加州大学伯克利分校启动了COVID-19唾液测试的试验

综合生物学研究生Jackie Childers为一项试验提供了唾液样本，以评估唾液中对SARS-CoV-2病毒的检测是否与用鼻拭子获得的检测样本一样可靠。唾液取样速度更快，随着更多的人返回校园，可以对无症状的教职员工和学生进行定期监测。(加州大学伯克利分校Irene Yi拍摄)

加州大学伯克利分校的创新基因组学研究所(IGI)的科学家们正在试验一种更快的获取患者样本的方法:通过唾液。

迄今为止，COVID-19的诊断检测依赖于从人的鼻腔深处或口腔和鼻子中不舒服地取样，但这些检测必须由穿戴个人防护装备、受过训练的医务人员进行。

23andMe和Ancestry.com等公司采集唾液样本进行DNA系谱分析的方式与此相同，唾液的采集无需医疗监督，这节省了时间、金钱和珍贵的个人防护装备。

如果这项新的研究证明在唾液中检测冠状病毒和用鼻拭子检测一样可靠，那么加州大学伯克利分校就能在为8月底开学做准备的同时，加大对学生、教职员工的监控力度。

Jennifer Doudna, wearing mask, outside kiosk

Jennifer Doudna采访了整合生物学研究生Alex Ehrenberg，他正在帮助组织COVID-19唾液测试的快速试验。(加州大学伯克利分校Irene Yi拍摄)

“伯克利分校,我们希望至少带来一些我们的本科生在秋季校园安全,和一个方法就是给他们提供无症状的常规测试,这样我们可以监视他们的健康和确保他们不是传播病毒,”珍妮弗Doudna说,世卫组织带头弹出诊断实验室和唾液测试。杜德纳是加州大学伯克利分校分子细胞生物学和化学教授，霍华德休斯医学研究所研究员，IGI执行主任，该组织的实验研究。

感染者可以在症状出现前传播病毒，甚至在症状从未出现前也可以传播病毒。从理论上讲，定期检测可以让校园里的人及早发现被感染但没有症状的人，并对他们进行隔离，追踪和隔离他们的密切接触者，理想情况下在他们传播之前抑制不可避免的突发事件。

6月23日，校园志愿者开始在遗传学和植物生物学大楼的凉亭里收集加州大学伯克利分校几百名员工的唾液样本。

杜德纳说:“与拭子测试不同，唾液测试简单得多，人们可以直接将唾液吐进试管里。”“我们认为，当他们通过我们这里的检测中心时，大概需要5到6分钟，所以我们希望让来这里检测的人没有痛苦，简单易行。”

经授权在校工作的研究生和教职工可以在IGI网站上注册参加免费的无症状唾液检测(FAST)研究。

closeup of a hand holding a saliva sampling kit

唾液取样工具与Ancestry.com等家谱检测公司使用的工具非常相似。(加州大学伯克利分校Irene Yi拍摄)

IGI的研究人员希望分析唾液测试的结果，并向食品和药物管理局(FDA)提交紧急使用授权(EUA)申请，这将允许他们在临床使用唾液测试。

FDA已经将EUAs用于少量以唾液为基础的COVID-19测试。所有的样品都是在家收集的;然后将样本送回实验室进行基于PCR(聚合酶链反应)的诊断。加州大学伯克利分校将在IGI的一个临时实验室分析其唾液样本，并在5天内返回结果。

利用CRISPR-Cas蛋白质，杜德纳和IGI的其他研究人员也在研究一种廉价而简单的即时或家庭检测，可以在几分钟内给人们提供结果，而无需将唾液样本返回实验室。

2014年，加州大学伯克利分校(UC Berkeley)和加州大学旧金山分校(UCSF)启动了IGI，目标是推进基于crispr的基因组编辑，一种改变细胞和生物体DNA的技术，杜德纳和法国同事埃马努埃尔·沙彭蒂耶(Emmanuelle Charpentier)在两年前率先开发。当加州强制避难所到位后，IGI的科学家们迅速转向创建一个经临床认证的弹出式COVID-19诊断实验室。

检测实验室目前采用PCR分析在拭子样本中寻找病毒片段，目前大多数拭子样本来自有症状的人或怀疑接触过病毒的人。本月，一个机器人系统上线后，容量增加到每天1000个测试。虽然最初的重点是学生和校园第一线的反应者，增加的能力使实验室扩展到加州的其他社区。

a large group of volunteers assisting in the study

最左边的詹妮弗·杜德纳和她的一些团队成员。(加州大学伯克利分校Irene Yi拍摄)

她说:“在IGI建立测试实验室的目标之一是为我们在湾区和加州周围更大更广泛的社区提供测试，那些没有机会进行测试的人。”“几个星期以来，我们一直与在无家可归者的营地和疗养院工作的医疗保健提供者、急救人员和维持加州照明的公用事业工作者合作。”

通过唾液样本更快速、更容易地采集样本，可将COVID-19检测范围扩大到更广泛的无症状人群，为其他大学和社区提供示范。

“当疫情爆发时，我们问自己，‘作为科学家，我们应该做些什么来应对COVID-19的卫生紧急情况?”Doudna说。这一努力集中在测试上。我们建立了一个临床实验室，我们现在正在加州大学伯克利分校进行无症状唾液测试。我们希望，如果在这里效果良好，我们可以帮助在其他地方传播这一策略。”