敞开大门：库卡·阿科斯塔（Cuca Acosta）从圣巴巴拉高中到大学招生领导的旅程

这是一个下雨的二月傍晚，一群高中二年级和三年级的学生，以及他们的父母，冒着天气开始了大学录取过程。他们坐在圣巴巴拉高中的自助餐厅里，听着辅导员和顾问向他们介绍入学要求、经济援助基础知识以及现在向他们开放的一系列高等教育选择。

同样在观众席上，等待轮到她发言的还有加州大学圣巴巴拉分校的招生副主任库卡·阿科斯塔（Cuca Acosta），她本人在1997年进入UCSB之前毕业于圣巴巴拉高中。

一旦她拿到麦克风，阿科斯塔就会变得直接、熟练和热情。她描述了在加州大学环境中茁壮成长的学生类型，以及在录取决定中考虑哪些因素——学术和课外活动。然后她微笑着，温柔地提醒他们，这对他们来说是一个关键时刻。

“你的 GPA 将来自大二和大三。现在就是这样——所以没有压力。

阿科斯塔是圣巴巴拉本地人，是家里第一个上大学的人，在UCSB期间担任导游，在UCSB招生办公室工作了20多年，是该领域的专家。她也深深地意识到自己有能力成为他人的榜样，并感谢她的母亲帮助她接受高等教育。

“我妈妈坚持认为，大学是通往成功的大门，无论成功对我来说是什么样子，”她说。

作为一名哲学专业的学生，阿科斯塔并没有打算从事大学招生工作。但她在毕业后立即参与了早期的外展活动，除了在圣巴巴拉城市学院短暂停留外，她还在UCSB练习了她的手艺，包括数百次访问全州的学校，传播大学学位的力量。虽然她的人际关系技巧是显而易见的，但她也负责各种策略，以告知和吸引越来越依赖数字通信的本科生和转学生。

尽管这项工作要求很高，但她说她从不拒绝在高中甚至初中宣传大学选择的机会。

“有些人别无选择，有些人没有得到很多机会。但我认为高等教育就是获得这些选择和机会的机会，“她说。“无论你来自低收入家庭还是富裕家庭，利用教育和资源意味着你可以改变你的家族历史;你可以改变你的历史。

她自己的历史包括与她的西班牙裔血统的深厚联系。从她的导游时代，到在圣巴巴拉高中自助餐厅与父母一对一，她将自己的信息个性化：

“我希望人们看到第一代、单亲家庭、当地和我的文化身份……然后说，’如果她能做到，我能做到吗？

阿科斯塔（Acosta）是招生外展的“家乡英雄”，UCSB招生执行主任丽莎·普热科普（Lisa Przekop）说。她还强调了她的工作具有深刻而广泛的影响。

“库卡管理着促进UCSB的全国性努力，”她说。“她领导着一个庞大的招生顾问团队，在高中和社区大学与学生、家长和辅导员一起工作。她有一个全球顾问网络，他们通过会议演讲、网络研讨会和个人访问来认识她。

她的个人品质，包括同情心、坚韧和创造力，总是得到展示，Przekop补充道。

阿科斯塔承认，自从她开始职业生涯以来，录取过程变得更加复杂和紧张。她的方法是什么？“我的目标是与我的团队合作，确保我们为学生提供资源，以便他们能够提交一份申请，在他们的成就背景下清楚地表达他们的目标和愿望。我们希望学生停止相互比较。这就是我们试图减轻压力的方式。

双方都有压力。在过去的两年里，UCSB收到了超过110,000份新生名额的申请，但只有大约四分之一的学生有名额。相比之下，2015年，有70,000名准学生申请了UCSB的新生班级。

“让我们变得真实，”阿科斯塔说。“加州大学作为一个系统享誉全球，而圣巴巴拉就是这颗华丽的宝石。”

社会学教授维克多·里奥斯（Victor Rios）将阿科斯塔描述为该宝石不可或缺的一部分，无论是对学生还是对更大的社区。

“在我认识她的十年里，我看到她指导学生，帮助教职员工晋升，并支持教职员工与学生一起工作……她教会了我们所有人成为UCSB同事意味着什么，“他说。

Przekop对此表示同意，并指出，除了招生工作外，Acosta还 曾在校友董事会以及支持学生，家长和辅导员的多个董事会和专业组织中任职。她目前是UCSB第一位西班牙裔服务研究所（HSI）主任的搜索委员会的联合主席，并且是为奇卡诺/拉丁裔教职员工服务的加强拉丁裔机会（SOL）的联合主席。

对于阿科斯塔来说，她在许多方面工作的挑战和回报既是有益的，也是包罗万象的。她称这所大学是“我身份的重要组成部分”。

不过，她说，最能激励她的是学生。

“如果你曾经在学生研究研讨会上坐下来，听到本科生正在做的一些工作，或者坐在我的导游会议上，他们告诉你他们本周做了什么，你会说，’哦，我对人性的信心恢复了！’”阿科斯塔说。“知道你是其中的一小部分，真是太好了。”