近九个月来，许多父母从现场工作过渡到在家工作——他们不仅做父母，还在家上学。似乎可以肯定地说，大多数父母从来没有想过，他们的家会变成学校、家庭办公室，成为孩子们娱乐而不担心感染COVID-19的唯一场所。
此前的研究已经证实，美国的父母在努力实现工作与家庭平衡方面已经比其他任何西方国家的父母面临更大的压力，但COVID-19给在职父母带来了前所未有的压力。然而，这一流行病也提供了改变的机会，因为夫妻必须一起重新协商相互竞争的职业和养育需求，并重新评估他们的优先事项。美国圣母大学社会学和性别研究项目助理教授Abigail Ocobock想要调查的是，工作的父母是如何应对COVID-19带来的工作和家庭需求冲突的。她正在准备提交给同行评审期刊的研究报告。
今年4月至6月，奥科博克和她的研究生研究助理、社会学和性别研究项目系的博士生林赛赫尔德雷斯(Lindsay Heldreth)采访了80位至少有一个孩子在小学或中学的家长。所有的家长都是全职工作，他们希望为孩子的网上学习提供便利。在这项研究中，所有的父母都是异性恋和已婚的，而且他们来自美国不同的地区。研究人员的主要发现是“母亲负罪感”显著增加，家庭时间丰富，工作期望和需求增加。
大众媒体和学术研究都强调了职业母亲是如何感受到巨大的负罪感的。Ocobock发现，COVID-19的影响增加了负罪感的程度。
简而言之，妈妈们对她们所做的一切都感到内疚;爸爸没有。在极少数情况下，父亲承担了大部分养育子女和教育子女的工作(通常是因为他们的工作要求更灵活或更轻松)，母亲会对他们感到非常内疚和感激。然而，更多的时候，妈妈们会感到内疚，即使她们已经在做大部分的养育和教育工作;这远远不够。”奥科博克说道。他们会为很多事情感到内疚:如果他们试图在白天融入自己的工作，如果他们累了，或者没有精力和孩子在一起，如果他们失去耐心，对孩子大喊大叫，等等。相比之下，没有一个父亲对在疫情期间不得不工作或没有花足够的时间陪伴孩子感到内疚。爸爸们似乎更容易躲在家里的某个地方，专注于自己的工作或需求。”
在一次采访中，一位独生子女的母亲在提到花时间专心工作时使用了“偷时间”这个短语，但她很快意识到这种说法是出于内疚。还有一些妈妈会因为利用空闲时间浏览社交媒体或做其他与孩子无关的活动而感到内疚。一些妈妈表示，在这种新的、持续不断的学校、工作、家庭环境中发脾气，会让她们感到内疚。在帮助孩子做家庭作业时，追溯性负罪感也会出现。
一位36岁的母亲说:“我认为学校作业的新特点是，以前——因为他们这个年龄没有作业——很多作业问题都没有回家，但现在是我们的问题了，所以现在我想，‘天哪，更多的是妈妈的内疚感。’”“比如，我是不是应该一直都很投入?”我是否只是满足于已有的成就，把太多的精力放在了其他事情上?”
专注于工作当然是必要的，但奥科博克从父母那里听到的最常见的事情之一是，工作场所没有给他们提供真正的便利，让他们考虑到他们现在也是全职育儿。事实上，情况正好相反。父母报告说，在大流行期间，他们的工作量实际上增加了，尽管他们的雇主一般表示理解他们的育儿情况，或至少表示支持。虽然有很多因素导致了工作时间的增加，比如裁员和疫情导致的流程变化，但结果通常都是一样的:父母加班，有时工作到深夜。尽管一些人认为这是证明自己价值和作为员工的价值的机会，但大多数受访者认为这是一种额外的负担。
其他家长感受到来自管理的压力，但也给自己施加了压力。一位曾经早上8点开始工作的母亲说，她现在希望自己能早一点开始工作，晚一点结束工作。
“我期望自己在7:15或7:30打卡上班，而不是8:00，然后通常工作到下午5:30或6点，只是为了确保我离开办公桌帮助孩子们的时间，我已经弥补了很多。”因为我想确保我所有的工作都能顺利完成，所以我们开始了很多额外的举措，这就要求我工作更长时间。”一位35岁的市场营销人员说。“我总是确保人们能随时待命，所以即使我们出去散步，我也会带上手机，如果有非常重要的事情，我就会收到通知。”然后就是额外的心理健康工作……领导其他可能做得不好的员工，试着用这种方式帮助他们度过难关。”
这项研究的一个亮点是，由于几乎完全在家，有机地创造了更多的家庭时间。Ocobock从父母那里听到的最常见的事情之一是，他们很欣赏流行疾病带来的较慢的生活节奏，以及有更多的时间享受他们的配偶和孩子。许多家长说，他们在流感流行前的生活“日程安排得很满”、“匆忙”、“总是很忙”。“然而，没有了通勤、拼车和课外活动，家人就能有更多的时间在一起。
“现在我们通常会一起吃早餐，我觉得这也挺好的，因为我以前早上会匆忙离开。早上肯定是更匆忙的。我说，‘哦，你得下车等公共汽车;你得出去工作。或者，在我妻子出差的日子里，她会说，‘哦，她得赶火车。一位47岁，有两个孩子的父亲说:“早上的压力明显要大得多。”“事实上，我们的女儿有时会在早上出现胃酸反流，而自从COVID-19开始以来，她根本没有出现过这种情况。”
奥科博克谨慎地指出，这些经历并不是每个家庭都有，很可能单亲父母或被认为是重要工作者的父母由于学校关闭和缺乏儿童保育而承受更多的压力。然而，家庭生活节奏的改变，花更多的时间在一起，已经产生了总体上的积极影响。
奥科博克说:“一场全球性的流行病打断了现代家庭生活的快节奏和压力，给一些家庭带来了急需的减速和休息。”目前还不清楚他们是否能在疫情后过一种不那么忙碌、不那么匆忙的生活，但很多人表示希望尽量少做点事，多在一起。危机的一个好处是，它可以让人们重新思考什么是重要的。我们可以清楚地看到，家庭正在重新评估他们如何度过时间，如何与他人相处。”
联系人:Colleen Sharkey，媒体关系助理总监，574-999-0102,[email protected]
新闻旨在传播有益信息，英文原版地址：https://news.nd.edu/news/mom-guilt-work-hours-rise-in-pandemic-parenting-but-so-does-quality-family-time/