很多人会在晚上给手机充电——毕竟，为什么不在忙碌的一天醒来的时候100%使用手机呢?
但是习惯性地这样做会让手机的电池随着时间的推移而变弱。匹兹堡大学的一组创新者希望通过他们的产品“运河电池保护装置”来解决这种退化问题。
“每个人都遇到过这样的问题:你买了一部新手机，电池可以用一天，但一两年后，电池就不能用那么长时间了，”皮特大学斯旺森工程学院(Swanson School of Engineering)五年级生物工程大四学生、Canal公司的联合创始人尼古拉斯·克沙特里(Nicolas Kshatri)说。
电池保护装置就像手机和充电器之间的调解员。这个保护罩比半美元硬币还小，它可以插入手机的一侧充电端口，另一侧有自己的充电线端口。然后，用户将该设备与Canal公司的应用程序配对，以检测这些变化。
然后，这个保护装置检测温度变化，并使用一种充电算法，让手机电池有一定的休息时间，以最大限度地减少过热，过热是导致电池退化的主要因素。
Kshatri说:“有几家公司也推出了类似的设备，但他们所做的只是感知手机充电后的情况，然后切断充电。”“我们的设备提供休息时间。”
Kshatri和最近的工程校友Mohamed Morsy(工程师20)和Matthew Rosenblatt(工程师20)在过去三年半的时间里一直致力于炮台防护门的工作，追溯到他们还是一年级学生的时候。这个想法来自于Morsy在斯旺森学校“制作的艺术:动手系统设计和工程入门”的课程中提出的想法。
“当时，我对我们最终会解决的问题了解不多，但我认为可能有一种方法可以通过改变充电方式来延长智能手机电池的寿命，”Morsy说。“在上了那门课之前，我没有再多想过这个问题。在那门课上，我有机会展示了自己半生不熟的想法，并围绕它组建了一个团队。”
该课程由生物工程学助理教授约瑟夫·萨莫斯基(Joseph Samosky)授课。对于像Canal团队这样的一年级学生，这门课是创新、设计思维和以用户为中心的设计方面的荣誉课程。学生们需要探索未被满足的需求，发展自己选择的课题，然后应用基于实验的设计思维过程来创造和原型化创新的解决方案。
“我们希望我们的学生能够从用户的角度来看待问题，然后开发出既富有创造性又有效的解决方案来满足人们的需求，”继续教授这门课的萨莫斯基说。“我钦佩运河团队的代理和奉献精神，并期待看到他们正在进行的测试和研发的结果。我们对团队的能力感到非常自豪，尤其是今年，成功地组建了一家初创公司来开发这款产品。”
在完成课程并决定进行更多合作后，该团队对电池退化的原因进行了更多研究，并与皮特的商业开发创新研究所合作。电池卫士曾参加兰德尔家族创意大赛等比赛，并于2020年获得三等奖。队员们也进入了皮特的高炉。
Kshatri说，COVID-19大流行对该组织的发展“影响甚微”。
“也许在一开始，我们可以在同一个地方一起工作，但我们远程工作的效率一样高，”他说。
该团队正在寻求更多的资金，因为Canal公司将电池保护装置推向市场，并进行进一步的测试。
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