关于韧性，大自然能教给我们什么

不久之前，未来似乎是可以预测的。现在，对文明进程的肯定已经让位于恐惧和怀疑。大流行病、火灾、风暴、政治动荡、金融崩溃和其他灾难性事件即将发生——或者已经发生。在这个时代，世界变得越来越难以理解，越来越危险，无论是个人、企业还是政府，没有人确切知道下一步该如何安全前行。

在她的新书《自然会怎么做?》大学生态、进化和环境生物学教授露丝·德弗里斯(Ruth DeFries)为我们这个不确定的时代提供了指导，她描述了一些策略如何使生命能够在不可预知的、突然的冲击中存活下来。她在与哥伦比亚新闻频道(Columbia News)讨论这本书，以及她现在在读的书、最后一本让她笑或哭的书，以及她会邀请谁参加晚宴。

问:你是如何想到写这本书的?

答:许多年前，我在新德里的一家书店偶然发现了埃里克·拜因霍克(Eric D. Beinhocker)写的《财富的起源》(the Origin of Wealth)这本伟大的书，从那以后，我就被这样一种想法深深吸引了:复杂性科学可以教给我们很多关于人类事务如何组织的知识。大自然是最复杂的系统。随着气候变化和我们相互联系的世界带来的混乱，我一直在寻找这些教训。具有讽刺意味的是，我写这本书已经五年多了，而就在我写完这本书的时候，流行病带来的破坏袭击了我。

问:你在书中概述了哪些自然世界经过时间考验的策略，可以帮助我们规划出可持续发展的道路?

答:这本书围绕着4个关键策略来组织，这些策略让生命在数十亿年的时间里通过小行星撞击、剧烈的气候变化以及各种各样的冲击得以生存。这些都是:灾难前的自我调整能力,不同类型的生物多样性保留选择权,冗余路径在网络保持水和其他必需品流动发生灾难时,以及个人的能力决定他们去哪里,他们所做的基于自底向上观察周围环境,而不是自上而下的控制从中央权威。

问:社会所面临的历史事件中，有没有用进化论或生物学的教训或方法来解决的?

答:在为这本书做研究时，我意外地发现了很多例子，人们发现自然的策略对他们的目的起作用，尽管他们可能没有意识到其中的联系。例子包括股票市场中防止崩盘的断路器、工程设计中的冗余以及互联网的网络设计。

问:在我们面临一个大流行的冬天之际，你能推荐一些自然的技巧来帮助我们度过接下来的几个月吗?

令人惊讶的是，群居昆虫并不经常遭受流行病，即使它们紧密地生活在巢中。当受到病原体威胁时，它们会保持自己的社交网络群集。这就像我们对家人和朋友的想象。

问:你的阅读清单上有什么?

答:我清单上的下一个是金·斯坦利·鲁宾逊的《未来部》。我一般不太喜欢科幻小说，但人们都说这是一本很棒的书。

问:你收到的最好的礼物是什么?为什么?

答:成长过程中最好的礼物是《国家地理》杂志。通过照片和故事，这本杂志让我看到了世界是一个巨大而复杂的地方，有各种各样的人。

问:上一本让你笑的书是什么?

答:我正在读《奥巴马的应许之地》，我歇斯底里地笑了至少十几次。

问:上一本让你哭的书是什么?

答:我在《奥巴马的乐土》(Obama’s A Promised Land)读到一半时，我至少哭过十几次。

你在春季教什么?你是如何帮助你的学生应对在线学习的?

答:我在教一门非常令人讨厌的技术课，内容是分析卫星数据来绘制地球表面的地图。这些方法让我们看到人类在哪里砍伐森林，发展农业，建设城市。绘制这些变化的地图是弄清社会如何更好地管理地球的第一步，只有通过卫星俯瞰地球，才能大规模地绘制这些变化地图。关于在线学习，学生的适应力是惊人的。每个人都只是在这种情况下尽最大的努力。

你要举办一个晚宴。你会邀请哪三位学者，在世的还是在世的，为什么?

答:我最理想的晚餐派对是我的两个成年子女、他们的另一半和我的两个小孙子坐在桌子旁。如果不考虑这种可能性，我的下一个选择将是已故的埃莉诺•奥斯特罗姆(Elinor Ostrom)，她反对根深蒂固的教条，证明人们可以解决自己的问题，她是首位获得诺贝尔经济学奖的女性。我也会邀请那些证明改变是可能的伟人——纳尔逊·曼德拉、圣雄甘地和马丁·路德·金。