土著亚马逊人、美国人和猴子表现出相似的思维模式

科学家们测试了玻利维亚土著Tsimane’人(左下角)、美国成年人、儿童和猕猴在安排序列时的思维模式。(照片由Stephen Ferrigno提供)

美国加州大学伯克利分校、哈佛大学和卡耐基梅隆大学的一项最新研究表明，人类和猴子可能说的语言并不相同，但我们的思维方式比之前认为的要相似得多。

跨年龄组100年实验研究参与者,文化和物种,研究人员发现,原住民Tsimane’人在玻利维亚的亚马逊雨林,美国成年人和学龄前儿童和猕猴都显示,在不同程度上,能将“递归”的认知过程安排单词,短语或符号的方式帮助传达复杂的命令,情绪和想法。

研究人员说，这一发现发表在今天(6月26日星期五)的《科学进展》杂志上，为我们理解语言的进化提供了新的线索。

加州大学伯克利分校的心理学助理教授Steven Piantadosi是该研究的合著者，他说:“我们第一次有了强有力的经验证据，证明了思考模式可能是所有人类以及非人类灵长类的自然形成。”

事实上，这些猴子在测试中的表现远远好于研究人员的预期。

“我们的数据表明，经过充分的训练，猴子可以学会代表一个递归的过程，这意味着这种能力可能并不像人们通常认为的那样是人类所独有的。

在语言学中称为“嵌套结构”，短语中的递归短语对人类语言的句法和语义至关重要。一个简单的例子是一首英国童谣，讲的是“一只狗担心一只猫，而这只猫杀死了吃了杰克建的房子里的麦芽的老鼠。”

该研究的第一作者，哈佛大学博士后研究员Stephen Ferrigno，在玻利维亚的亚马逊河上。(照片由Stephen Ferrigno提供)

这项研究是由哈佛大学博士后研究员斯蒂芬·费里格诺领导的，他走访了玻利维亚的亚马逊雨林。在那里，Tsimane’人从事自给农业，过着传统的生活方式，受教育程度相对较低，还拥有现代科技。

Ferrigno和他的同事们试图分析到底是什么让人类和非人灵长类动物区分开来。虽然人类大脑有许多独特的功能，但我们与猴子的神经系统有相似之处，这些最新的发现证实了这种联系。

研究人员测试了10名美国成年人、50名学龄前儿童和幼儿园儿童、37只Tsimane’和3只雄性猕猴的递归技能。

首先，所有的参与者都被训练以特定的顺序记忆不同的符号序列。具体来说，他们学习了类似于某些语言嵌套结构的{()}或{[]}等序列。

来自美国的参与者和猴子们使用一个大触摸屏显示器来记忆这些序列。如果他们把一个符号放在正确的位置，他们就会听到丁当声;如果他们弄错了，他们就会听到蜂鸣器;如果整个序列正确，他们就会听到钟声。猴子们收到了零食或果汁作为积极的反馈。

与此同时，不太习惯与电脑互动的Tsimane’参与者用纸质索引卡进行测试，并给出口头反馈。

接下来，所有的参与者被要求按照正确的顺序，将四张来自不同组的图片随机地呈现在屏幕上。

在不同程度上，参与者都以递归的结构排列他们的新列表，这是值得注意的，因为“Tsimane’名成年人、学龄前儿童和猴子，他们缺乏正式的数学和阅读训练，在测试前从未接触过这样的刺激，”研究指出。

” Piantadosi说，这些结果与最近的发现相一致，即猴子可以学习人类语法中发现的其他种类的结构。

这份study’的资深作者是宾夕法尼亚州匹兹堡市卡内基梅隆大学的Jessica Cantlon。

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