本·艾伦在2020年秋天第一次来到哈佛大学时，正在寻找在严格的COVID限制下保持身体活跃的方法，他因为健康状况从海军提前退役。同样住在格里诺霍尔的以色列老将埃利安·萨赫(Elianne Sacher)曾为以色列国家队打橄榄球，也是哈佛大学女子队的一员，她把他介绍给了这项运动。
“我们传球，”阿伦说。“我们会在格里诺身后做抢断练习，四处跑动，只是为了保持身材。”一些同学看到了他们的训练，告诉艾伦男子橄榄球俱乐部的情况。2021年秋天，市场恢复了相对正常的状态，他在那里找到了家。
艾伦曾在海军担任核机械师，他是该学院本科生群体中数量不多但不断增长的退伍军人之一——今年的数字是59人——也是在橄榄球场上找到联系的几个人之一。
“你来自这样的背景，或者你是否属于那个社会群体或俱乐部，都不重要。该走的时候，你们就都走到一起，”这位芝加哥郊区的柯里尔住宅居民说。“除非你们在场上和场下都能团结起来，否则就不会成为一个有凝聚力的团队。在这方面，军队和橄榄球之间的相似之处真的让我印象深刻。”我也很喜欢这些家伙。”
其中包括一年级的亚伦·罗萨莱斯，他曾在海军陆战队服役8年;二年级的尼克·伊盖，曾随陆军第75游骑兵团在阿富汗参加过6次战斗。
“橄榄球是一个小团队，一起工作，克服身体上的问题……这与军队中的战斗团队非常相似。”——尼克·伊格，25岁
罗萨莱斯说:“这与海军陆战队有很多相似之处，在那里你需要依靠你左边或右边的人。”“在平民世界的组织中很难找到类似的同志情谊，很难建立起那种给你爱的感觉、那种家庭、那种结构的纽带。你马上就会觉得人们在支持你。”
罗萨莱斯今年33岁，是加利福尼亚州埃尔森特罗人，他的妻子克里斯蒂娜(Christina)和9岁的女儿奥德丽亚娜(Audreyana)仍住在西海岸，而他目前住在卡纳迪厅(Canaday Hall)。他经历了军队里的友情，年纪比很多同学大，生活经验也比很多同学丰富，橄榄球帮助他在校园里找到了一席之地。
在录取过程中，他通过非营利组织“学校服务”(Service to School)联系上了哈佛本科生退伍军人组织(HUVO)，并询问退伍军人在校园里都做些什么社交活动。
“嗯，他们打橄榄球，”HUVO的兽医告诉他。
与艾伦和罗萨莱斯一样，伊盖此前也没有玩过这款游戏。在特定的一年里，现役名单上有4到8名老兵在竞争。伊盖是夏威夷希洛人，因其英勇的服务而获得铜星勋章。他在29岁时开始哈佛大学一年级学习，此前他最后一次服役是在2020年，期间因新冠肺炎短暂暂停。他听到了橄榄球俱乐部的好评，觉得它看起来“真的很酷”，最终进入了2021年秋季赛季的活跃阵容，今年他退出了比赛，专注于Dagger and Book，这是一个通过友谊和冒险促进学生心理健康的组织，是他和学院的另一名老兵共同创立的。
“我真的相信橄榄球队，无论是男子的还是女子的，都是哈佛隐藏的瑰宝。——亚伦·罗萨莱斯26岁
伊盖说:“在军队里，我所在的特种作战部队是一个非常小的、关系紧密的团体，[当我到这里的时候]我觉得我被从我的部落中除名了。”“这里的大多数人都不了解这是什么感觉。橄榄球是一个小团队，一起工作，克服身体上的问题，这与军队中的战斗团队非常相似。我看到了这两者之间的许多相似之处，这也是吸引我投身其中的原因。”
作为卡伯特住宅的居民，他也在这个社区里感到了一些熟悉的东西。“橄榄球文化也真的吸引了我。这有点鲁莽。我要找的是喜欢健身、喜欢说垃圾话、喜欢喝啤酒的人。”“我们全速相撞，争夺一个形状怪异的球。然而，晚会结束时，我们总会聚在一起喝杯啤酒。这是一场由真正的好人玩的流氓游戏。”
艾伦非常相信橄榄球和兽医之间的联系，他成为了该公司的首席招聘人员。“我尽量多带些老兵来，”他说。“一些住;有些已经走了。有些人去了又回来了。我热衷于确保我们校园里没有一个兽医在奋斗，觉得自己是孤独的。橄榄球是邀请他们进来的绝佳场所。”
罗萨莱斯补充说:“不管你是矮、高、大、瘦，或者你是黑人、拉丁人还是白人。”“我真的相信橄榄球队，无论是男子的还是女子的，都是哈佛隐藏的瑰宝。很多人失去了这种联系和纽带，这是他们找到联系的地方。我曾和其他老兵谈论过他们是如何享受不同的俱乐部或活动的，这与橄榄球队的体验和家庭的感觉相距甚远。如果你站出来为球队效力，你就会把那个H挂在你的胸前，无论输赢，我们都在一起。”
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