受航天飞机启发的新分子推进脂质纳米颗粒递送以控制体重

受航天飞机设计的启发，宾夕法尼亚工程学院的研究人员发明了一种合成脂质纳米颗粒 （LNP） 关键成分的新方法，脂质纳米颗粒 （LNP） 是用于 mRNA 治疗的革命性递送载体，包括 Pfizer-BioNTech 和 Moderna COVID-19 疫苗，简化了 LNP 的制造，同时提高了它们将 mRNA 递送至细胞用于药用目的的功效。

在 《自然通讯》（Nature Communications）的一篇论文中，生物工程系副教授迈克尔·米切尔（Michael J. Mitchell）描述了一种合成可电离脂质的新方法，这些脂质是LNP的关键化学成分，有助于保护和提供药物有效载荷。Mitchell和他的合著者测试了用于治疗肥胖症的mRNA药物和用于治疗遗传疾病的基因编辑工具的递送。

该方法涉及组合三种化学物质：胺“头”、两个烷基环氧化物“尾部”和两个酰氯“支链尾部”。完成的类脂质与绑在两个助推火箭上的航天飞机的相似之处并非巧合：韩说，在大学里，一部关于航天飞机的纪录片让他对固体火箭助推器的设计印象深刻，使航天飞机能够进入轨道。“我认为我们可以将两条分支尾巴作为’助推器’附加到脂质中，以促进mRNA的递送，”他说。

分支尾巴的加入导致配备新脂质的LNP将mRNA递送至靶细胞的能力显着提高，就像火箭的助推器使其更容易穿透大气层一样。“我们看到一种激素的急剧增加，这种激素在使用这些类脂质递送mRNA后调节靶细胞的代谢，当你将其视为治疗肥胖的一种方式时，这真的很令人兴奋，”Mitchell说。

这个故事的作者是伊恩·舍夫勒（Ian Scheffler）。在《今日宾夕法尼亚工程》上阅读更多内容。