2020年3月23日,加州尔湾东南极洲的冰川Denman退5公里,近3英里,在过去的22年,加州大学欧文分校研究人员和美国宇航局喷气推进实验室是担心冰盖下的地面的形状可以使它更容易受到气候驱动崩溃。
如果完全融化，丹曼的冰层将导致全球海平面上升1.5米。考虑到这一发人深省的事实，UCI和NASA喷气推进实验室的科学家们已经完成了对冰川及其周边地区迄今最彻底的研究，揭示了在全球变暖进一步加剧的情况下冰川状况令人担忧的线索。
该团队的评估是今天发表在美国地球物理联盟杂志《地球物理研究快报》上的一篇论文的主题。
“南极东部一直被认为是威胁较小,但随着冰川如Denman冰冻圈科学社区面临更严格的审查,我们现在开始看到证据的潜在海洋冰层不稳定在这个地区,”作者埃里克·里戈诺特说:椅子,唐纳德·布伦教授和校长的UCI的地球系统科学教授。
他补充说:“近年来，南极洲西部的冰融化得更快了，但丹曼冰川的巨大规模意味着，它对长期海平面上升的潜在影响同样重大。”
根据这项研究，丹曼冰川在1979年至2017年间经历了2680亿吨冰的累积质量损失。
利用来自意大利航天局COSMO-SkyMed卫星系统的雷达干涉仪数据，研究人员更精确地确定了丹曼的接地线，即冰离开陆地并开始漂浮在海洋中的点。
“从1996年到2018年的差分合成孔径雷达干预仪数据显示，我们在冰原陆海界面的接地线后退中有明显的不对称性，”该研究的主要作者Virginia Brancato说，他是美国宇航局喷气推进实验室的博士后研究员，也是UCI的博士后学者。
丹曼的东翼被冰下山脊保护着。但布兰卡托说，西翼大约4公里长，其特点是有一个深而陡的槽，槽床的坡度有利于加速撤退。
她说:“由于丹曼西侧地面的形状，有可能出现不可逆转的快速后退，这意味着未来全球海平面将大幅上升。”
去年12月，《自然地球科学》(Nature Geoscience)发表了一篇由UCI地球系统科学副教授马蒂厄•莫里姆(Mathieu Morlighem)领导的“床上机器南极洲”(BedMachine Antarctica)项目的论文，揭示了丹曼冰川下的低谷延伸至海平面以下3500米，使它成为地球上最深的陆地峡谷。
UCI和NASA喷气推进实验室的科学家在《地球物理研究快报》上报告说，德曼的床状构造在南极东部是独一无二的。里格诺特说，其他主要的冰川，如托滕冰川和莫斯科大学，都有向流向倾斜的前积层，这在一定程度上提供了稳定性。
他还说，追踪丹曼冰川(Denman Glacier)漂浮延伸的状态将尤其重要。丹曼冰川是一片面积达24,000平方公里的区域，其中包括沙克尔顿冰架(Shackleton Ice Shelf)和丹曼冰舌(Denman Ice tongue)。研究人员使用德国航空航天中心的从cosmo – sky – med卫星图像中结合数据来评估浮动海冰的融化速度,得知Denman冰舌质量流率每年约3米,高于平均水平相比其他东部南极冰架。
里格诺特说:“我们需要收集丹曼附近的海洋数据，并密切关注它的接地线。”“意大利的COSMO-SkyMed卫星系统是我们监测南极洲这一地区地线情况的唯一工具，我们很幸运地请到了布兰卡托博士，他擅长推断数据，为我们提供我们需要的准确和最新的信息。”
该项目由NASA的冰冻圈科学项目资助，并得到了意大利航天局和德国航空航天中心的支持。数据和河床地形图可在https://doi.org/10.15146/ zf0j5m50上公开获取。
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