将加密货币从数字货币中剥离出来

最近几周，比特币等加密货币价值的波动，让媒体的焦点转向了数字货币，并让那些在今年冬天的快速上涨中晕头转向的投资者，随着价值的回升而感到沮丧。今年夏末到秋季，比特币的交易价格在1万美元左右，今年4月达到6.3万美元的峰值，但在最近几周贬值了近一半。

对于不知情的人来说，加密货币是一种数字货币，其名称源于加密被用来保证其安全性。他们利用区块链技术，这是一个庞大的、去中心化的计算机网络，用来跟踪交易。这些货币可以用来购买商品和服务(尽管它们并没有被广泛接受)。它们或许是最著名的投资工具，随着货币价值的涨跌，所有者会进行买卖。个人可以通过购买加密货币，也可以通过挖矿获得加密货币，比如比特币。挖矿者使用强大的计算机，通过第一个解决复杂的数学问题来验证交易，从而竞争赢得货币。

数字货币的潜在波动性最近一直在新闻中出现，因为比特币似乎特别容易受到特斯拉(Tesla)创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)的公开评论的影响，引发了人们对其稳定性的质疑。(事实上，马斯克在《周六夜现场》(Saturday Night Live)上开玩笑的轻蔑言论导致加密货币“狗狗币”(Dogecoin)暴跌，因为他被视为数字货币的一名有影响力的支持者。)为了弄清楚到底发生了什么，《公报》采访了伯克曼·克莱因互联网与社会中心的副教授普里玛维拉·德·菲利皮。德菲利皮表示，尽管加密货币明显不稳定，但它仍将继续存在，尽管它可能不应该是你用来买口香糖的第一枚硬币。

Q&

白桃花心木德菲利皮主持

宪报:我认为我们的大多数读者都听说过加密货币和比特币，但他们可能想知道是什么让比特币——以及加密货币——比美元这样的普通货币更可取?

菲利比:主要有两个原因。第一，不存在通货膨胀。事实上，加密货币通常具有通货紧缩的动态，因为人们可能会丢失他们的私钥(一个安全的密码)，而且，一旦私钥丢失，你永远无法访问这些加密货币。另一方面，你永远不知道政府什么时候会决定印更多的货币，创造通胀动态。使用加密货币，将被创建的(总体)数量是由算法编程的，因此没有人可以创建更多。另一个原因是有可能控制自己的资金。如果你有现金，你可以控制自己的资金，但仅此而已。一旦你开始使用银行账户、信用卡、贝宝(PayPal)等等，你就需要依靠一个中间操作者，他可以随时选择你是否花钱，或者是否有可能赔钱。

不过，使用加密货币的人也越来越依赖中介机构。这是因为，就像你不想把所有的现金都存放在家里以防被人偷走一样，保护你的数字基础设施是相当复杂的。而且，如果你在比特币中有很多钱，你需要非常小心保护你的私钥，因为任何获得你私钥的人都可以花你的钱。所以人们通常会依靠中介，这样他们就不用处理安全问题了。但有一种可能性——传统法定货币不存在这种可能性——我可以选择成为我的基金的唯一控制人。

宪报:如果你省去了信用卡公司和银行的费用之类的东西，是否也有潜在的储蓄呢?

这是早期的前提。我们曾讨论过如何向银行支付费用，以及如何在不收费的情况下进行微交易。不幸的是，现在不再是这样了，因为在流行的加密货币中，比如比特币和以太坊，这是非常昂贵的——上周，发送资金大约是200美元——所以微交易不再有意义了。现在，只有大型交易才有意义，而且由于网络正趋于饱和，而且太多的人想做交易，费用实际上正在增加。这就产生了竞争，如果你想让自己的交易先于他人完成，你就必须支付更高的交易费用。所以，如果它是一个小区块链-没有那么流行，因此没有饱和-交易是非常便宜的，但最流行的像比特币是非常昂贵的。

公报:对这种货币的批评之一是它对环境的影响。一种加密货币怎么会需要如此强大的计算能力，以至于不仅仅是环境影响的背景增加?

DE FILIPPI:这是因为采矿协议。挖掘协议旨在确保加密货币的价值越高，系统就会越安全。在数学上，这是非常优雅的，但问题是，在实践中，它会产生可怕的后果。

我将以比特币为例，但许多其他区块链使用类似的系统。其理念是，每10分钟就会产生一个“区块”(一组交易)，以及特定数量的比特币。为了创建一个块(增加安全性)，您需要找到一个数学问题的解决方案。人们试图解决这个问题，因为他们想要检索采矿奖励，这是新的比特币生成的每个块。这是矿业。问题的难度取决于网络找到解决方案的速度，目标是平均每10分钟就有人找到解决方案。如果网络上的人很少，问题就容易解决;否则，它将花费太长的时间来找到一个解决方案。如果更多的人试图找到一个解决方案，困难将不得不增加。

开采它的代价是有代价的。这是因为难度决定了为了找到这个问题的解决方案所消耗的能量。因此，随着比特币价格的上涨，越来越多的人加入了挖矿游戏，因为他们通过找到区块获得的收益比他们花在电费上找到区块获得的收益更多。但随着越来越多的人因为套利机会而加入，如果解决方案找到得太快，那么困难就会增加，然后一些人就会退出，因为现在已经负担不起了。所以就出现了这种负载平衡:随着网络的增长，难度也随之增加;但网络的增长是因为加密货币的价值增长。因此，当比特币价格下跌时——比特币在过去两周从6万美元跌至3万美元——许多矿工停止了开采，因为他们的电力成本更高。这意味着问题的难度降低了。因为它减少了，更多的人会来，维持能源消耗和加密货币价值之间的平衡。

有太多的机构参与其中，不能称之为噱头。也许在2012-2013年这只是个噱头，但我认为它会一直存在下去

宪报:所以，从根本上来说，还是安全问题?

菲利比:这是为了确保安全。但现在，因为人们已经意识到生态影响，他们正在提出替代共识协议，将提供至少相同水平的安全，而不需要所有这些能源消耗。

公报:相对于人们希望从其价格波动中获利的投资工具，加密货币在实际购买东西方面的用处是什么?

菲利皮:我想说的是，使用比特币的唯一方式之一是发送比特币——你需要花费一些比特币才能发送一些比特币，在加密货币交易所购买其他加密货币需要支付交易费用。这是因为当你看到一件东西在不到一年的时间里从不到1万美元涨到近7万美元时，你不会想要买一件东西，因为你知道几天后，你可能会买两倍的钱。如果我需要为任何交易支付200美元，我永远不会使用比特币，除非我需要购买非常非常昂贵的东西。货币有三种功能，一种记账单位，一种价值存储，一种支付手段，而目前，比特币基本上就是一种价值存储。

宪报:你对此的广泛评价是什么?这些是某些东西在成长过程中的痛苦吗?这些东西可能会一直存在，甚至仍然是金钱的未来?或者这是加密货币是噱头的证据?

德·菲利比:有太多机构的支持，不能称之为噱头。也许在2012-2013年这只是个噱头，但我认为它会一直存在下去。也许它更多的是作为一种金融资产而不是一种实际的支付手段，但这意味着它就像黄金一样。黄金不是用来买东西的东西。这是一种价值储存手段，它会一直存在下去。

区块链技术的生态系统正在出现和发展，所以像比特币这样的东西在很大程度上被设计成数字黄金。还有很多其他加密货币略有不同，它们实际上可以用于不同的东西和不同的客户端，就像我们今天看到的以太坊和NFT，不可替代的代币，作为一种确保数字稀缺的方式，正变得非常流行。这是一个非常不同的用例，但也非常重要。我们慢慢开始了解和探索这项技术的不同用途。它将以我们无法预料的许多方式发展，就像互联网以我们无法预料的许多方式发展一样。但我认为这种技术肯定会继续存在下去。

宪报:在过去的几周里，我们看到了埃隆·马斯克的言论导致的价格变动。你对近期的波动有何评价?

DE FILIPPI:我们在2017年和2018年看到了类似的情况。从500美元到，我忘了有多高了，大概1万或2万美元。然后我想它又下降了，然后又回升了。这种情况发生在有新客户进来的时候，导致价格上涨。一个经验丰富的交易者知道什么时候卖出，传统的买进和抛售策略。很容易看出这个模型的可操作性。有趣的是，它发生在GameStop事件之后，我们发现Reddit可以影响股市。你有一个非常显眼的人，像埃隆·马斯克，他真的可以加油和排污。(马斯克否认了广泛的指控，即他在今年早些时候推销比特币，然后出售他的公司特斯拉的部分货币获利。)这不是什么新鲜事;这种情况一直都在发生;而且这种情况可能还会继续发生。

这和传统的股票市场是有区别的，因为它很容易进入，对任何没有任何知识的人来说都很容易就开始交易加密货币。我最近看到Coinbase的应用程序比TikTok的下载量更多，这意味着它在使用方面已经变得绝对大众化——尽管被不知道如何玩游戏的人所接受，所以他们很容易受到影响。一方面，你有经验丰富的交易者，另一方面，你有许多没有经验的玩家。

宪报:你认为政府管制会更多地出现在画面中吗?

菲利比:我认为肯定是在加密货币交易所，在KYC(了解您的客户，旨在防止洗钱和其他非法活动的标准)方面，并确保每个人确实为他们所获得的利润纳税。在美国，许多加密货币交易所被要求向IRS通报用户进行的所有交易。越来越多的加密货币交易所不让用户做任何事情，除非他们自己进行KYC。因此，有一股推动监管的强大力量。

这就像过去的首次公开发行(ipo)一样。一开始是狂野的西部，然后慢慢地有了规章制度。美国证券交易委员会(SEC)开始决定哪些应该作为证券进行监管，哪些不应该。在某些方面，提供某种法律确定性是必要的。现在，并不是每个人都试图滥用这个系统，但只要有诈骗的方法，一些人就会抓住这个机会。值得注意的是，监管这项技术变得更加困难。监管中介机构很容易，随着时间的推移，中介机构扮演着越来越重要的角色，但绕过中介机构并在点对点基础上进行交易也是可能的，而这实际上更难监管。

为了清晰和长度，采访经过了编辑。

文章旨在传播新闻信息，原文请查看https://news.harvard.edu/gazette/story/2021/06/cryptocurrency-expert-discusses-recent-fluctuations/