关键要点

  • PFAS是一类不可生物降解的化学物质，用于无数产品中，这些产品会逃逸到环境中并进行生物积累，从而导致许多健康问题。
  • 一篇新论文发现，美国47%的监禁设施位于可能被PFAS污染的流域，而5%的设施位于已知携带危险高浓度PFAS的流域。
  • 被监禁的人口几乎没有能力净化有毒的饮用水，而且由于他们的健康状况通常已经比自由人口差，因此更容易受到其健康影响。

随着要求改善农村和经济弱势社区的水质监测和缓解的呼声越来越高，新兴研究将监狱、看守所和拘留中心纳入关注领域。发表在《美国公共卫生杂志》（American Journal of Public Health）上的一篇新论文发现，美国47%的监狱设施位于可能被PFAS污染的“永久化学物质”污染的流域。由于水测试有限，只有5%的设施位于已知携带这些不可生物降解分子的危险高水平的流域，但研究表明，真实数字可能要高得多。

被监禁的人群对有毒饮用水特别关注，因为他们减少了减轻已知暴露的机会。与自由人口相比，被监禁者的健康状况通常已经较差，因此更容易受到急性健康影响。他们也是不成比例的有色人种和 LGBT+ 人群，因此暴露可能会加剧先前存在的健康不平等。

“如果你把被监禁的人口想象成一个城市，分布在这个广阔的监狱设施群岛上，它将成为该国第五大城市，其水中的有毒物质含量可能非常高，并且没有能力减轻暴露，”资深作者和医学人类学家尼古拉斯夏皮罗说，他是加州大学洛杉矶分校社会与遗传学研究所的助理教授。

全氟烷基和多氟烷基物质（简称PFAS）包括自1940年代以来用于不粘炊具、消防泡沫、防水化妆品、洗发水、电子产品、食品包装和无数其他商业和工业产品的约12,000种合成化学品。它们含有碳原子和氟原子之间的键，自然界中任何东西都无法破坏，并且随着时间的推移，它们可以在人和动物的组织中积累，并以科学家刚刚开始理解的方式造成伤害。

接触PFAS与生殖和发育影响、某些癌症、肝损伤和激素紊乱有关。该论文指出，2023年，EPA提议将六种PFAS的最高允许水平设定为万亿分之零，这凸显了这些PFAS的毒性以及政府对监管它们的关注和兴趣。

夏皮罗和合著者、史密斯学院统计与数据科学助理教授林赛·普瓦里尔（Lindsay Poirier）从国土安全部收集了一份该国6,118个监狱设施的清单，并进行了地理空间数据分析，以确定那些位于已知或可能被PFAS污染的流域内的设施。东北大学PFAS项目实验室的合著者利用其已知PFAS污染源数据库，以及之前发表的可以识别推定污染的模型，领导了PFAS站点的识别。

推定模型包括三类场所：释放消防泡沫的来源，如机场;消防训练场;通常使用PFAS的工业来源;以及与PFAS废物相关的来源，如废水处理场和垃圾填埋场。该论文的作者还考虑了分水岭边界是否比监狱设施的海拔更高，在这种情况下，这些水更有可能进入设施的供水系统。

当对所有数据进行分析时，发现310个或5%的监禁设施位于流域内，并且海拔低于至少一个已知的PFAS污染源。至少有150,000人，包括至少2,200名青少年，居住在这些设施中。近一半的设施（47%）在同一流域边界内至少有一个PFAS污染源，海拔高于设施，包括超过一半（56%）的青少年设施。

这些设施容纳了大约990,000人，其中包括至少12,800名青少年。这些人中的大多数（890,000人）被关押在州和县经营的设施中。

作者指出，由于大约三分之一的监禁设施缺少人口数据，因此可能接触这些化学物质的总人数可能更高。

“重要的是，这是一项全国性的研究，因为到目前为止，与我们类似的研究的分析一直处于非常超局部的水平，”Poirier说。“这很有挑战性，主要是因为在水质监测方面存在巨大的数据缺口，而在人口方面的数据缺口也很大。我们正试图引起人们对被低估的领域的关注。

该研究没有试图确定来自这些受污染或潜在污染源的水是否到达设施的供水系统。作者强调，这是迫切需要更多研究的地方，因为受污染的水，特别是对年轻人来说，会对健康产生终生影响。

夏皮罗说：“最严格和最一致的水测试是在资源丰富或特别参与的社区进行的，这些社区也是最有能力在发现污染物时减轻接触污染物的能力的社区。“被监禁的人口与该国其他地方的边缘化人口有很多共同点，他们缺乏资源和政治影响力来清理他们的水。这需要改变。

该研究得到了美国国家科学基金会和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。