同理心和分析研究

在他的一位足球队友的建议下，詹姆斯·西蒙（James Simon）以一年级学生的身份注册了14.73（世界贫困的挑战），以满足人文学科的要求。他从对经济学一无所知到从诺贝尔奖获得者那里学习这个主题。

埃丝特·迪弗洛（Esther Duflo）和阿比吉特·班纳吉（Abhijit Banerjee）教授创造的课程向西蒙揭示了一种利用科学帮助人类的全新方式。西蒙在这门课上学到的一个项目评估了印度一个疫苗接种率低的地区，并创建了一个随机对照试验，以找出解决这个问题的最佳方法。

他说：“这门课真正酷的地方在于，它谈到了世界上巨大的问题，比如贫困、饥饿和缺乏疫苗接种，它谈到了如何通过实验来分解它们，并量化解决这些问题的最佳方法。

在这段经历的激励下，Simon加入了经济系的一个研究项目，并致力于计算机科学、经济学和数据的混合专业。他于 2021 年开始与高级讲师 Sara Ellison 合作开展一个研究项目，此后为该小组发表的多篇研究论文做出了贡献，其中许多涉及发展经济问题。他最令人难忘的项目之一探讨了互联网接入是否有助于弥合穷国和富国之间的差距的问题。西蒙收集数据，进行访谈，并进行统计分析，以找到小组问题的答案。他们的论文于2021年发表在 《国际竞争政策》 上。

为了进一步将他的经济学研究与现实世界的努力联系起来，西蒙还参与了危地马拉慈善机构 Project Somos，该项目致力于通过获得食物和教育来挑战贫困。通过麻省理工学院的全球研究与咨询小组，他领导了一个由七名学生组成的团队来分析该计划的数据，衡量其对社区的影响，并为该组织提供易于使用的数据分析工具。在本科期间，他继续与 Project Somos 合作，并加入了其董事会。

西蒙希望为与他合作的人和团体量化最有效的解决方案。“我工作的慈善机构说，’用你的头脑和你的心’。如果你能用同理心和分析来解决世界上的问题，我认为这是帮助很多人的一个非常重要的方式，“他说。

西蒙希望对他的社区产生积极影响的愿望贯穿于他在麻省理工学院生活的其他领域。他是大学足球队和 Phi Beta Epsilon 兄弟会的成员，并自愿参加麻省理工学院小海狸特殊需求跑步俱乐部。

在球场上、球场上和小径上

田径运动是西蒙生活的重要组成部分，全年无休。长期以来，足球一直是他的主要运动。他在一年级时加入了大学足球队，从那时起就一直踢球。在加入团队的第二年，西蒙被公认为全美学术奖。他还在 2021 年获得了 NEWMAC 一线队全联盟的荣誉。

尽管练习时间很长，但西蒙说他在比赛季节时最放松。“这是一个很好的、有竞争力的渠道，每天都有。你正在与你喜欢共度时光的人一起工作，赢得比赛，享受乐趣和练习以变得更好。发生的一切都消失了，你只专注于你的运动，“他解释道。

西蒙还利用他在麻省理工学院的时间尝试新的运动。2023年冬天，他加入了摔跤俱乐部。“我想，’我以前从未做过这样的事情。但也许我会尝试一下，’“他说。“所以我在一无所知的情况下尝试了一下。他们非常热情，有各种经验水平的人，我真的爱上了它。西蒙还加入了麻省理工学院篮球队，作为大四的步行者。

不参加比赛时，西蒙喜欢徒步旅行。他回忆起过去四年中他最喜欢的回忆之一是在旧金山实习时与朋友一起去优胜美地国家公园旅行。在那里，他每天徒步20英里以上。西蒙还与新罕布什尔州校园附近的朋友一起开始了徒步旅行和阿卡迪亚国家公园。

社会影响

西蒙认为，他的慈善工作对他在麻省理工学院的经历至关重要。通过麻省理工学院全球研究与咨询小组（他担任案例负责人），他与世界各地的慈善团体建立了联系，包括危地马拉和南非的慈善团体。

在校园里，西蒙一直致力于在学校和全市社区内建立社会联系。在大二时，他与小海狸跑步队一起度过了周日，该计划将来自波士顿地区的自闭症儿童与麻省理工学院的学生配对，以练习跑步和其他体育活动。“在一个学期的过程中，当你和一个孩子一起工作时，你能够看到他们的信心和社交技能的提高。这对我来说真的很有意义，“西蒙说。

Simon 也是 Phi Beta Epsilon 兄弟会的成员。他在麻省理工学院的第一年就加入了这个团体，从大二开始就和兄弟会的其他成员住在一起。他赞赏该小组对支持其成员的社交和专业技能的高度重视。西蒙担任该分会的主席一个学期，并将他的经历描述为“非常有影响力”。

“让你的 40 个朋友一起住在一所房子里真的很酷，”他说。“我在大学里的许多美好回忆都是深夜坐在我们的公共休息室里，只是随意谈论一些事情。

技术项目和帮助他人

明年秋天，西蒙将继续在麻省理工学院学习，攻读经济学硕士学位。 在此之后，他计划搬到纽约从事金融工作。2023 年夏天，他在一家大型金融公司贝莱德实习，在那里他在一个团队中工作，该团队代表希望增加退休基金的人进行投资。西蒙说：“我认为我能够应用我在学校学到的东西，通过帮助他们为退休做准备，对全国各地的大量不同人产生影响，这很酷。

西蒙在过去的实习中也做过类似的工作。在麻省理工学院第一年后的夏天，他为Surge Employment Solutions工作，这是一家将以前被监禁的人与工作联系起来的初创公司。他的职责是量化创业公司的社会影响，这被证明有助于降低以前被监禁的个人的失业率，并帮助高流动率的企业通过留住员工来节省资金。

关于他的社区工作，西蒙说：“人与人之间的相似之处总是多于差异。所以，我认为了解人们并能够利用我所学到的知识来帮助人们让他们的生活变得更好是很酷的。你认为也许作为一名大学生，你无法做很多事情来对世界产生影响。但我认为，即使只有我在大学里学到的计算机科学和经济学技能，如果你只是努力寻找机会，你能对人们产生多大的影响，这总是让我感到惊讶。