项目最困难的部分是，攻读博士学位是一项巨大的时间投资，而且很容易陷入你正在做的事情中，不觉得自己要去任何地方，因为你正在积累所有这些知识并把实验放在一起。这是最大的挑战——不仅要保持动力，还要继续前进，并知道即使一切看起来都很慢，你仍然在进步。

伍德：我不知道挑战这个词是否正确，但这个项目对我们寄予厚望，因为我们被选为最好的。有很高的期望是件好事，因为我喜欢努力并满足这些期望。我们也被鼓励不仅要成为一名优秀的研究生，而且要成为一名好公民并参与其中。我想说的是，这是一个挑战，你想要接受它并满足它。

Woo：一般来说，学习如何攻读博士学位是具有挑战性的，特别是因为有很多方法可以做好的、有效的研究——有很多方法可以工作或思考你想提出的论点。这似乎是个人的努力，要找到你作为研究人员的身份，弄清楚你关心什么问题，如何对这些问题提出令人信服的论点，以及你将使用什么工具来提出这些论点。有了不必担心资金的自由，还有，“好吧，我应该如何度过我的时间？我觉得有很多很好的方法可以为社区服务并广泛学习。我个人对攻读博士学位的看法是，是的，攻读博士学位可以带来切实的职业利益或技术成长，但作为一个人的成长、拥有新的经验和学习新的思维方式都与成为独立研究人员的过程息息相关。

您如何描述您目前的研究？

Corline：我正在做一个大型项目，这是弗吉尼亚理工大学和马里兰大学之间的跨学科共享项目，它位于德尔马瓦半岛。该项目的总体目标是了解湿地碳循环和养分循环。因此，就像这些湿地中的水位一样，它如何随时间、季节或年份而变化，或者它如何改变碳储存、碳释放、养分储存等。我对动物生态学也有浓厚的兴趣，所以我能够将动物如何影响湿地内的营养碳循环与水文学相结合。因此，我继续进行水文学项目，研究这些湿地，然后我能够做更多的生态项目，研究蝌蚪如何影响湿地中的养分循环，以及它们如何成为碳循环的重要贡献者。

Wood：我的研究方向是淡水饮用水库中的重金属污染。它离家很近，因为我与西弗吉尼亚州水务局合作，负责罗阿诺克的水库。这些水库是罗阿诺克市和罗阿诺克县的备用水源。我们有我们知道删除它的系统，但我们对它如何被删除以及删除多少的过程知之甚少。因此，我们看着水中的那些颗粒，然后说，好吧，这就是矿物质的类型，这意味着它具有这些特性。我们试图检查这些颗粒，使我们的系统变得更好，这样我们就可以从水柱中去除更多，并告诉其他人。

Woo：我的主要研究领域着眼于互联网使用的不同障碍和高质量的互联网基础设施。这些障碍可能并不总是纯粹的技术障碍。我最近一直在思考的一个概念是社交网络的使用——人们可能依赖他人访问互联网的方式是什么？这个想法在南半球互联网使用方面的工作中出现了很多。但即使在美国，一旦我们离开家，我们就无法访问家庭互联网，因此我们可能会使用星巴克的 Wi-Fi 或弗吉尼亚理工大学的 Wi-Fi。即使我们在家，我们的互联网也可能很糟糕，需要与我们的服务提供商互动，或者依靠其他人的网络或手机热点来重新建立连接。我想知道在设计互联网本身时，我们如何考虑互联网基础设施使用的社会性质。

你在海报研讨会上展示了什么？

Corline：我将介绍我对蝌蚪的研究。在那片土地上，我们有所有这些不同的湿地。有成千上万的小池塘，其中一些是青蛙的繁殖地，里面有大量的蝌蚪。我们的研究实际上是在说，当你有这些高种群的蝌蚪时，你会在景观上创造生物地球化学热点，这些是你升高的养分循环和升高的碳循环的场所。所以想象一下，你有所有这些湿地，它们正在做自己的事情。他们正在分解树叶。他们正在储存有机物。他们正在处理营养物质。但是，当你有这些蝌蚪种群时，它会增强它们，所以你有更多的分解。你有更快的营养循环和对微生物活动的各种影响。

Wood：我有五年的数据。有了这些数据，我们可以看看每年去除了多少铁和锰。我们有一个测试水库和一个受控水库。测试储液罐有系统，而控制没有，所以我们有五年的数据表明我们的系统是有效的。它加快了铁和锰的去除速度，总的来说，它做了我们希望它做的事情，我认为这是每个人都希望看到的一个很好的回应。

Woo：在海报发布会上，我将介绍正在进行的关于未来蜂窝网络设计的工作。在传统的蜂窝网络中，您的手机只有一个 IP 地址，当您连接到不同的蜂窝塔时需要保留此 IP 地址。这种设计使得很难从一个蜂窝网络移动到另一个蜂窝网络，而不会看到手机性能的重大中断，这阻碍了较小的社区拥有和运营的蜂窝网络的传播。我现在正在做的工作是探索现代互联网如何不再需要依赖这种传统的蜂窝网络设计，因为互联网连接的设备可以更有效地管理自己不断变化的IP地址。如果设备确实能够自行处理移动性，那么未来的互联网基础设施将更容易由其所服务的社区拥有和运营。

为了清楚起见，对一些答案进行了编辑和压缩。