现在的孩子怎么了?

哈佛大学教育研究生院的南希·希尔(Nancy Hill)和亚历克西斯·雷丁(Alexis Redding)说，如今的年轻人经常被视为懒惰、不成熟、缺乏抱负，尽管他们与前几代人并没有太大不同。希尔、查尔斯·毕格罗(Charles Bigelow)教育学教授和雷丁(Redding)是教育学讲师，他们在《青春期的终结:失去的成年艺术》(The End of Adolescence: The Lost Art of delay adults)一书中写道，如今的年轻人对自己的未来有很多不安全感和恐惧，就像他们的父母和祖父母在他们这个年龄时一样。《公报》采访了希尔和雷丁。为了清晰和篇幅，本文经过了编辑。

Q&

南希·希尔和亚历克西斯·雷丁

对今天的年轻人最常见的误解是什么?

希尔:似乎每一代人都看不起他们那个时代的年轻人。今天的误解包括:年轻人懒惰、自我放纵，他们只想从事有名望、薪水高的工作，他们和父母住在一起，他们抗拒长大。当我们发现一份被遗忘的40年代到70年代大学生访谈档案时，我们揭穿了这些神话。基于这些采访，我们的研究表明，前几代的大学生听起来与今天的年轻人惊人地相似。今天六七十岁的人在二十多岁的时候也有同样的不安全感和对未来的担忧。他们对承担责任和成长都有同样的抵触情绪。对于40年代、50年代和60年代成年的人来说也是如此。在揭穿今天的年轻人在成长方面比前几代人更沉默的神话时，我们能够证明，每一代人的成长都是非常相似的，我们对他们的理解比我们想象的要好。

每一代人都认为现在的孩子不如“过去”的孩子好，这种观点的背后是什么?

雷丁:这个故事的重要之处在于，它可以追溯到亚里士多德。总是有不屑一顾的叙述关于“孩子这些天,”所以大部分来自我们自己的忘记是什么感觉在这深刻的过渡时期和决策在一个时刻,我们仍然不确定的事情会如何。当我们回顾我们的一生时，我们可以以一种有意义的方式将点点滴滴串连起来，因为我们知道故事的结局。但我们忘记了，年轻人正在经历一个他们还不知道结局的故事。

你的书认为今天的年轻人和前几代的年轻人更多的是相似的而不是不同的。哪些相似点让你印象最深?

Alexis Redding是教育研究生院的讲师。摄影:Hope Mabry Photography

雷丁:如今有一种关于成就文化的主流叙事，竞争激烈的大学录取为正在过渡到大学环境的年轻人创造了一个高风险的时刻。这是真的。但我也对20世纪70年代年轻人肩上的重担的持续性感到惊讶。在考虑如何过渡到以后的生活时，他们感受到了拥抱大学特权和机会的压力。我们也很感兴趣的是，当年轻人搬到大学时，他们是如何重新协商家庭关系的，他们试图在发现自我的同时与自己的根保持联系。如今，当我们想到社交媒体为离家去上大学的人在家庭和校园之间建立了一种数字联系时，我们认为某种深刻的东西已经因此发生了变化。然而，我们并没有看到明显的区别。

希尔:有两个相似之处令我吃惊。一个是我们今天在校园里听到的孤独:如今，有些人在寻找自己的朋友圈时遇到的困难和上世纪70年代一样。20世纪70年代的一个学生说他希望在教室里找到朋友，他们一周又一周地坐在大学的讲堂里，他们甚至不知道邻座的人的名字。他们所经历的孤独感与今天学生们所谈论的孤独感非常相似。20世纪70年代学生经历的焦虑程度也令人惊讶。今天，我们在校园里听到很多关于学生是如何焦虑地寻找合适的工作，进入合适的研究生院，以及他们是否能找到自己的另一半。让我震惊的是，20世纪70年代的学生们的声音中有着如此相似的不确定性和焦虑感。

今天的大学生和70年代的同龄人有什么不同?

希尔:发生变化的是，年轻人更晚到达成年的标志:他们结婚的平均时间比上世纪70年代晚。搬出房子的年龄，第一次结婚的年龄，第一个孩子的年龄等等都比70年代的平均年龄要晚。但这并不是今天的年轻人所独有的。如果我们回到100多年前，20世纪20年代或19世纪90年代，我们发现第一次结婚的年龄与今天非常相似。1890年，男性初婚的平均年龄是28岁。在20世纪中期，当人们从高中毕业，能够找到一份能够维持生活的工作，在他们22岁的时候结婚，买房子，组建家庭时，出现了下降。发生变化的是，如今的年轻人很难找到一份既能养活生活，又有未来的工作——一份让他们感到足够安全，可以搬出父母的房子，达到成年的所有标志的工作。

上大学会推迟成年。随着时间的推移，那些有幸上大学的人平均要晚一些才能达到成年的那些标志。上世纪50年代上大学的女性平均在26或28岁结婚，这与今天的女性结婚年龄相似，尤其是那些上大学的女性。大学经历给年轻人带来了延迟成年的好处和特权。只是今天比以往任何时候都有越来越多的人高中毕业后进入大学，这意味着，平均而言，人们推迟了成年期。

REDDING:同样重要的是要记住，虽然这些是传统的社会学标记，但我们看到今天的年轻人正在为自己打造自己的家庭。当我们观察这些标记时，不是每个人都会选择结婚或抚养孩子，这并不会让他们不像成年人。对当代人来说，重要的是要意识到，在定义今天的成年人是什么样子时，有更多的中介。这是一个显著的区别。

那么，推迟成年有什么好处呢?

我们书中的人现在都六七十岁了，他们的生活很好;不是没有颠簸和挣扎，但结果还不错。如果我们能告诉每一个年轻人，一切都会好起来的，他们会有多少自由去做真实的自己呢?” -南希·希尔

希尔:这些能力包括拓展视野、后退一步，以及思考创造你想要的生活的机会。大学是我们现在拥有的唯一一个地方，在某种程度上，年轻人可以暂停。但即便如此，他们也不能停下来，因为要参加正确的课外活动、决定专业、建立简历等都有压力。尽管如此，大学仍然是年轻人推迟成年的最佳场所。问题是，我们如何帮助那些没有上大学或不能上大学的人?在他们从青春期过渡到成年的过程中，他们也应该享受到时间的好处。这是一个公平的问题，因为那些得到时间的好处的人已经享有特权，而那些被压到成年的人，在很小的时候就承担责任的人，通常是来自低收入背景或少数民族背景的人。

我们的研究推翻了一种观念，即今天的发展比以前需要更长的时间，这是一种新现象。有理论说，“成年初现期”是一个新的发展阶段，我们需要在我们的理论中解释。这并不是一个新的发展阶段，原因有二:第一，延迟成年是人们几十年来一直在做的事情。第二，不是每个人都能通过推迟成年期而获得更多的时间。它是一个公平的问题,如果我们可以和理解名字的成本按一些人到成年和其他人得到时间的特权,然后我们可以处理它,给每个人带来的好处,然后帮助他们理解如何处理它。

公报:你对父母和成年人有什么建议来帮助他们的年轻人过渡到成年?

雷丁:我们看到这种关于代际差异的错误叙述，它在父母和孩子、老师和他们所教的学生之间建立了这样一种边界。我们建立这种联系的目标不仅是打破这种隔阂，而且是建立一座桥梁，帮助我们理解，我们共同的发展经验意味着我们可以为几代人提供有意义的指导。通过发掘我们也经历过这些时刻的事实，我们也可以对今天的年轻人有更多的同情。我认为，我们太沉迷于谈论代沟，以至于我们不仅忘记了我们理解今天的孩子，还忘记了我们可以给他们提供与他们正在经历的事情产生共鸣的建议。

希尔:今天的年轻人和他们的祖父母有很多共同之处。这是我希望读者从这本书中学到的一点，希望它能开启几代人之间的对话。通过了解这些共性，我们可以更好地支持今天的年轻人，并对他们面临的挑战有更大的同理心。书中的人现在都六七十岁了他们的生活很好;不是没有颠簸和挣扎，但结果还不错。如果我们能告诉每一个年轻人，一切都会好起来的，他们会有多少自由去做真实的自己呢?

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/11/why-kids-are-delaying-adulthood/