专门研究非洲研究的政治学家威拉德·约翰逊（Willard R. Johnson）名誉教授去世，享年87岁

麻省理工学院政治学系名誉教授威拉德·约翰逊（Willard R. Johnson）于10月下旬去世，享年87岁。约翰逊在麻省理工学院任教近 60 年，同时还创立并参与了许多旨在推动非洲和美国政治和社会进步的公民倡议，并在这两个地区之间建立接触。

约翰逊于1964年加入政治学系，担任助理教授。他是麻省理工学院第一位晋升并从内部获得终身教职的黑人教员，他创造了广泛的成就组合。约翰逊在非洲进行了广泛的实地考察，发表了对非洲政治制度和独立运动研究的重要贡献，倡导将更多的黑人学者纳入麻省理工学院社区，并在麻省理工学院和波士顿地区担任反对南非种族隔离的主要声音。

约翰逊还在哈佛商学院、波士顿大学和塔夫茨大学弗莱彻法律与外交学院担任客座教授，此外他还曾在麻省理工学院担任教员和名誉教授。

约翰逊于 1935 年出生于密苏里州圣路易斯，后来搬到加利福尼亚州帕萨迪纳，在那里他毕业于缪尔高中。他于 1955 年获得帕萨迪纳城市学院的 AA 学位，并于 1957 年获得加州大学洛杉矶分校 （UCLA） 的国际关系学士学位。在加州大学洛杉矶分校，他担任学生会主席，并帮助建立了全国有色人种协进会的校园分会。值得一提的是，他还负责将W.E.B. Dubois作为演讲者带到校园。约翰逊后来于1961年以优异的成绩获得约翰霍普金斯大学高级国际研究学院的非洲研究硕士学位，并于1965年获得哈佛大学政治学博士学位。

约翰逊的哈佛论文《喀麦隆统一：几个非洲的政治联盟》是他第一本书的基础，该书于1970年由普林斯顿大学出版社出版，名为《喀麦隆联邦》。在《现代非洲研究杂志》（Journal of Modern African Studies）对这本书的评论中，W. Norman Haupt写道：“这本精心准备的书是基于对当地事实和偏好的合理、客观的理解，”同时指出它“充满了那些令人振奋的历史细节。

约翰逊自己会说，他在加州大学洛杉矶分校期间最重要的成就是遇到了他的妻子薇薇安·约翰逊。他们不仅在婚姻中建立了持久的纽带，而且还成为学术合作者，并共同出版了《西非政府和志愿者发展组织：伙伴关系的优先事项》（美国大学出版社，1990年）。塔夫茨大学（Tufts University）的政治学家珀尔·罗宾逊（Pearl T. Robinson）称其为“任何想要深入了解当代非洲为促进政治多元化和替代发展战略而进行的斗争的人的必读之作”。

约翰逊一生在政治和公共服务方面仍然非常活跃。从 1968 年到 1970 年，他从麻省理工学院请假，担任位于马萨诸塞州罗克斯伯里的社区发展组织 Circle 的执行董事。1972年，他领导了乔治·麦戈文总统委员会的非洲政策工作组，并在民主党咨询委员会的外交事务研究小组任职。他还曾在联合国教育、科学及文化组织 （UNESCO） 的美国国家委员会任职。

约翰逊后来成为麻省理工学院乃至全国反种族隔离运动的主要声音。他领导了泛非自由南非运动的波士顿分会。正如约翰逊所指出的那样，在政治学系50周年庆典的采访中，他与哈佛大学的诺贝尔奖获得者乔治·沃尔德（George Wald）和其他当地名人一起在波士顿的一次反种族隔离集会上被捕。约翰逊很自豪能够积极参与纳尔逊·曼德拉1990年对波士顿的访问，这是这位反种族隔离领导人对美国的重要访问的一部分。

1991 年，在卸任前几年，约翰逊创立了堪萨斯非裔美国人和美洲原住民家族史研究所，该研究所促进了中西部非裔美国人和美洲原住民社区成员的家庭身份、传统和成就的保存和记录。

约翰逊 2001 年发表在《黑人历史公报》上的论文《冰上血迹：纪念 1861-62 年印第安人和黑人进入堪萨斯州的’大逃亡’》“记录了这一未被充分探索的地区历史中的一个重要插曲。在他去世之前，他一直活跃于堪萨斯州非裔美国人和美洲原住民家族史研究所。

约翰逊还创立了波士顿泛非论坛，这是一个促进美国与非洲人民之间互利关系的团体，并在他晚年一直积极参与其中。

在麻省理工学院任职期间，约翰逊积极支持学院教职员工和学生社区的多元化，并为黑人教职员工和学生争取更多机会。约翰逊为研究所学生的成就感到自豪，例如佐治亚州人博士 78 年，他是一名政治学家，现在是佐治亚理工学院公共政策学院的教授;玛莎·科尔曼-阿德巴约（Marsha Coleman-Adebayo）博士82年，她是反对工作场所歧视的主要倡导者，其经历帮助通过了《通知和联邦雇员反歧视和报复法》，该法案于2002年签署成为联邦法律。

为了在学术界之间建立更牢固的联系，约翰逊还在 1970 年代中期发起了麻省理工学院和霍华德大学之间的政治学联合研讨会，这项工作以两个机构所有参与的学生的联合课堂结束。

约翰逊在1996年转任名誉教授后，在政治学系仍然是一个引人注目的存在。有幸与他相遇的同事们都受到了非常温暖的微笑。那些在他任教期间认识他的人都对他到他们的办公室停下来检查、询问家庭成员并给予独特的鼓励和善意的理解的美好回忆，通过他非凡的经历和性格，只有他才能提供。