称其为回归:根据匹兹堡大学的一名研究人员的说法，尽管我们生活的几乎所有方面都依赖于技术，但桌游正在经历复兴。
肯尼斯·p·迪特里希艺术与科学学院皮特学院英语系助理教授扎卡里·霍顿(Zachary Horton)研究棋盘游戏以及其他类型的媒体。2019年秋，他教了皮特的第一堂桌游课——后数字游戏课，这门课的特色是上世纪70年代至今的游戏。他认为，尽管“在各个年龄段的人群中，桌游的受欢迎程度大幅回升”，但这是美国为数不多的专注于桌游的课程之一。
在COVID-19和社交距离规则出现之前，英语系的霍顿和他的同事们经常聚在一起玩不同类型的游戏。
“这确实是一种从学术研究和教学中释放压力的方式，”霍顿笑着说。“现在，在COVID-19大流行期间，人们在呆在家里的时候，彼此远程玩棋盘游戏。这个周末我要主持一个小组。”
那么，为什么它的受欢迎程度直线上升呢?霍顿追踪了社交媒体和智能手机的崛起。
“没有办法证明确切的原因，但趋势很明显，桌游的兴起与社交媒体的兴起相匹配。在2000年代后期，有一个巨大的复苏。在过去的五年里，它呈指数级增长，”霍顿说，他同时也是皮特充满活力的媒体实验室的主管。
霍顿说:“数字和模拟技术的并置让这有点像是一种反叛。
“对桌游的兴趣是对无处不在的数字媒体的报复。随着科技的发展，人们变得越来越孤立，他们也在寻求更多的参与和社交活动。”霍顿说道。“人们渴望那种社交联系——这使得这类游戏与电子游戏完全不同。”
迪特里希学院(Dietrich School)主修英国文学和政治学的二年级学生阿什利·普里奥雷(Ashley Priore)说，“无论是大富翁还是国际象棋，这种棋盘游戏代表着每个人都可以参与的东西。”
“它们是跨代的，不像数字媒体，至少目前是这样。对大多数人来说，它是关于社会联系和身体互动的，这是社交媒体所不能提供的。”
但霍顿也强调，数字和模拟不一定是矛盾的。
他表示:“这一点可以从混合游戏的兴起得到证明。这些游戏既使用了应用程序，也使用了实体棋盘，以及可以在线玩的数字版棋盘游戏。”
昨天和今天的游戏趋势
霍顿说，桌游在世界各地流行了数千年，从未真正失去流行。他说，有历史记载的第一届奥运会出现在大约5000年前的古埃及和美索不达米亚。
霍顿说:“古代游戏通常分为两类:种族游戏和战争游戏。”“比赛游戏需要很多运气，就像你要跑到终点一样。战争游戏包括战术上的棋子移动——像国际象棋或围棋。这些游戏今天仍然很受欢迎。”
后来，随着15世纪印刷术的出现，霍顿说，游戏变得更加丰富多彩和以叙述为基础。然后在20世纪，二战后，霍顿说由于经济繁荣，桌游出现了巨大的繁荣。
“人们有更多的可支配收入，他们在寻找家庭消遣。制造业正在崛起，而且制作色彩丰富、精美的棋盘游戏也很便宜。霍顿补充说，这标志着《线索》(Clue)和《风险》(Risk)等仍受欢迎的游戏的发布。
“我们称之为常年比赛。他们仍然是孩子和家庭的最爱，”他说。霍顿说，其他受欢迎的大众市场游戏，如Connect Four、Candy Land、Monopoly和Trouble，即使是随着电子游戏和移动应用的发明，也从未失去它们的受欢迎程度。
霍顿说，战争类游戏的趋势在20世纪60年代到80年代重新出现，并包含了对历史战斗的复杂模拟。
霍顿说，在20世纪90年代，德国棋盘游戏渗透到了美国，非常受欢迎。
“这些游戏更多的是面向成人的，规则简单，但决策策略复杂。他说，人们可能熟悉的一些最受欢迎的移民是卡坦和卡尔卡松(Carcassonne)的定居者。
霍顿说，21世纪初，人们对迷你游戏产生了浓厚的兴趣，这种游戏使用迷你棋子在桌面上设定场景，并结合战术规则。
“人们会对一件有实体存在的东西感到兴奋。我们消费的很多媒体都是虚拟的或数字的，所以这些媒体的受欢迎程度在今天还在继续上升。”
大繁荣:业余游戏
霍顿说，业余游戏正在经历“最大的爆炸式增长”。他说，这些游戏比传统游戏更复杂，还涉及战略。
霍顿说:“我们在Kickstarter、大会和互联网上都能看到这些游戏。”
Polygon.com网站的数据显示，2019年桌面游戏的赞助者承诺投入超过1.76亿美元，而视频游戏的赞助者承诺投入仅为1600万美元。Kickstarter网站称，最成功的桌面游戏是Etherfields Board Game，估计从超过3.3万名支持者那里获得了500万美元的资金。
霍顿说，业余爱好游戏不同于通常的家庭游戏，它通常涉及到合作的方面，所有的玩家实际上都是在与游戏本身竞争——一起努力寻找解决方案。
霍顿说:“业余游戏令人兴奋和吸引人的地方在于，它们为成年人提供了一个机会，让他们聚在一起，进入一个与我们生活的世界略有不同的复杂世界。”
霍顿说，松鼠山社区是美国历史最悠久的业余游戏商店，名叫“无限游戏”(game Unlimited)，它成立于上世纪70年代。虽然商店因为冠状病毒而关闭，但他们仍然在他们的Facebook页面上发布消息，并为那些需要治疗的玩家提供虚拟的欢乐时光。
霍顿说:“业余游戏商店经常举办带有游戏演示的活动，这是人们聚会的地方。”“我知道，一旦大流行结束，我们许多人都期待着再次聚会和一起玩。”
但是现在，霍顿说他将继续在自己舒适的家里打球。
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