历史学家纳尔逊·利希滕斯坦：克林顿背叛了进步人士，向右投降

当比尔·克林顿（Bill Clinton）在1992年当选总统时，他结束了共和党12年的统治，似乎准备对美国经济进行渐进式转型，涉及从医疗保健到贸易再到劳资关系的方方面面。然而，当他离任时，国家的经济和社会政策反而急剧右倾，加剧了我们这个时代如此令人不安的不平等。

“当他竞选总统时，克林顿比大多数人现在记忆中的进步得多。他赞成扩大福利国家，在种族上，他是一个自由主义者。但克林顿认为，资本的流动，华尔街和企业所倡导的不受监管的流动，是通往繁荣的最可靠道路，“加州大学圣塔芭芭拉分校（UC Santa Barbara）历史研究教授纳尔逊·利希滕斯坦（Nelson Lichtenstein）说，”当你把这两件事放在一起时，他的福利国家自由主义与促进资本流动和放松管制的政策相冲突，最终， 他总是支持后者。利希滕斯坦的最新著作审视了克林顿的广阔议程，并揭示了为什么它如此“神话般的失败”，以及为什么它的消亡今天仍然困扰着我们。

利希滕斯坦和朱迪思·斯坦（Judith Stein，1940-2017 年）是纽约市立大学城市学院和研究生中心的杰出历史教授，作者是《神话般的失败：克林顿总统任期与美国资本主义的转型》（普林斯顿大学出版社，2023 年），展示了政府的进步改革者——像罗伯特·赖希、艾拉·马乔纳、 劳拉·泰森（Laura Tyson）和约瑟夫·斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）被全球资本主义的新世界所阻碍，这个世界增强了华尔街的影响力，破坏了国内制造业，并扼杀了劳工运动。

“克林顿走遍了世界各地，看看其他国家，问你如何利用政府来刺激经济增长？他认为医疗改革是钢铁和汽车等行业的巨大负担，因此是他产业政策的一部分，“利希滕斯坦说，他多年来一直指导 工作，劳工和民主研究中心。Lichtenstein 是 18 本书的作者或编辑，包括“零售革命：沃尔玛如何创造一个美丽的商业新世界”（Picador，2010 年）。

“起初，克林顿的医疗保险改革让大多数大型保险公司和许多制造业的首席执行官支持该计划，因为它将为他们节省大量资金 – 这就是正在组建的联盟，”利希滕斯坦谈到克林顿政府时说。“但比尔和希拉里·克林顿误解了美国资本主义不断变化的形态。在政治经济中，沃尔玛、必胜客和低工资、低福利的服务业公司实际上比通用汽车更重要。这些公司最终将不得不为员工的健康保险支付公平的份额，他们说，不！然后，虽然大型保险公司希望通过扩大的政府计划获得更多客户，但他们讨厌价格控制的想法，在紧要关头，他们放弃了这艘船。

罗伯特·鲁宾（Robert Rubin）、拉里·萨默斯（Larry Summers）和阿尔·戈尔（Al Gore）被证明是金融化世界的拥护者，他们与克林顿政府如此认同，尤其是在克林顿政府的第二个任期内。 与此同时，克林顿依靠共和党的选票来改革福利、贸易自由化和放松对银行和电信业的管制，从而分裂了自己的政党。就连克林顿带来的经济繁荣——它驯服了失业率，使股市飙升，艾伦·布林德（Alan Blinder）和珍妮特·耶伦（Janet Yellen）称之为“神话般的十年”——也以一系列资产泡沫的爆炸而告终，他的新自由主义经济顾问既没有预见也没有阻止。

“神话般的失败”是对行动中的想法的研究，有些具有强大的说服力，有些则是幻想和弄巧成拙的。它解释了为什么克林顿总统的进步治国方略在一个劳工运动薄弱、民权力量停滞不前、美国企业越来越强大的世界中挣扎。

在许多方面，我们仍然生活在克林顿的美国，利希滕斯坦认为。他评论说，我们资本主义的基本结构仍然建立在相对较低的工资和一种国际贸易和资本流动的基础上，这有时会阻碍振兴经济和调节经济的努力，并指出，然而，目前的白宫正在“更有力和有效地战斗”。 

利希滕斯坦目前的著作项目《为什么工会很重要》（耶鲁大学出版社，预计将于2025年出版）研究了“劳工问题”如何以及为什么成为如此紧迫的当代问题，以及为什么工人阶级的集体行动和制度对于维护和振兴国内外的民主至关重要。从星巴克咖啡师和大学研究生到好莱坞作家以及为苹果和Microsoft工作的人，他即将出版的书将利用美国劳工运动的历史来阐明最近的过去。