Yohko信
在Yohko Tsuji成长的日本，老年人占据了她生活中很重要的一部分。她寡居的祖母和她的家人住在一起，形成了传统的三代同堂的家庭，长辈是她日常生活中积极的一部分。
辻静子现在是文理学院人类学兼职副教授，当她搬到美国时，她发现美国人对衰老的看法形成了鲜明的对比。美国人对老年的强烈负面态度使她感到震惊。
为什么美国人对老年的看法与日本人如此不同?为什么老年人“隐藏”在美国社会?”她不知道。“老年人的生活真像我的美国朋友们认为的那样令人沮丧吗?”
这些问题激发辻静雄花了30年时间在美国伊萨卡的一家老年中心研究老龄化问题。基于这一长期研究，辻久雄的著作《透过日本人的眼睛:研究美国老龄化的三十年》从跨文化的角度描述了美国的老年问题。
“随着我对美国的生活方式越来越熟悉，”辻静雄说，“我开始意识到美国人害怕、厌恶和否认衰老，因为它代表的是主流文化价值观的对立面，后者肯定年轻、力量、面向未来、生产力、成就和独立。”
因此，上了年纪的美国人必须面对文化理想和衰老现实之间的巨大差距，辻久雄说，在面对自给率不断下降的情况下保持自主尤其具有挑战性。
辻静子1987年开始在该中心进行研究，当时她是康奈尔大学人类学研究生。她在书中指出，该中心成立于1952年，提供了广泛的社会、娱乐、教育和志愿者机会，以改善老年人的生活。长老们通过做文书工作、邮寄时事通讯和维护场地等方式对它的运营做出了贡献。
“一走进这栋建筑，我就进入了一个完全不同的世界，”辻静雄谈到她的第一次到访时说。那一大片卷曲的灰发和他们鲜艳的衣服形成了鲜明的对比。我已经习惯了穿着单调颜色的日本老人，禁不住觉得无论从年龄还是文化背景来看，我都是个外人。”
但当她通过艺术课、工艺工作坊、音乐、讲座和锻炼等活动了解中心的参与者后，这种感觉消失了。
她最初的研究持续了18个月。在接下来的几十年里，辻静雄参观了研究中心，并与遇到的长者保持联系，继续她的研究。她甚至教授人类学、日语和亚洲文化。
辻久雄说，她的长期研究揭示了老年人延长独立性和解决与年龄有关的问题的决心和独创性。她发现，他们依靠相互支持，多样化的养老来源，并选择满足他们不断变化的需求的退休后住房。辻静雄还观察到，为了挑战时钟的专制，年长者填充和安排时间，甚至停止或逆转基于时钟的时间线性流动。
辻久雄说，与美国人对老年人的负面刻板印象相反，中心的老年人参与者过着有意义的生活，并没有陷入理想与现实之间的巨大差距。
通过研究，辻久雄发现，反映不同文化价值观的普遍衰老经验存在显著差异。美国人珍视独立、青春和成就——这些都受到了老龄化过程的挑战。相比之下，日本人则高度重视相互依赖、对他人需求的敏锐性以及多年来积累的生活经验。
辻久雄说:“正如梅·萨顿(May Sarton)所写的那样，美国的老年被否认、厌恶和恐惧，对美国年轻人和老年人来说，都是一个未知的‘外国’之地。”因此，她认为记录衰老的现实和面对围绕这一生命阶段的普遍负面刻板印象是至关重要的。
辻静雄还希望她的书能帮助来自不同文化的人们认识差异并从中学习。
“了解其他人，”她说，“不仅有助于促进他们之间的理解，而且有助于减少怀疑、不安，甚至敌意。”
凯特·布莱克伍德是艺术与科学学院的作家。
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